- Ребра сломал? Ты уверен?

- Нет, блин. Спинку слегка потер, - простонал Мустанг, ощупывая грудь наименее пострадавшей правой рукой.

Эдвард окончательно стушевался, продолжая смотреть на полковника, картинно раскинувшегося на руинах кабинета.

- Вы, между прочим, сами виноваты! - напомнил он, не зная, что делать дал.

- Лучше бы помог, - слабым голосом услужливо подсказал полковник, закатывая глаза.

- Чем? Восстановить вам сломанные ребра с помощью алхимии, что ли?! Я не медик!

“Что он о себе возомнил, чуть не спалил меня, а теперь ещё и помогай ему?!”

Однако Эдвард подошёл ближе к страждущему и присел рядом на корточки.

- Дай руку… - простонал полковник, вяло дрыгнув ногой, сбрасывая с неё немалый кусок штукатурки.

Юноша пару секунд поразмышлял, протянуть нормальную руку или автопротез, и подал все же здоровую. Глаза полковника распахнулись, и в следующий миг Эдвард обонял каменную крошку на полу, а на его пояснице сидел вполне жизнерадостный полковник, заломив руку доверчивого подчиненного за спину.

- Не помню, говорил тебе или нет, но на вражеской территории надо быть начеку, не говоря о том, что с поломанными ребрами я дышать-то еле бы смог. Да и дрыгать ногами вряд ли… - едко усмехнулся Мустанг. - Малыш, ты не на того напал. Не по росту и возрасту противник, не говоря о превосходящем опыте. У тебя нет преимуществ, - огненный тяжко вздохнул, но продолжил поучающую тираду. С его встрепанных пыльных волос осыпались кирпичные крошки прямо за шиворот Эда. - И как я в бою никто тебя жалеть не будет. Дерись я в полную силу, ты бы кучкой пепла у дверей валялся…

- Черт! - Эдвард пытался вырваться, но у него не получалось, всё-таки полковник был потяжелее его. - Слезь с меня, придурок! Отвали! И не смей упоминать мой рост!

- А за придурка задницу бы тебе надрать. Не в том ты положении, чтобы хамить, - ухмыльнулся Мустанг и даже не попытался освободить Элрика-старшего из захвата. - Так что поосторожней, коротышка.

- Я не коротышка! - Эдвард попробовал достать ногой всадника и даже попал пяткой в район поясницы. - Да кто ты вообще такой, чтобы надирать мне что-либо?!

Мустанг получил ещё один внушительный пинок и подивился гибкости мальчишки. Чтобы тот немного успокоился, военный слегка подпрыгнул на нем, придавая словам весомости.

- Не коротышка? Да мне поместиться негде! В данный момент я именно тот, кто тебя обездвижил! - возмутился такому строптивому поведению полковник, тряся головой, чтобы окончательно стряхнуть пыль с волос, и чихнул, когда она попала в нос.

- Я ещё раз пнуть могу! - в результате подобных действий Эдвард очень отчётливо почувствовал под собой острые обломки кирпичей. Одежда уже не спасала, да и приятных ощущений от того, что на тебе скачет здоровенный мужик, не шибко много.

“Чёрт! Больно же! Вот урод! Как тяжело дышать…”

- Слезь с меня!

- Если ты прекратишь орать и вспомнишь про правила поведения, - пожал плечами полковник. - Также пойдешь к возмущённой бабушке смиренно просить прощения. Это мои условия.

- Мне что, в таком виде к ней идти? Ты из меня фарш сделал, вообще-то! Нельзя так обращаться с подчинёнными!

- Что хочу, то и делаю, - фыркнул полковник, уверенный в своём превосходстве. В голосе отчетливо слышалось злорадство. - А в таком виде… Что ж, пожалеет и простит несчастного недомерка. Хотя вид сверху вполне так ничего, кости да железки. Тебе бы в официанты податься…

Эдвард со всей силы стукнул полковника по спине левой ногой.

- Это за недомерка! Не смей меня так называть!

Мустанг охнул, но удержался. Когда-то он недурно умел ездить верхом, даже на строптивых армейских лошадях.

- Ну, сам напросился, - рука у Эдварда начала нехорошо похрустывать. Всего-то одно ловкое, заученное движение… и Уинри открутит голову за поломанную автоброню.

- А ты, кроме замечаний по поводу моего роста, ничего больше сказать не можешь?! - Эдвард морщился от боли, но старался не подавать вида, что хоть сколько-то страдает.

- А что сказать? Каков рост, таковы и пропорции черепа, следовательно и количество мозгов, - рассуждал Рой, устраиваясь поудобнее. Да, детский сад, но любому терпению приходит конец!

- Да пошёл ты! - Эдвард попытался вывернуться из цепких рук.

- В пути, - Мустанг пресёк все потуги Элрика. - Ну, мы договорились?

- О чем это ты?!

- Неверный ответ! - начал вновь выходить из себя Рой. - О старушке, уважении к начальству и, чёрт тебя бы драл, ремонта этого кабинета и домов, что вы разнесли!

- Вообще-то, кабинет я не один разносил, так что… А к старушке, так и быть, схожу, - Эдвард поморщился от одной мысли об этом. - А вот уважение к начальству… Тут, знаете ли, какое начальство, такое и уважение.

- Эдвард… - прорычал Мустанг. - Я тебе сейчас руку вырву.

- И это останется на вашей совести, полковник Рой Мустанг, - упрямо ответил Эдвард.

- С удовольствием буду вспоминать, - Мустанг резко отпустил конечность парня, прекрасно зная, что это вызовет ещё большую боль, залепил вдобавок мощный подзатыльник и поднялся на ноги. - Пошёл вон, паршивец, - с презрением отряхиваясь, полковник направился к столу.

Эдвард еле сдерживал стон боли. Пару раз он попытался встать, но тело нещадно ныло и отказывалось слушаться. В конце концов, стоило ему приподняться на коленях, как он рухнул обратно, еще сильнее впиваясь обнаженной грудью в обломки кирпичей.

– Чёрт…

Мустанг с интересом понаблюдал за потугами Элрика, а потом тяжело вздохнул.

- Ну что, допрыгался, башка цельнометаллическая?

- Голова у меня обычная, если вы до сих пор не заметили, - даже говорить было непросто.

Полковник опустился на колено рядом с Эдом и пристально посмотрел в глаза. Парень не лгал. Ему действительно крепко досталось.

- Создаётся ощущение, что я садист. Довел до крайности, молодец. Руку дай, - Мустанг протянул в ответ парню свою раскрытую ладонь.

- На вражеской территории надо всегда быть начеку, - процитировал Эдвард Роя, но всё же принял помощь.

- Только попробуй, - усмехнулся Мустанг. - Я-то сейчас на своей, - мужчина помог Эдварду подняться, поддержав того плечом и перекинув руку себе через шею. - В медпункт?

- Если вы не увидели, даже при большом желании я бы не смог ничего сейчас сделать, - Эдвард вздохнул. - И что вы скажете в медпункте? Упал с лестницы?

- Морду подчинённому по его же дурости набили, - тихо хмыкнул Мустанг. Поскольку разница в росте была существенной, хоть Эд и подрос, полковник стоял на полусогнутых. Вздохнув, он одним махом перебросил Эда через плечо. Это было куда-как удобнее.

- Так-то лучше, - проворчал Мустанг, прихлопнув Эда по заднице, дабы тот не сползал с плеча.

- Эй! - Эдвард опешил от подобной наглости, но больше ничего не сказал. Самостоятельно он вряд ли бы смог дойти до медпункта. Рой тихо рассмеялся, представив лица остальных подчиненных, и пинком распахнул дверь. Да, картина та ещё: из руин в облаке пыли и дыма появляется полковник в дырявом окровавленном мундире, на плече висит избитый полуголый Элрик. Красота, пафос, спецэффекты в студию!

А вот Эдварду на остальных было сейчас ровным счётом наплевать. Он вяло помахал рукой Ризе, причём в следующую же секунду об этом пожалел: боль с новой силой пронзила все тело.

Начальник прошёл мимо ошалевших подчинённых, съежился под взглядом Ризы, способным испепелить не хуже огненного алхимика, и вышел в коридор, где его окончательно разобрал хохот.

- И что ты ржешь? - “как конь” - последние два слова Эдвард не рискнул произнести вслух. И так-то было паршиво, так зачем же усугублять свое положение?

- А ты подумай, - простонал Мустанг, давясь смехом и стараясь не уронить избитого парня.

- Я твои мысли не читаю! - недовольно проворчал парень, цепляясь за китель “коня”.

- Ещё бы попытался, - слегка подбросив Эдварда на плече, так как тот начал сползать, Рой прибавил шаг. Внезапно что-то звякнуло, и Мустанг, прищурившись, разглядел под ногой винт, по цвету и виду соответствующий элриковской руке.