Новая рождественская песнь*

Глава 1. Лучше. Но для кого? Часть 1.

— Просто доешь суп, Брайан, — Джастин осторожно уселся на кровать рядом с лежащим.

— На. Забери, — Брайан, не глядя, сунул Джастину пустую тарелку. Перед глазами всё расплывалось и качалось, рядом с ним сидело не то несколько Джастинов, не то Джастин двоился и троился, но сообщать им об этом он не собирался.

Джастин поставил тарелку на столик и накрыл дрожавшего Брайана одеялом.

— Спокойной ночи.

Брайан зевнул, заставил себя открыть глаза и проворчал:

— Я не маленький. Надеюсь, ты хоть одеяло со всех сторон подтыкать не будешь.

Джастин проигнорировал тон Брайана, склонился и нежно коснулся его щеки поцелуем.

— Я разбужу тебя, когда надо будет принимать лекарство.

Брайан пробормотал под нос что-то невнятное, закрыл глаза и зарылся лицом в подушку.

— Я их уже принял, — глухо донеслось из подушки.

Приоткрыв один глаз, Брайан посмотрел на Джастина. Теперь тот не просто двоился, но ещё и комната начала кружиться.

— Чёрт… — прошептал он и снова зажмурился.

— Тебя тошнит? Может, тебе принести что-нибудь? — Джастин постарался скрыть беспокойство. Он знал, что если ему это не удастся, Брайан неминуемо отколет какой-нибудь номер. Поэтому заботиться о Брайане ему приходилось тайно, а в случае невозможности скрывать свои действия ему приходилось делать вид, что он намеренно делает любовнику первостатейнейшую гадость.

— Нет… Не …адо …ичего… — снова закрыв глаза, пробормотал Брайан.

Ему казалось, что он опускается на дно морское, всё тело покалывало, и его трясло.

Джастин внимательно смотрел на Брайана и слушал его дыхание. Через пару минут тяжёлые частые вдохи стали чуть реже. Брайан уснул. Убедившись в этом, Джастин встал, забрал тарелку и ушёл на кухню. Там, чтобы занять себя хоть чем-то, он принялся приводить всё в порядок, мыть и убирать. Скорее всего, он был самым неаккуратным поваром на свете, но при этом одним из лучших. Даже если Брайан ни разу и не похвалил его стряпню, Джастин знал, что тому нравится, как он готовит.

Когда кухня приняла благопристойный вид, Джастин, прихватив альбом и карандаш, вернулся в спальню. Он уселся в изножье кровати. Спавший под толстым одеялом Брайан выглядел таким умиротворённым…

Комментарий к Глава 1. Лучше. Но для кого? Часть 1

* Отсылка к «Рождественской песне в прозе» Диккенса и фильму «Новая рождественская сказка»

========== Глава 1. Лучше. Но для кого? Часть 2 ==========

— Какого хре… — Брайан почувствовал, как тысячи иголочек принялись покалывать кожу, всё померкло, и неожиданно он оказался нос к носу с Виком.

— Брайан, по всему выходит, что ты так меня и не послушался, — качая головой, сказал тот.

— Где мы? Это же не Вавилон, — обеспокоенно заозирался Брайан.

Он находился в белоснежной комнате. Обычно, когда Вик являлся ему во сне, они оказывались в клубе или переносились в комикс.

— Да, это не Вавилон. Ты оказался в моей жизни после смерти. В моей, не в твоей, — объяснил Вик. — Здесь что-то вроде сортировочного пункта.

Брайан снова огляделся. Почему-то он был босиком. Он попытался разглядеть комнату, в которую его занесло, но в ней не было ничего, кроме яркого, белого света. Ослепительно-белый свет лился со всех сторон. Брайан зажмурился и потёр лицо ладонями.

— То есть, это всё сон? — пробормотал он.

Вик подошёл ближе и отвёл руки Брайана от лица. Он дождался, пока тот посмотрит ему в глаза.

— Это, Брайан, не сон, — сжав его ладони, мрачно изрёк он.

Брайан прижал руки к груди и попятился.

— А почему… А что произош… — не договорив, он побледнел. — Я, что, умер? — потрясённо прошептал он.

— Нет, — ответил Вик.

На лице Брайана отразилось облегчение.

— Тогда почему я… здесь?

— Как я уже сказал, ты не умер, но через пару дней это произойдёт, Брайан, — голос Вика был полон горечи, — если ты и дальше будешь желать жить той жизнью, которой живёшь сейчас. В этом случае ты умрёшь.

— О чём ты? — проорал Брайан. — Я же лечусь! Я даже дал согласие на то, чтобы мне отрезали яйцо, чёрт бы тебя побрал! Какие ещё нужны доказательства того, что я хочу жить, что я намерен бороться и победить рак? И доктора, кстати, уверяют, что я полностью поправлюсь!

Брайан принялся пятиться, но Вик, словно подплыл к нему.

— Сколько таблеток обезболивающего ты сегодня принял на пустой желудок, а, Брайан? — спросил он. — А ты уверен, что это было именно обезболивающее, которое тебе порекомендовал врач на тот случай, если шов начнёт слишком сильно ныть, а не Фенитоин, который Джастину продают исключительно по предъявлению рецепта?

Брайан отрицательно покачал головой и остановился.

— Я… Я не обратил внимания, сколько их было…

— Их было шесть, Брайан. Шесть таблеток. Плюс, две таблетки Оксикодона, которые ты принял перед этим. Ты даже не посмотрел, из какой бутылочки ты вытряс эти таблетки. Ты высыпал их на ладонь и проглотил все разом, — укорил его Вик. — Ты был столь невнимателен, потому что не хотел, чтобы любовнику пришлось тебе помогать и будить тебя, когда придёт время, чтобы принять Оксикодон.

— Помощь Джастина мне не нужна, — отрезал Брайан. — Незачем ему тратить время на то, чтобы нянчиться со мной!

— Как оказалось, нужна. Куриный суп, который он чуть ли не силой влил тебе в глотку, единственная причина, по которой ты ещё жив.

Вик схватил Брайана за руку и толкнул его в сторону ближайшей стены.

— Вик! Ты чего?

Брайан попытался удержаться, но ноги скользили по полу, словно в том месте, где он сейчас находился, были невластны законы физики, и отсутствовала сила трения. Вик толкнул его с такой силой, какой от покойника Брайан никак не ожидал.

— Ты должен увидеть это собственными глазами! — крикнул Вик.

— Вик, ты что, убить меня хочешь? — Брайан зажмурился, ожидая столкновения со стеной. Ему подумалось, что старик решил хорошенечко приложить его о стену.

В кожу снова вонзились тысячи иголочек, а когда Брайан открыл глаза, то с изумлением обнаружил, что стоит в своём лофте, на кухне. Появившегося за спиной Вика он не заметил.

Брайан несколько раз моргнул и осторожно выдохнул. «Это всего лишь кошмар», — подумал он. Опустив глаза, он увидел, что на нём — серые домашние штаны. Внезапно Брайан ощутил невероятную усталость. Безумно хотелось спать. «И приснится же такое», — с этой мыслью он направился в сторону спальни, но застыл, услышав голос Джастина:

— Господи… Ну пожалуйста… Если ты есть… Кем бы ты на самом деле ни был… Услышь меня…

Брайан сделал несколько шагов и снова застыл, увидев на ступеньках, ведущих в спальню, коленопреклонённого Джастина.

— Только пусть у него всё будет хорошо… — всхлипнул Джастин.

Он опустил голову, и на деревянные ступеньки закапали слёзы.

Брайан потрясённо смотрел на любовника. Он вообще ни разу не видел, чтобы Джастин молился. Чёрт побери, да он неоднократно слышал от него, что Бога нет. Но сейчас Джастин стоял на коленях и снизу вверх смотрел на спальню, как на алтарь. Джастин молился.

— Сделай так, чтобы он позволил мне помогать ему так же, как он помогал мне. Я ему нужен. Я точно знаю, что нужен.

Последние слова было сложно разобрать из-за всхлипов. Казалось, эти слова били в самое сердце и лишили Брайана тех слов, которыми он хотел предупредить Джастина о своём присутствии.

— Помоги ему поверить, что я его не брошу. Я… Я… Я люблю его…

Джастин рухнул на ступеньки и разрыдался.

Брайан, сам борясь со слезами, смотрел, как вздрагивают плечи Джастина. Едва он открыл рот, чтобы сказать хоть что-нибудь, Джастин поднял голову и снова посмотрел на что-то, что находилось в спальне. Он встал, и его качнуло. Он поднялся по ступенькам и исчез из поля зрения. Брайан направился за ним.

— Я бы на твоём месте этого делать не стал.

Брайан чуть не подпрыгнул от неожиданности. Обернувшись, он увидел Вика, прислонившегося к холодильнику.