Глава 1. Инициация.
- Диман, только не говори, что ты проспал.
- Хорошо, не буду.
Я нащупал телефон и чуть не выругался. Отвратительная привычка переводить будильник на десять минут в очередной раз сыграла со мной злую шутку.
- Горгона тебя убьет.
- Я успею, - заявил я, сам не совсем веря в сказанное и упал с кровати.
Вяло переставляя ноги, я сделал пару шагов и оказался на кухне. Достал из холодильника слегка заветренную, нарезанную колбасу, из хлебницы пару кусочков бородинского. После я включил кофеварку и стал дожидаться, как капля за каплей, ароматный напиток наполнит стакан. Приготовил бы омлет и получился бы настоящий завтрак холостяка, но яиц не оказалось.
Устав провожать капли взглядом, я направился в ванную. Открыл кран холодной воды и подставил под неё голову. Вслепую нащупав правой рукой щётку и зубную пасту, продолжил утреннюю церемонию. После левой машинально скинул полотенце с змеевика и накинул на голову. Спасибо Хрущёву, прекрасная планировка квартиры, всё под рукой. Мысленно браня первого секретаря ЦК КПСС, я вытер голову и посмотрел в подвесной ванный шкафчик. Из зеркала на меня уставился парень двадцати шести лет. Лицо немного припухло, небольшая плата за веселье, но совсем скоро вернётся в нормальное состояние. Внешней стороной руки проверил наличие щетины на подбородке. Лень, вселенская лень. Джилетовский набор для бритья так и остался не тронутым. Пару шагов и я снова на кухне, спасибо, Никита Сергеевич. Кофеварка делала своё дело, аромат заполнил все тридцать квадратных метров. Взял стакан бодрящего напитка и аккуратно отхлебнул.
Наслаждаться долго не пришлось, телефон выдал трель. Приложение оповещало, что скоро подъедет мой трамвай. «Вызывалка» никогда не обманывала, а значит, пора торопиться. Каким бы большим не был мой бутерброд, я проглотил его за один присест. Разбавил кофе холодной водой и быстро допил ту бурду, которая получилась.
Быстро надел заранее приготовленные джинсовые бриджи, майку и прыгнул в любимые, потрёпанные временем, кроссовки. Вышел из квартиры и вставил ключ в замок. Вернулся, проверил плиту, окна, взял телефон с кошельком. Зашёл в ванную, парень в зеркале трижды сплюнул через плечо. Вот теперь я был готов. У подъезда две подружки пенсионерки уже во всю поливают «свои» небольшие участочки перед домом. Кинув им «Здравствуйте» и не дожидаясь ответа, я быстро зашагал в сторону остановки.
У меня уже было три опоздания только за прошлую неделю, если это произойдёт и сегодня, то начальство меня не убьёт, но уволит точно. А этого не хотелось бы. Я только недавно устроился к ним, небольшой стартап по продвижению сайтов. Молодой коллектив, меня отлично принял, а возвращаться к фрилансу не очень-то и хотелось. Я просто устал держать всё под контролем и сейчас меня устраивало, что кто-то делает это за меня.
Слава богам, я успел. Трамвай, громыхая по рельсам, только подходил. От остановки, не дождавшись, когда транспорт подъедет и откроет свои двери, на проезжую часть хлынул поток людей. Бурлящая, ворчащая река ударилась в оба вагона. Устав за многие годы наблюдать, как расталкивая всех и вся, не жалея ни стариков, ни детей, люди пробираются в общественный транспорт, я спокойно стоял в стороне и ждал своей очереди. Удача была на моей стороне и мне осталось небольшое местечко на ступеньке. Я взобрался на него и обхватил поручень.
Я достал телефон и открыл инстаграм. В директе красовалось сообщение от какой-то Даши: «Одимов ты скатина!» Хуже всего то, что эту любительницу русского языка я в упор не помню. Пора заканчивать так гулять на выходных. Я заблокировал телефон и убрал в карман. Лишь бы не опоздать. Утренний час пик. Уставившись на утренний город, я прислонился лбом к холодному стеклу. Ещё пара остановок и моя.
Из нирваны меня выкинул скрип тормозов и грохот железа. Вагон подбросило и скинуло с рельс, повернув перпендикулярно путям. Взгляд зацепился за кабину громадного грузовика, который сносил бок первому вагону и летел прямо на меня.
Последнее, что я почувствовал, как меня смяла гряда человеческих тел, а несчастная голова встретилась с железным поручнем. Боль прошла по всему телу. Быстро, но неотступно все вокруг окутала тьма.
«Добро пожаловать в Мир»
Эти слова вновь пробудили сознание, лихора дочно дёргаясь, я пытался прогнать чёрную завесу перед глазами. Как старый кинескоп на телевизоре, картинка перед глазами стала проявляться. Медленно, но, верно, чёрный экран приобретал краски.
Чувства постепенно возвращались. Обоняние резко защекотало в носу. От мерзкого запаха, напоминающего выгребную яму, хотелось скрыться. Слух тщетно пытался понять, что творилось вокруг. Явно что-то невразумительное. Звук чавкающих по грязи сапог, мужская ругань, умоляющие крики. Во рту привкус крови. Наконец я начал ощущать свое тело. Неприятное покалывание тысячи иголок. И только потом дошло – здесь моросит холодный, мелкий дождь.
Картинка перед глазами «настроилась». Я валяюсь полуголый, в грязи. Из одежды на мне непонятный кусок ткани, лишь издали напоминающий мужские трусы. Вокруг пара десятков таких же женщин и мужчин. Первых одарили повязкой той же тканью в районе груди. Встретил несколько лиц, которые успели примелькаться в вагоне. Все мы участники той ужасной аварии. Потрёпанные, грязные, но живые. Находясь в центре этого сгустка страха, отчаяния и шока, я встал на ноги, пытаясь осмотреться. Но увиденное не помогло.
Мимо проносятся настоящие рыцари. В настоящих, мать его, доспехах! Латах! Стёганной коже! Одни спокойно стоят среди себе подобных и о чём-то болтают. Другие, окровавленные, куда медленнее, но тоже бредут по своим делам. На всю округу одна деревянная постройка в два этажа. Остальное видимое пространство занимают шатры, выше которых только деревья, кронами упирающиеся в небо. Я сошёл с ума и этот кемпинг в Сонной Лощине выдумало моё сознание, смысла паниковать нет, всё ровно не поможет.
- Твою же мать, где я? - как себя не успокаивал, но эмоции нахлынули слишком быстро.
В этот момент к полуголой толпе подошёл человек. Фиолетовая, плотная мантия с золотой вязью непонятных начертаний закрывала всё его тело, оставляя открытыми лишь кисти рук и голову.
- Приветствую вас, - он открывал рот, но его слова звучали сразу в моей голове, - проследуйте за мной.
Он приоткрыл полог ближайшего шатра. Толпе было страшно, но она двинулась вперед. Выйдя перед нами, незнакомец продолжил.
- Вам невероятно повезло. Вы были призваны в Мир! – ретрансляция его голоса продолжалась в моём сознании. – Сейчас начнётся первый этап инициации. Вам откроется немного больше, чем простому человеку. Постарайтесь скорее привыкнуть.
Он вскинул руку чуть выше своей головы. Мантия сползла и стало видно кожу, полностью покрытую чёрными татуировками. От предплечья к запястьям, одна за другой, сливаясь по начертаниям тату наполнялись светом. Достигая ладонь, которая вспыхнула, в мгновение заполняя шатёр ярким светом. Вспышка не обжигала, не резала глаза, но что-то явно творилось в моей голове.
Представление продолжалось не больше минуты, в конце рука загорелась так сильно, что кроме белого света вокруг, ничего не было видно. Только убрал чёрный занавес, как кто-то повесил белый. Зажмурился и резко открыл глаза.
«Вы в интерфейсе».
Перед глазами появилась надпись готическим шрифтом. Я ощупал голову, пытаясь снять очки виртуальной реальности, но их не было. Не время паниковать. Оповещение, размываясь пропадало, а мой взгляд всё больше походил на монитор компьютера. Справа-сверху всплыла мини-карта, в противоположном углу, издалека напоминающим «бургер», меню. В нижней части по центру расположились три полосы, первая заполнена красным. Вторая пустая, третья с небольшим золотым обрамлением.
Я крутил головой, пытался произвести манипуляции руками и ничего. Но как только сознание отчётливо сформулировало мысль «перейти в меню», оно открылось.
