— О чем ты так сосредоточенно думаешь? — спросил Брок.

— Завтра к врачу, продлю еще на год своё искусственное бесплодие, — я в упор посмотрела на любимого. А тот кивнул:

— Правильно. Я бы не хотел стать таким же безответственным отцом, как наш Вик.

— Просто у него есть мы.

— Верно. Но представь, какого было бы твоей маме со своей дочерью, с дочерью Вика и со своим внуком.

Содрогнувшись, я покачала головой:

— Она бы взвыла. И кого-нибудь побила.

— Именно. Поэтому, когда возвращаются наши заблудшие души, мы с тобой уезжаем на остров.

— Какой?

— Наш. Я же говорил тебе о своей пенсии.

Я нахмурилась и села:

— И про десять лет копить ты тоже говорил.

— Сделали перерасчет. У меня было достаточно высокооплачиваемых, секретных миссий. Я сделал заказ на провиант, у нас впереди месяц без интернета, связи и вообще каких-либо призраков цивилизации. Яркое небо, нежное море, жгучее солнце.

А у меня в голове сам собой начал разворачиваться список того, что нужно взять с собой. Крема, одежду, фотоаппарат — мы все еще подстегиваем популярность журнала нашей семейной хроникой. Хотя это уже почти не требуется.

— Идем вниз? — спросил Брок. — Ты уже равномерно малиновая.

— М, это быстро пройдет.

Внизу мама быстро всех расставила по местам. Мужчины пошли на улицу, один присматривать за детьми — спящей Тиной и активной Ланой, второй чинить качельки. Увы, даже став довольно обеспеченной дамой, мама не поменяла своего мнения. Если в семье есть мужчины, то руки должны расти из правильного места. Если они растут из неправильного — оторвать и переставить. И спорить было бесполезно. Так что теперь Лир владелец нескольких странноватых для фотографа навыков — он умеет насаживать на черенок лопату, точить лопату и даже класть кирпич. Последнее у него правда получается настолько креативно, что мама перестала его этому учить.

Так вот, когда работу получили мальчики, мы с мамой отправились домучивать обед. И так заболтались, что когда Вик и Лайра ввалились в дом, у нас стол был готов только на половину. Впрочем, как всегда.

—      У нас такие новости! — Лайра вытаращила глаза, —ты умрешь, Тиль.

—      Боже, дай мне жить, — шутливо ужаснулась я.

—      За стол, — скомандовала мама. — Брок, Лир принесите детский стульчик и вкатите Тинину коляску в гостиную. За обедом должна собираться вся семья.

В общем, вначале мы воздали должное наваристому супу, потом смолотили печеную курицу, пирожки — семья почти полностью состоит из оборотней, хоть и нечистокровных, так что едим мы много. А наша маленькая человеческая часть отличается нечеловеческим аппетитом. Так что вначале была еда. И только потом, за ароматным чаем, наша гулящая чета начала рассказ.

—      Мы встретили на островах Штерна, с матушкой. Матушка выглядела очень бледно, — сверкая глазами начала рассказывать Лайра. — Что было весьма странно, вы все знаете, как быстро загорают оборотни.

—      А после, на одном мелком, но важном светском мероприятии мы встретили господина и госпожу Штерн, — Вик поиграл бровями. — От этой самки в ужасе скулит мой гипотетический зверь.

—      В смысле, госпожа Штерн — не мать, а жена? — уточнила я.

—      Да-а, — протянула счастливая до неприличия Лайра. — Сильная, как я не знаю кто. Готова поспорить, что она из тех самок, у которых не бывает пары. Ты же знаешь, что ради потомства самец должен быть сильнее. Так что поправка двадцать девять улучшила жизнь не только полукровкам и квартам.

—      А Штерн получил то, что заслужил, — довольно улыбнулся Вик. — Я потом навел справки. Госпожа Штерн, сорока девяти лет от роду, достаточно обеспеченная особа. Служила в армии, сейчас является заводчиком псов редкой, бойцовой породы — леорнидов.

—      Они же крупнее любого оборотня, — поразилась я. — Дикие, свирепые, единственные, кого нельзя подчинить с помощью альфа-силы.

—      Ты понимаешь, да, на ком женился Штерн? — захохотала Лайра. — А все почему? А все потому что дорогая Алиса Штерн, в девичестве Морган, вовремя узнала, от кого отказалась пара. И успела застолбить кобелька первой. Теперь в доме Штернов тишь и благодать. Все ходят по струнке и гадят по команде.

Вик допил чай и честно сказал:

—      Я когда впервые увидел Алису Морган, а это было пять лет назад, сам чуть не обгадился.

Рассмеявшись, мы все вместе убрали со стола и вытащили карты. Пока дети спят можно и нужно немного поиграть. Заодно мы с Броком предупредили всех, что нас не будет целый месяц.

—      Вы тоже решили завести ребенка? — с намеком спросила Лайра.

—      Нет, я еще на год продлеваю свое бесплодие.

Мама демонстративно душераздирающе вздохнула, но ничего не сказала. Это наша с Броком жизнь и проживем мы ее очень счастливо. И очень по своему.

КОНЕЦ