— Не смей произносить это имя, — прошипела Элен. Сейчас её карие глаза были наполнены безумием и яростью. Тяжелое дыхание выдавало всю ту злость и гнев, что копились внутри. Но по настоящему страшно стало, когда она отобрала у меня карманные деньги и телефон, велела идти пешком, а сама уехала на такси.
Совершено незнакомый город, сумка с вещами, отсутствие денег и телефона. Что мне делать? Нарастающая паника внутри сдавливала лёгкие и мешала дышать. Мысли в голове путались, к горлу подступала тошнота, и мне хотелось просто разрыдаться от отчаяния. Прохожие смотрели на меня как на бродяжку, жалкую и глупую девчонку, которая приехала покорять город ангелов, а осталась ни с чем. Но я ощущала себя маленькой, потерянной сиротой, оставшейся одной в огромном и чужом городе. Никто не поможет и не придёт на помощь. Люди привыкли не замечать проблемы других. Они ожесточили свои сердца, превратив их в неприступный камень. Глупо было надеяться, что кто-то поверит или поможет мне. В основном прохожие даже не останавливались. А если и выслушивали меня, то лишь разводили руками или откровенно поливали грязью. Идти пешком не было смысла, но другого выбора у меня не было.
Первые вечерние сумерки красиво ложатся на город, словно тёмное полотно, на котором рассыпаются тысячи красочных и ярких огоньков. Они мигают и переливаются, создавая совершенно другую атмосферу. Оживляют город и превращают его в настоящую сказку. Красивые и разноцветные витрины завораживают, приковывая к себе взгляды, огромные мигающие вывески зазывают людей, словно сирены в обманчивом море. Откуда-то лилась музыка, и раздавался громкий смех. Спешащие куда-то люди сменились на весёлых, наслаждающихся прогулкой и ищущих приключения. Тревожный звоночек прозвенел в голове, когда я услышала чей-то свист и выкрики. Людей в округе толком не было. Улица впереди сужалась и ответвлялась. Между тем, свист и голоса становились ближе и отчётливей. Мой шаг прибавился, но куда бежать?
— Ты посмотри, какая красотка тут, — чьи-то холодные руки легли на мою талию, останавливая меня. — Кажется, нам сегодня повезло.
— Что вам нужно? — по идее, я должна бежать, но как это сделать, если тебя крепко удерживают и перекрывают дорогу? Второй парень, появившись, словно из ниоткуда обошёл меня и встал прямо передо мной, маслянистым взглядом рассматривая мою фигуру. На его губах заиграла мерзкая улыбка больше похожая на оскал хищного зверя, а руки, точно лапы, потянулись к моей рубашке и расстегнули несколько верхних пуговиц. Я открыла рот, пытаясь закричать, но меня тут же ударили по лицу.
— Закричишь и будет очень больно, — тот, что держал меня, рассмеялся, наблюдая, как по моим щекам стекают крупные слёзы. Меня затащили в какой-то проулок, скрытый от глаз и прижали к холодной, шершавой стене. — Не бойся, тебе понравится. — Я уже не различала, кто держал, а кто нагло лапал меня, пытаясь снять моё нижнее бельё. Всё смешалось воедино, вызывая лишь отвращение и тошноту. Хотелось щёлкнуть пальцами и очнуться от этого кошмара, исчезнуть куда угодно, лишь бы не видеть и не чувствовать этого. И может быть, мои немые молитвы были услышаны. В тот момент, когда липкие пальцы сжали мою грудь и разорвали трусики, яркий ослепляющий свет фар осветил проулок и я, срывая голос закричала. А потом воцарилась тишина и меня больно ударили в живот, заставляя кашлять и задыхаться. Пытка на этом не закончилась, всё те же липкие руки развернули меня, лицом припечатывая к жёсткой стене, и до синяков сжали мои бёдра.
— Сука, сейчас ты у меня получишь.
— Отойди от неё, — я ни с кем не перепутаю этот голос. Сердце забилось сильнее, дыхание замедлилось, и я закусила нижнюю губу, чувствуя во рту солёный привкус крови. — Я сказал, убери руки от неё, — Энди почти рычал от злости. Однако меня продолжали удерживать на месте.
— Смелый, да? И что же ты сделаешь? Нас двое, а ты один.
— Ну, я бы не был так уверен, — незнакомый для меня голос раздавался совсем рядом и судя по всему принадлежал другу Энди. — Нас двое, а вот одному из вас придется держать девушку, чтобы она не убежала и не позвала полицию. Так что, будем драться или вы спокойно отпустите её, и мы просто разойдемся, будто ничего и не было? — Я не видела, что происходит. Но почувствовала, как теряю опору и на ватных ногах скольжу вниз. Осторожные шаги переросли в быстрый бег, после чего и вовсе стихли. Вместо этого чьи-то крепкие руки подняли меня с земли и аккуратно прижали к себе. Знакомый аромат почти сразу же ударил в нос, и я поняла, что в безопасности. Энди. Он обнимал меня. — Ребят, надо выбираться отсюда.
— Да. Джейк, спасибо. — Энди подхватил меня на руки и донёс до машины, осторожно усаживая внутрь салона. Когда моя голова коснулась мягкой обивки, разум растворился, и глаза сами по себе закрылись. Слишком много событий для одного дня. Усталость тяжёлым грузом легла на плечи, придавливая сверху и погружая в размытый сон.
В доме Энди было тихо и очень уютно. Не помню, как оказалась в его гостиной, наверное, он на руках занёс меня в дом и уложил на большой диван, что стоял рядом с камином. Самого парня нигде не было. Отгоняя остатки сна, я аккуратно свесила ноги на пол и села, фокусируя взгляд на красновато-оранжевом огне. Яркие языки пламени успокаивающе потрескивали, создавая приятную атмосферу, и я засмотрелась на причудливые узоры опасного огня. Как назло в голову тут же полезли мысли о сегодняшнем дне. Почему нельзя щёлкнуть пальцами или закрыть глаза и забыть всё плохое?
— Эй, только не плачь, — спустившийся вниз Энди сразу же подскочил ко мне и вытер несколько слезинок, что успели прорваться наружу. — Всё хорошо, я рядом. — Его тёплые и крепкие объятия обволакивали каждую клеточку моего тела в спокойствие и ощущения чего-то домашнего и родного. — Клянусь, если увижу Элеонор, выскажу ей всё, что о ней думаю, — я рассказала ему о поступке Элен и как оказалась в такой ситуации.
— Не надо. Ни к чему хорошему это не приведет. В конце концов, ты вовремя оказался рядом.
— Если бы я знал… — вздохнул парень. — Я хотел встретить тебя в аэропорту, но позвонил мой продюсер и попросил срочно приехать в студию, поэтому задержался там. Хотел спросить у Элеонор, где ты, но та ответила, что не знает и что вероятно ты пошла пешком. Поэтому поехал искать тебя. И теперь я больше никуда не отпущу тебя одну. Будешь ходить за мной по пятам, — Энди рассмеялся, прижимаясь своим подбородком к моей макушке. Его руки обвивали мои плечи и прижимали к себе. Я улыбнулась, переплетая наши пальцы. Тягучее и сладкое чувство тут же наполнило меня, разливаясь по венам и стремительно неся счастье и нежность к каждому укромному уголку моей души. — Кстати, завтра нас с тобой ждут грандиозные планы.
— Что ты уже задумал? — Я запрокинула голову, заглядывая в хитрые глаза Энди.
— Ты же хотела поступить в институт, так? — Он дождался моего согласного кивка и продолжил. — Завтра мы поедем подавать документы. А потом я познакомлю тебя со своей подругой. Её зовут Джулиет. Думаю, она тебе понравится.
Странно, однако, упоминание, что у Энди появилась какая-то подруга, резким уколом пронзило меня в сердце. С лица моментально слетела улыбка. Такое случалось и раньше, и каждый раз как я узнавала, что у парня появилась девушка или подружка, то что-то болезненное и режущее меня изнутри, разрывало сердце и душу. Возможно, я просто ревновала его, ведь привыкла, что он всё своё время уделяет мне и, пожалуй, с моей стороны было очень эгоистично думать, что Энди должен быть только со мной. Поэтому, я спрятала поглубже и подальше свою ревность и вновь вернула на лицо улыбку. Но откуда мне было знать, что его подруга Джулиет это та самая дочь давней подруги Элеонор, к которой она приехала в гости. Что, получив шанс на счастье, у меня его почти сразу же отберут. И уж тем более я не знала, что с этого момента меня ждут настоящие девять кругов ада.
========== Глава 2 ==========
