Когда-то, очень давно Клаус уже пытался соблазнить эту гордую блондинку, но потом их семья сбежала, спасаясь от отца, и в одном из встретившихся на их пути городков гибрид обрел новую страсть, забыв о малышке Форбс. Но их встреча, спустя почти двадцать лет, по всей видимости, всколыхнула в нем старые чувства, а отступать от своих желаний Клаус не привык. Все бы это возможно закончилось вполне банально, если бы к этому времени Кэролайн уже почти год не была невестой Стефана Сальваторе.

И вот уже несколько месяцев Деймону только и оставалось, что наблюдать за этим любовным треугольником, который вызывал откровенное раздражение. А потом в гости к Клаусу приехал его брат-ведьмак и события стали развиваться еще веселее.

У Деймона, не смотря на его особенное (читай — потребительское) отношение к дамам, по какой-то немыслимой щедрости судьбы, был единственный верный друг. И этим другом, как раз и была женщина — ведьма Бонни Беннет. В Мистик Фолс других представителей, обладающих магической силой не было, и колдунья, не смотря на свой непростой характер, умудрялась мирно уживаться со всеми мистическими существами. А с некоторыми из них — вроде Деймона — даже дружить. Но все это продлилось ровно до приезда в их город Кола Майклсона.

Деймон не знал, что они с Бонни не поделили за одну короткую встречу в Мистик Гриль, но с тех пор его подруга, отзывалась о ведьмаке исключительно «первородный мудак» и все их разговоры сводились только к тому, каким бы способом выжить Майклсонов из Мистик Фолс. Не то, чтобы вампир был против… Но он не понаслышке был знаком с этой семьей, и точно знал, что спорить с ними себе дороже.

В этот момент Деймон заметил огни приближающегося города, и его мысли вернулись к сидящей с ним рядом девушке.

— А к кому ты едешь, дорогуша? — прочистив горло, проговорил он, бросая на нее быстрый взгляд.

— Дорогуша? — удивленно проговорила девушка, поднимая на него полные недоумения глаза, — не думала, что кто-то еще употребляет это слово…

Деймона вновь накрыло странное ощущение, но он отмахнулся от него, лениво улыбаясь своей попутчице.

— Я еду в гости к родственникам, — туманно продолжила девушка и позволила себе слабо улыбнуться.

— Надо же, я ведь совсем забыл о манерах! — округлил глаза вампир и протянул изящную ладонь, — Деймон Сальваторе, к твоим услугам!

— А я Клер, — тихо ответила она, едва касаясь его руки своими тонкими холодными пальцами.

— Красивое имя, лапуля, — улыбнулся мужчина и через секунду замер, потому что понял, откуда ему знакома эта девушка. Он уже видел и эти тонкие черты лица, и темные блестящие волосы, и даже миндалевидные глаза, правда, они были другого цвета.

— А под словом родственники ты подразумеваешь дядю? — глухо проговорил Деймон, стараясь не смотреть на Клер.

— Откуда ты знаешь, я… — девушка пораженно расширила глаза, — ты знаком с дядей Клаусом? — Клер не заметила как перешла на «ты».

— Ну, — протянул вампир, закатывая глаза, — мне он знаком как свирепый первородный гибрид. Но да, я знаю твоего дядю.

— Он не такой! — тут же вступилась за любимого родственника девушка, — тебе обо всей моей семье известно?

Деймон промолчал, не отводя взгляда от дороги. Они уже въезжали в город, и Клер засмотрелась в окно, забыв о своем вопросе. Был ли он знаком с ее семьей? О, да… Он даже помнил ее саму, совсем малышкой. Что он тогда сказал на свадьбе? Дождусь, пока вырастет ваша дочь? Надо признать, он оказался прав, Клер Майклсон превратилась в настоящую красотку. Вампир усмехнулся. Это может быть даже забавно…

— Можешь отвезти меня к дяде? — голос девушки, отвлек его от размышлений.

— Ну конечно, лапуля! Помочь дочери первородного вампира, это просто честь для меня, — в его голосе была едва заметная насмешка.

— Ты знаешь папу?

— Он несколько раз пытался меня убить. Это можно считать за близкое знакомство?

— Ч-что?

— Угу, — лениво протянул Деймон, закатывая глаза, — но зато твоя мать — настоящая красотка! Так и не бросила своего занудного муженька? Ах, прости, это же твой отец…

Клер застыла с широко распахнутыми глазами, не находя слов.

— Это была шутка, лапуля, — усмехнулся вампир, сворачивая на темную улицу, — вот мы и приехали.

Они остановились у огромного дома, из распахнутых окон которого, разносилась громкая музыка. Девушка на мгновение замерла, а потом нерешительно потянулась к дверной ручке.

— А твой дядя, судя по всему, не скучает! Может отвезти тебя в отель? Или ко мне домой? Я бы мог выделить тебе комнату…

— Забудь об этом, — отмахнулась от него Клер, нахмурившись, и потянулась за рюкзаком, — спасибо, что подвез.

Девушка уже развернулась, чтобы направиться к дому, но ее запястье обхватили сильные пальцы.

— Погоди, малышка, — с ухмылкой проговорил вампир, — я должен убедиться, что с тобой все будет в порядке. Уверен, твой отец оценит мое рвение.

— Не думаю, что это необходимо, — процедила Клер, пытаясь вырвать руку из его крепкого захвата.

— Я настаиваю!

И девушке ничего не оставалось делать, кроме как пойти за ним к широкой белой лестнице, ведущей к массивной двери. Уже на пороге, Деймон отпустил ее руку и, слегка поклонившись, распахнул перед ней дверь в полутемный коридор. Клер бросила на него быстрый взгляд, а затем шагнула на порог, сияя радостной улыбкой, но то, что она увидела, заставило девушку буквально замереть на месте. Вошедший за ней вампир, резко остановился, врезаясь в ее спину мускулистой грудью, но застывшая Клер этого даже не заметила.

Девушка не могла оторвать взгляда от страстно целующейся пары. Ее любимый дядя, буквально вжимал в стену высокую стройную блондинку, а та отвечала ему с не меньшим пылом, судорожно цепляясь за его широкие плечи. На мгновение Клер даже показалось, что это Камилла, но девушка тут же отбросила эту мысль. Повисшая на его дяде блондинка была моложе, выше, ее кожа была светлее.

— А ты, блонди, как я погляжу, не теряешь времени, — холодно протянул стоящий за ее спиной Деймон, и Клер почувствовала его тяжелое дыхание. Злость? Или ревность?

После его фразы, блондинка мгновенно отпрянула от Клауса, и ее голубые глаза расширились, занимая, кажется, пол-лица.

— Деймон, это не то, что ты думаешь, — начала было она, но тут же замолчала, заметив замершую на породе Клер.

— Сальваторе, я не помню, чтобы приглашал тебя, — обманчиво мягко начал Клаус, поднимая затуманенный взгляд на вошедшего вампира, но стоящая с ним рядом Клер, заставила гибрида напряженно застыть.

— Клер? — неверяще протянул он, делая шаг вперед, и девушка мгновенно бросилась ему на шею.

— Я так скучала! — воскликнула она, прижимаясь ближе, — ты самый худший дядя на свете!

— Я тоже скучал, ангел, — медленно проговорил Клаус, мягко отстраняясь от племянницы и удерживая ее за плечи, — как ты здесь оказалась? И почему ты с Сальваторе?

— Я решила навестить тебя. По дороге у меня кончился бензин, и он подвез меня.

— Лапуля, а ты знаешь, что о присутствующих не говорят в третьем лице? — подал голос Деймон и Клаус бросил на него быстрый взгляд. Замершая за его спиной Кэролайн, медленно шагнула к двери.

— Сальваторе, еще слово…

— Тогда я, пожалуй, не буду злоупотреблять гостеприимством, — усмехнулся вампир и бросил насмешливый взгляд на Кэр, — тебя подвезти, Барби? Или сегодня ты не собираешься встречаться со своим женихом?

Блондинка покраснела, и, пробормотав что-то, вихрем бросилась к двери, оттолкнув стоящего на пороге брюнета.

— До новых встреч, лапуля! — лениво ухмыльнулся тот и подмигнул Клер, — Клаус!

И развернувшись, Деймон скрылся в темноте, оставляя их вдвоем.

— А теперь, ангел мой, расскажи, как ты смогла уговорить своего занудного отца отпустить тебя одну?

— Намекнула на то, что расскажу маме, что к нему проявляет излишнее внимание королева оборотней, — невинно улыбнулась девушка, не сводя с мужчины хитро прищуренных глаз.