- Думаю, тебе не нужно показывать дом? - улыбнулся Поттер. - Здесь теперь вполне безопасно. Добрый вечер, леди Блэк, - поклонился он портрету, поднимаясь по лестнице. Вальбурга церемонно кивнула в ответ на приветствие и окинула недобрым взглядом Снейпа.

- Это ради ВОТ ЭТОГО полукровки наследник Благороднейшего и Древнейшего рода пожертвовал своей…

- Силенцио! - среагировал Гарри. - Прошу меня простить, миледи, но мы с Вами, кажется, договаривались?..

Рот неприятной старухи на портрете разевался в беззвучном крике. Она потрясала кулаками и брызгала слюной, которая, к счастью, не вылетала за пределы холста.

- Прости, Северус, мать крестного совершенно не умеет держать язык за зубами, - Гарри недобро зыркнул на портрет и задернул занавески.

Северус изогнул бровь.

- Я расскажу тебе. Обязательно. Но мне бы не хотелось сейчас, - молодой волшебник взял Снейпа за руку и потащил за собой по коридору. - Я хочу просто немного побыть с тобой, без всяких волнений. Я так скучал весь этот год, ты не представляешь… А в последний месяц я беспокоился… я… места себе не находил.

Волшебники вошли в гостиную, где заботливые эльфы уже приготовили все по вкусу хозяина: на полу поверх ковра был расстелен плед, набросаны подушки. Небольшой столик был сервирован по принципу шведского стола с закусками. Любимое Гарри розовое сухое вино, вишневое вино, огневиски - бутылки были открыты, рядом стояли бокалы. Супруги сбросили обувь и расположились перед пустым по случаю жары камином. Гарри при помощи беспалочковых чар наполнил бокалы.

- Позволишь, я скажу тост? - спросил он, лукаво улыбнувшись, когда Снейп скривился, явно демонстрируя свое отношение как к вопросу, так и к способности Гарри произносить тосты. - Впрочем, ты все равно вряд ли сможешь меня перебить сейчас. - Снейп фыркнул. - Ладно-ладно. Так вот. - Гарри поерзал, собираясь с мыслями. - Я хочу, чтобы ты знал. Что бы мне ни пришлось отдать за то, что ты сейчас рядом со мной, я не жалею. Потому что счастливее меня сейчас, наверное, нет никого. И я хочу поднять этот бокал за наше честно выстраданное и оттого еще более полное счастье. Я люблю тебя, Северус.

Они пригубили вино, глядя в глаза друг другу. Снейп пытался понять, что же изменилось в Гарри. Одно предположение было хуже другого, а с учетом особого везения супруга, можно было смело выбирать самое неприятное, и, вероятнее всего, оно будет самым близким к истине. Северус отставил свой бокал и склонил голову на плечо супруга.

- Прости, какой же я идиот, - спохватился Поттер, - ты же еще не вполне здоров. Наверное, устал?.. Хочешь лечь? - Снейп покачал головой. - Колдомедики говорят, что речь восстановится где-то через пару месяцев. Знаешь, я все еще скучаю по твоему голосу… У меня от него всегда мурашки. - Северус прикрыл глаза, обнимая Гарри поперек груди. - Так странно сейчас себя чувствую… Знаешь, ты пока в коме лежал, я привык тебе много лишнего рассказывать, думая, что могу поделиться, ты же все равно не слышишь. А теперь из-за того, что ты молчишь, я никак остановиться не могу. Хотя уже пора бы, да?.. - Снейп снова помотал головой. - Тебе нравится, что я болтаю?.. - кивок. - Надо же… А мне казалось, что я раздражаю тебя своим идиотизмом.

Снейп снова фыркнул и отстранился. Достал из кармана блокнот и карандаш и быстро написал:

“Мне нравится слушать твой голос, вне зависимости от того, что за чушь ты несешь, Поттер.”

- Нда. - Гарри притворно вздохнул. - Твое мнение о моем интеллекте, видимо, ничто не изменит.

***

Гарри велел домовикам приготовить для Снейпа отдельную спальню. Как объяснил Гарри супругу, чтобы не было соблазна нарушить предписанный врачами покой. Северус ничем не выказал своего удивления. Однако, зная Гарри, он был совершенно уверен в том, что это ложь. Тот Поттер, которого Северус знал до Победы, предпочел бы спать на коврике возле двери, лишь бы рядом, вместе. Что-то было не так.

Нет, Снейп не сомневался в чувствах супруга: если бы Гарри охладел к нему, он бы не носился с ним целый день как с писаной торбой, не доставал бы самые редкие и запрещенные ингредиенты для самых действенных зелий, не бросался бы к нему при первых признаках усталости, норовя подхватить на руки и утащить на диван. Гарри был все тот же. И все же другой. Страшнее всего было смотреть в его глаза. Иногда у Северуса возникало впечатление, что на лице Гарри по какой-то непонятной причине находятся глаза другого человека.

Однажды за ужином Снейп не выдержал:

“Гарри, что происходит?”

- В смысле?..

“Если я нем, это не значит, что я - слеп. Выкладывай, что произошло во время Битвы за Хогвартс, что не попало в газеты, но стало причиной твоего нынешнего состояния. Что. С тобой. Произошло.”

========== Глава 4. Новый Темный лорд ==========

Гарри молча смотрел на Снейпа. Ему было страшно. Вероятно, Распределяющая шляпа все же ошиблась, отправив его в Гриффиндор. За последние полгода он испытывал страх чуть ли не чаще, чем любое другое чувство. И страшнее всего ему было осознавать то, что, возможно, он потеряет Северуса. Сначала Гарри боялся, что Снейпа убьют. И он готов был сделать что угодно, чтобы этого не произошло.

Во время скитаний с чертовой палаткой по лесам и полям Гарри перечитал, кажется, половину библиотеки Блэков, которую прихватила с собой повернутая на книгах подруга. Гарри искал ритуал, позволяющий удержать на Грани или даже вернуть с Того света магического партнера. Он был уверен, что ритуал есть, хотя бы темный. И он нашелся. К счастью, Северус с его чистой душой, при всей любви мужчины к Темным Искусствам, оставался Светлым волшебником. Собственно говоря, увидев его патронус в лесу, Гарри был счастлив: из всех Пожирателей, кажется, только Снейп остался в состоянии вызвать патронус - то есть воспользоваться Высшим Светлым заклинанием.

Уговорив тогда супруга зайти к ним в палатку, он незаметно собрал с его мантии несколько волосков и припрятал их. Потом они с Гермионой сварили необходимое зелье. Конечно, лучше в нем было использовать кровь с самого начала, тогда результат был бы идеальным. Но на крайний случай годилась и основа на любом другом генетическом материале партнера, в которую непосредственно перед употреблением добавлялась кровь. Благо, на полу в Визжащей Хижине крови было очень много. Не то что на зелье, на пайку голодному вампиру бы хватило… Гермиона быстро закончила зелье, в то время как Гарри уже приступил к основной части ритуала…

Тогда ему не было страшно. Он знал, что делает то, что должен. Знал, что даже если сам не проживет потом долго, он будет счастлив, ведь Северус оставался жить. Свободный и здоровый. А вот теперь, когда проведенный ритуал обернулся неожиданными последствиями во время дуэли с Томом, Гарри снова испугался. Испугался, что Северус не примет его такого, каким он стал.

Молчание затягивалось. Снейп не сводил пронзительного взгляда с лица супруга.

Гарри поднялся из-за стола и начал медленно раздеваться. Снейп нахмурился, гадая, что взбрело в голову Поттеру, но не имея возможности съязвить вслух, чему спустя пару мгновений он оказался даже рад. Как только Гарри расстегнул верхние пуговицы сорочки, Снейп вскочил на ноги, но молодой волшебник выставил вперед руку и сделал шаг назад, не позволяя приблизиться. В полной тишине он снял рубашку, затем брюки вместе с бельем и медленно повернулся вокруг своей оси, демонстрируя себя со всех сторон. Северус закрыл лицо руками.

Все тело Гарри покрывали черные руны и символы. “Чистыми” оставались только лицо, предплечья и ноги ниже щиколоток. На теле волшебника также полностью отсутствовали волосы, хотя раньше он обладал довольно буйной растительностью в паху и вокруг пупка и редкими волосками на груди. Теперь же тело его выглядело словно татуированным и совершенно гладким, вызывая невольные ассоциации со змеиной кожей. Сходство усугублялось наличием темного ритмического узора, состоящего из рун.

- Ритуал Dare Magicae Clara, который по моей просьбе провела Гермиона в Визжащей Хижине, прошел идеально, - начал Гарри ровным голосом, - несмотря на то, что для основы зелья родства были использованы волосы, а не кровь. Но я не учел… то есть я не знал, что это хоть как-то может повлиять… Северус! - оказалось, что Гарри не был готов к подобной реакции супруга, хотя предполагал, что это возможно. Видеть, что Северус не хочет даже смотреть на него, было невыносимо. - Посмотри на меня! - крикнул он в отчаянии. И почти шепотом добавил. - Умоляю…