- Не говори так. - я огрызалась, - отец устроил сегодня вечером встречу с Карлом- сыном своего партнера. Он надеется выдать меня за него замуж.

- Он красавчик? - оживилась Сара.

- Если бы, - ответила я не без сожаления, - последний раз, когда я его видела, он даже отдаленно не был на него похож.

- Ну и посылай его к черту!

Я усмехнулась.

- Все не так просто, Сара. Я не могу взять и отправить его восвояси. Это может навредить бизнесу моего отца.

- Ну-у-у тут все серьезно.

- Вот именно. ════

- И что ты решила?

- Конечно я не хочу, Сара, что за идиотские вопросы? Поставь себя на мое место.

- Я бы его послала.

- Отец убьет меня сразу, как только я скажу это. Наша семья живет немного в другом мире, где от женщины мало что зависит.

- Ну тогда решай сама. Я Грею пока ничего говорить не буду. Позвонишь сам.

Сара положила трубку и в телефоне послышались мерзкие гудки. Теперь-то точно я не смогу заснуть после всего услышанного. Бог ты мой! Почему все случилось именно сейчас и именно так? Ведь можно было сделать это на несколько дней раньше, до той проклятой вечеринки, где наши взгляды встретились. Но нет же, у судьбы довольно скверное чувство юмора и спорить с ней было бесполезно.

Время неумолимо приближало меня к назначенной встрече. Все было готово, на кухне был аврал, все работали на пределе возможностей. Отец потребовал, чтобы встреча прошла на самом высоком уровне и грозил увольнением любому, кто сделает хоть что-то не так.

Я была вся как на иголках. Матушка стояла рядом, помогая мне морально и иногда поправляя платье, сидевшее на мне как на влитой. Ей все время казалось, что я плохо подготовилась и старалась превратить меня в золушку, идущую на бал.

- Мне кажется, я волнуюсь за тебя больше, чем ты.

Она сложила ладони на груди, вознося молитвы куда-то в небо.

- Все должно пройти прекрасно. Держись ровно, не волнуйся, будь спокойна даже во время разговора. Бизнесмены не любят болтливых, им нравятся, когда женщина знает, что сказать, когда сказать и, что не маловажно, когда замолчать.

- Я все поняла.

- Отлично.

В комнату вошел отец.

- Машина Карла прибыла к дому. Спускайтесь! Пусть Бриджит встретит нашего гостя.