— Прости. Я и сам не понимаю, когда эти двое шутят, а когда говорят на полном серьёзе… — Джону оставалось лишь извиняться и тихо над собой посмеиваться.

— Ясухара?.. — её взор плавно перекочевал на юношу в очках, пригревшегося где-то на диване.

— Вижу, у вас здесь полно забот, — он ушёл от темы, когда на самом деле посетил офис SPR не просто так. — Мы ещё обязательно увидимся. Танияма, и ты не теряйся…

Ушёл… — Май видела эти закрывающиеся у носа двери вот уже второй раз, а день в офисе, можно сказать, только начался. — И почему Ясухара начал ко мне так обращаться?.. Видимо, это из-за Нару или всё же Масако? — ей оставалось гадать, почему друг, использовавший в обращении имя, сегодня прибегнул к формальности. Ей и в голову не приходил тот факт, что когда она приняла кольцо от Нару, то возвела свои собственные инби*.

— Май, ты не обидишься, если и я пойду? — Джон спросил разрешения. Он неплохо разбирался в людях, пожалуй, сейчас он обратил внимание на то, что Май не очень-то хочется оставаться с Нару наедине по причине собственной горячности: ляпнуть чего ни попадя в таком состоянии для неё — это раз плюнуть.

— Для чего ты спрашиваешь? — голос Таниямы, словно сорвавшаяся с цепи собака, завибрировал в стенах офиса лживо-радостным звоном. — Конечно, иди! Тебе, как и всем, надо готовиться к поездке! Ну там, вещи собрать и людей, приютивших тебя, предупредить…

Что-то я перестаралась… Вообще-то, я практически ничего не знаю о Джоне, странно, но о его личности мы никогда особо не поднимали разговоров… — Май не могла не подумать о том, что как и в тесной семье, в SPR они во многом друг другу все кости перемыли, или то касалось лишь её и Нару?

— Тогда я пойду… — не мог он не улыбнуться, всё же Май старалась. — Придёшь нас проводить?

— Конечно, конечно! — помахивала она.

Если этот проклятый профессор разрешит! — понимание того, что до аэропорта её никто не отпустит, грызло лучше всякой совести.

— Я буду в своём кабинете, — задумавшийся директор взял и ушёл, а ведь Май ещё не успела сказать то, что следовало.

Подожди… — она потянула руку, притормозив по вине Кодзё. Он отодвинул стул и покинул приёмную, найдя себе дело в архиве. — И Лин туда же… Да чем же я вас обидела?! — понегодовать было о чём. Окружающие не могли ошибаться — Нару сильно изменился. Он стал мягче в решениях, где интересы его и Май пересекались, по крайней мере, именно на это она сейчас очень рассчитывала.

II

В самом дальнем углу, по правую сторону, уместился кабинет директора SPR. Ничего особенного не произошло, Май всего-то выразила своё негодование по поводу решения Нару — обычная ситуация. Суть же её душевной боли крылась в разочаровании. Оливер сам пригласил её съездить в Кембридж, чтобы посмотреть колледж, а затем в Лондон, где бы она смогла получше познакомиться с его родителями.

— Я вхожу! — она не стала травить себе душу или уповать на милость Нару, её стратегия, как и всегда, состояла в том, чтобы действовать. — Твой послеобеденный чай… — она пронесла в кабинет поднос, не удосужившись спросить о надобности, так как всегда в разрезе с двух до пяти Оливер находил время для небольшого перерыва. — Не переживай, я только что его заварила, он горячий, — Май говорила с улыбкой и почти закрытыми глазами. — Я пойду. Если понадобятся закуски, то там есть печенье.

Танияма вещевала это уже в дверях кабинета, где ничего не изменилось, включая сосредоточенное лицо хозяина этих квадратов. Увидев его, она ощутила дискомфорт непреодолимой силы, она бы даже сказала, что от криков совести хотелось выбежать на улицу, вцепится в свою голову и кричать на этого Нару, пока весь пыл не выйдет.

— Это всё? Ты не станешь упрашивать взять тебя с собой? — когда Сибуя открыл рот, Май заскрипела так, как если бы её суставы были изготовлены из железа, которое вот уже не первый год лежало без дела и ржавело.

У тебя хватает наглости мне об этом напоминать?.. — она заторможено развернулась к блюстителю местных офисных законов. — Я начинаю замечать за тобой замашки мазохиста, ты хоть знаешь, что́ мне сейчас хочется с тобой сделать?!

— Вы разочаровываете меня, Май Танияма. Я ожидал достойного сопротивления, — пренебрежение Нару окатило девушку ледяной волной.

Ну сейчас ты у меня допросишься! — краснела она от излишнего сдерживания.

— Но раз ты не желаешь говорить, то скажу я. Близится единый экзамен. По самым скромным подсчётам твои шансы невелики. Даже не глядя на результаты пробных экзаменов, я могу сказать, что проблемы с английским налицо. В конце марта тебе предстоит сдать: японский, математику, английский, обществознание и естествознание. Сейчас не время, чтобы пропускать занятия…

— Ты говоришь о поездке на одну неделю! Что можно пропустить за одну неделю? Да в сущности ничего особенно важного! — ладони Май вновь обрушились на стол. Её упрямый взгляд сверлил самодовольного босса, а тот, кажется, действительно получал от этого удовольствие.

— С твоими-то знаниями, я бы добавил тебе внеклассных часов. По-моему, обучения до трёх часов дня тебе недостаточно, — Нару толкал высокопарные речи, изредка посматривая в лицо Май.

— Раз шибко умный, то потрудился бы и позанимался со мной! — Танияма качнула стол, и чашка, пусть и наполовину пустая, звякнула.

— Я профессор, а не частный репетитор, кроме того, тебе кто-нибудь говорил, что ты многое пускаешь на самотёк, если бы ты постаралась, то и результат бы был иным… — медленно издевательства продвигались в сторону морали.

— Хорошо! Если ты возьмёшь меня в поездку, то я буду стараться! Такая сделка тебя устроит? — говорила она на повышенных тонах, не спуская глаз с Нару.

— Устроит, — дал он свой ответ и откинулся на спинку стула.

А, неужели так просто?.. — Май ушам своим не поверила.

— Ты поедешь, если будешь стараться здесь и в поездке. Такими будут мои условия, — озвучил он то, во что Танияма отказывалась верить.

И это всё? Я ждала большего… Где подвох? — умом она до сих пор отрицала полученное разрешение на поездку.

— Если ты ищешь в моих словах двойной смысл, то не теряй время. Его нет! Я ждал, когда ты сама пообещаешь не забрасывать учёбу и готовиться к экзаменам, — открыл он истинные причины всего этого концерта.

Вот же непробиваемый человек… Стоило столько времени мне нервы мотать. Ну вот, теперь я вынуждена чувствовать себя виноватой… Получается, что он хороший, а я плохая… — у Май слёзы от обиды на глаза навернулись.

— Поиздевался и хватит, — ей ничего не осталось, как утереть слёзы и перейти в свой обычный режим звонка. — Забронируй и на меня билеты!

— Они уже забронированы. Я с самого начала планировал взять тебя с собой, — он вчитывался в свои записи, листая чёрный блокнот время от времени.

Невыносимый человек, просто невыносимый! — Май свесила голову между широко расставленных рук, ни то чтобы надеясь найти покой, нет: рядом с этим человеком об этом слове можно было позабыть на долгие годы. Вот уж точно, с ним переведёшь дух в следующей жизни и то, если очень повезёт. Она желала передышки, тайм-аут, ведь терпеть этого профессора придётся ещё и дома.

— Ты выглядишь измождённой… — тихий голос Нару ничуть не облегчил её горячность, наоборот, едва ли вновь не распылил.

А кто в этом виноват?! — сдержала она крик, породив выражение угрюмое и корящее. — Уехал почти на полгода, а тут взял и заявился на День всех влюблённых, и Лин хорош! Мог бы остаться, так нет, гостиницу ему подавай, как вспомню, что было ночью, так стыд пробирает… — Май принялась краснеть, зная об этом, и подавляй тут не подавляй, а уши и щёки пекло так, как если бы за спиной и заодно в лицо палило солнце.

— Иди сюда, — её левую руку накрыла тёплая ладонь Нару, и трепет перед ним стало невозможно скрыть.

— О чём ты таком говоришь?! — Май, слыша собственное сердце, опасливо оторвала от стола руку, позволив Оливеру взяться за неё и помочь ей с её нелёгким решением. — Мы же в офисе…