Вырвать бы глаза и уши,

Пусть наступит тишина,

Чтобы в темноте на ощупь

Задушить в себе тебя.

Прочь из разума, из тела

Прочь! Подальше от меня.

Неужель не надоело?

Или я схожу с ума?

Нет, неправда, я в порядке,

Только ты во мне сидишь,

Шепчешь в уши неустанно:

«Тело мне освободи!»

Убирайся вон! Исчезни!

Я не сдамся! Никогда!

За окошком ветер свищет.

Выйдем вместе? Ты да я!

– Вас ожидает такси: «Хонда Аккорд», номер… – раздался в трубке пустой, ничего не выражающий голос диспетчера, словно говорит не человек, а программа вроде пресловутой «Алёны».

– Такси? Быстро. У них там что под каждым забором по машине стоит?! – пробухтел Валерка и со вздохом надел куртку поверх домашней футболки.

Он был на три года старше Полины, а потому считал себя эдаким знатоком жизни, повидавшим многое за свои неполные двадцать пять лет. Напускная взрослость раздражала случайных знакомых, из-за чего те, в конечном счёте, сбегали. Хотя так случалось не всегда. Иногда псевдородительская опека приходилась кому-то кстати. Возможно, за это Полина и ценила «Валерку-старшекурсника», именно так она сохранила его имя в списке контактов при первой встрече и до сих пор не изменила.

– Я провожу до машины, – буркнул он, отпирая входную дверь.

Весь путь до такси Валерка не сказал ни слова, с мрачным видом шлёпая тапками по мокрому асфальту. Конечно, ему есть на что сердиться. Эти выходные они должны были провести с Полиной вместе, но один звонок всё разрушил. Из обрывков фраз несложно было понять, что «благоверная» отправляется на встречу с каким-то мужиком. Валерка пытался возражать и даже выказал нечто похожее на ревность, а Полина лишь отмахнулась: «Не брюзжи, дед старый! Потом поговорим».

Ненакрашенная, в старых джинсах и растянутом свитере под осенним плащом, с наспех собранными в пучок волосами, Полина торопливо шагала по лужам в конверсовских кедах, которые, по её словам, всегда были, есть и остаются в моде. Она так спешила, что не стала закидывать свой рюкзачок на спину, а просто размахивала им в такт шагам, даже не заметив, как металлическая застёжка царапнула по руке идущего рядом парня.

– Осторожней! – зло воскликнул Валерка.

«Кем же должен быть тот мужик, что она помчалась по первому звонку, да ещё в таком виде? Нет! Конечно, это не свидание», – отгонял он ревнивые мысли, но те возвращались снова и снова.

Уже возле машины Валерка подумал, что сегодня непременно напьётся, да так, что все мысли превратятся в дым.

– Ну всё. До вечера! – Полина поцеловала его в щеку и, усевшись на переднее сиденье, хлопнула дверцей.

***

– Пристегнитесь, а то мало ли – оштрафуют. В этом районе на каждом углу… – водитель такси говорил что-то ещё, но Полина его не особо слушала, лишь кивала в ответ и периодически вставляла разные «надо же», «вот как», «угу» и тому подобное. Вникать в суть беседы у неё не было желания, просто сработала привычка поддерживать разговор из вежливости. Она специально развивала её в себе, потому что считала необходимой для будущей профессии.

– Бедняга, – сочувственно произнёс таксист и, пробормотав под нос ещё что-то про «огонь-девка» и «веселится», замолчал. В наступившей тишине стало заметно, что водитель переписывается с кем-то в телефоне, почти не следя за дорогой. Полина напряглась от плохого предчувствия. Богатая фантазия мгновенно нарисовала несколько картин, одна дурней другой, и все они почему-то сводились к изнасилованию группой лиц.

Вдруг таксист выругался и поспешно увёл машину вправо. Со стороны водителя впритирку пронёсся светлый автомобиль, который при этом сумасшедше сигналил и мигал фарами.

– Напокупают права, а водить толком не умеют. Одно лихачество и позёрство в голове. Думают, что вождение – это забава, а не работа. Вот вы чем на жизнь зарабатываете?

Полине показалось, что таксист оценивающе оглядел её с головы до ног.

– Мы с коллегой, тем что провожал меня до такси, работаем в психиатрической клинике. Я, знаете ли, врач, – соврала она, решив уболтать потенциального злодея, а если получится, то отбить всякое желание вредить ей. – А пациенты разные бывают. Поэтому приходится следить за физической формой, чтобы, в случае чего, постоять за себя. Ведь психов за членовредительство наказать нечем, разве что лечением. Вот и приходится учиться отбиваться своими силами. А силёнок у них…

Такси сбросило скорость и остановилось у обочины. Полина почувствовала, как от страха закололо в подушечках пальцев.

– Вы психиатр? – водитель такси смотрел в её лицо с таким азартом, что девушке стало не по себе за враньё.

– Да. Я недавно окончила вуз и теперь – в интернатуре, – мысленно скрестив пальцы, Полина всем сердцем пожелала, чтобы таксист оказался достаточно наивным, чтобы поверить в весь тот бред, который с перепугу так и лез наружу.

«Какой смысл учиться, если на практике ничего не можешь применить?!» – укорила она себя, думая, что три года, проведённые на кафедре психологии прошли даром и грядущая защита диплома ничего не изменит.

– Помогите! Пожалуйста, – услышав слова таксиста, Полина пожалела, что пропустила беседу с ним мимо ушей. Ничего не понимая, девушка старательно прятала растерянность и страх за напускной серьёзностью.

– Не бесплатно, конечно. Я буду возить вас куда угодно и когда угодно. Только позвоните. Меня зовут Гарик, – водитель достал из кармана потёртый кассовый чек и написал на нём номер телефона. – Платы не возьму. За сегодня тоже. Только, пожалуйста, помогите моей… – он замялся, но тут же продолжил: – Подруге.

– Но у меня сейчас важная встреча… – попыталась возразить Полина, чувствуя, как отступает захвативший тело страх. Но таксист внезапно схватил её за руки и быстро впихнул чек с номером.

– Не переживайте, не опоздаете. Просто позвоните, когда найдёте время. Я привезу вас к ней, а потом отвезу домой. Идёт? – водитель натянуто улыбнулся.

– У меня недостаточно опыта. Я… – начала было отнекиваться Полина. Таксист подскочил на сиденье и, наклонившись к её лицу, с жаром затараторил:

– Я не смогу оплатить лечение в хорошей клинике. Поэтому прошу просто осмотреть и дать несколько советов, как помочь. Дальше я сам справлюсь!

Его голос повысился почти до крика, отчего Полина вжалась в спинку автомобильного кресла, боясь облизать пересохшие губы.

– Хорошо, – просипела она и, прочистив горло, деловито предложила: – Давайте договоримся на шесть часов вечера в пятницу. Заберёте меня как сегодня. Адрес…

– Секунду, я сохраню в навигаторе, – водитель засуетился, отвернувшись от пассажирки, и Полина с облегчением вздохнула. Конечно, она не собиралась встречаться с этим таксистом снова и, тем более заниматься «терапией» его душевнобольной подруги.

– А сейчас давайте поторопимся. Боюсь опоздать на встречу, – с тем же напускным спокойствием проговорила она, прикидывая в уме, как отвертеться от всей этой истории. В конце концов, она просто студентка и помочь психически больному человеку может только набрав телефон скорой. В этот момент водитель улыбнулся, и в его глазах Полина увидела дьявольские огоньки.

«Вот чёрт!» – только успело мелькнуть в голове, как такси сорвалось с места и помчалось, лихо обходя прочие автомобили в воскресном потоке.

***

Полина стояла на тротуаре, провожая его взглядом, и тут её осенило: «Не расплатилась!». В панике она достала бумажку с номером телефона и быстро набрала нужные цифры.

– Гарик? Это Полина.

– Полина?

– Да, вы только что подвозили меня. Я забыла расплатиться.