– Может, пройдем в зал, разместимся в креслах и поговорим?

– Да-да, конечно, – ответил я, пропуская его в квартиру.

Он снял шарф, повесил плащ на спинку кресла и сам опустился в него.

–  Так   и   будешь   стоять   и   сверлить   меня   взглядом?   Присаживайся,   –

сказал он, указывая на рядом стоявшее кресло.

Я послушно сел и спросил:

– Ты заберешь меня?

– Это невозможно.

– Ты закончишь свою историю?

– Это уже не имеет смысла. Я создаю новую историю.

– Тогда для чего ты здесь?

– Я хочу, чтобы ты смирился.

– Я не смирюсь.

– Почему?

60

– Потому что это не мой мир.

– Ты сам его выбрал.

– Я ошибся.

– Она стала для тебя фатальной.

– Я должен туда попасть.

– Давай я тебе кое-что расскажу.

– Что расскажешь?

–  Расскажу то, что тебе необходимо знать. Ты не такой, как все. Тебе

было проще.

– В каком это смысле?

– В основе нашего выбора была вера. Я не видел параллельного мира, прежде   чем   принял   решение   туда   отправиться.   Мне   просто   сказали,   что

такой мир существует, сказали, что я могу в него попасть, если этого захочу, и   остальные   тоже.   Никто   из   них   не   видел   параллельного   мира   и   не

подозревал о его существовании, мы просто верили. А те, кто не поверил, усомнился, посчитал это нелепой выдумкой, насмехательством, те упустили

свой шанс, и многие позже об этом жалели, но прошлого не воротишь, что

было,   то   прошло.   Ты   либо   веришь   и   идешь   до   конца,   либо   не   веришь   и

заканчиваешь свой путь, так его и не начав. Но ты… ты особенный, ты не

верил, ты доподлинно знал, ты не терзался сомнениями, ты все видел. Он

показал тебе параллельный мир, и, несмотря на это, ты отказался. И после

всего этого ты говоришь, что хочешь в параллельный мир. Говоришь, что ты

ошибся. Нет, ты не ошибся, ты сделал свой выбор.

Он встал, надел плащ и направился к выходу.

– Стой, остановись. Какая жизнь в параллельном мире? – воскликнул я.

– У каждого своя, – ответил он, не оборачиваясь.

Когда   я   проснулся,   солнце   уже   взошло.   Новый   день   наступил,   и   я

встретил   его   здесь,   в   своем   мире.   Очередной   безумный   сон   посетил   мой

разум ночью. Похоже, они никогда не закончатся. Я встал и вышел в зал.

Этот шарф сразу бросился мне в глаза – серый, в черную полоску. Он был

там,   куда   он   бросил   его   вчера,   на   небольшом   столике   перед   креслом.   Я

чувствовал, как по моему лицу текут обжигающие слезы, но ничего не мог с

собой поделать. Не мог перестать плакать и не мог отвести взгляд от шарфа, серого,   в   черную   полоску,   небрежно   брошенного   на   стол   и   забытого

вчерашним посетителем.

Я сидел на набережной в том самом месте, где она сворачивает на одну

из   центральных   улиц   города,   как   обычно,   погруженный   в   раздумья,   не

дававшие мне ни минуты покоя. Почему? Почему все так вышло? Почему я

не там? Почему я здесь?

Я   поднял   глаза   к   небу,   будто   желая   найти   ответ   или   утешение.

Затянутое   темными   тучами   небо   разрезала   сверкающая   молния.   Каждый

человек сам делает свой выбор, и, каким бы ужасным он впоследствии ни

казался,   человек   выбрал   его   сам,   и   нести   это   бремя   ему   придется   также

одному.   Вода   не   течет,   направляясь   из   устья   к   истоку,   сигаретный   дым, 61

вырвавшись из сигареты, улетает прочь, а не возвращается в нее, время не

движется   назад,   а   пестрый   осенний   листок,   сорвавшийся   с   дерева   под

порывами промозглого ветра, неспешно кружась, приземлится на асфальт.

Почернеет, покроется трещинами, рассыплется, исчезнет, но не отскочит от

земли и не займет свое прежнее место на высоком, по-осеннему нарядном

дереве.

Дождь   заметно   усилился,   и   после   раската   грома   на   набережную

обрушился ливень. Сотни людей с зонтами над головой поспешно проходили

мимо. Мое место среди них. Пройдя по тротуару, я вышел на набережную и, держа зонт над головой, шел в самой гуще людей, покорно направляясь в

грядущие времена.

62