http://ficbook.net/readfic/8147402

Габриэлла Мартин (http://ficbook.net/authors/2849529)

— Вилли, поиграй со мной!

— Отстань! Сам играй!

— Одному скучно!

— Тогда порисуй!

— Это не интересно!

— Что тебе от меня надо, Билли?

— Я хочу, чтобы ты со мной поиграл, Вилли! Ты же мой старший брат!

— Не видишь, я уроки делаю! Ты мне мешаешь!

— Поиграй со мной, Вилли! Поиграй! Давай поиграем! Хочу с тобой играть! Хочу с тобой играть! — голосил Билли, дёргая старшего брата за штаны. — Я хочу играть! Я хочу играть! Я хочу…

— Прекрати! Достал уже! — Вилли отложил недоделанные уроки и встал со словами: — Ладно, давай поиграем! Во что ты хочешь играть?

Билли задумался, а потом ухмыльнулся:

— Давай в прятки! Я спрячусь, а ты меня найдёшь!

— Классная игра, Билли, — сконфуженно произнёс Вилли. — Делать мне больше нечего, как по всему дому тебя искать. Мне это не интересно.

Билли умоляюще сложил руки:

— Пожалуйста! Хочу в прятки! Я так спрячусь, что ты меня легко найдёшь.

— Вот залезешь опять куда-нибудь… Я тебя до ночи не найду.

— Не залезу, Вилли. Я тебе могу подсказку дать, где меня искать. Согласен?

Тяжело выдохнув и понимая, что младший брат так просто не отвянет, Вилли согласился:

— Хорошо. Давай подсказку. Потом я вернусь к урокам.

Билли обрадованно кивнул, сообщил, в какой комнате спрячется и удрал. Вилли слышал топот его ног в коридоре.

Он громко стал считать:

— Раз… Два… Три… Четыре… Пять… Я иду тебя искать. Кто не спрятался, я не виноват.

Билли спустился на первый этаж и залез в тёмную кладовку, где висела верхняя одежда и стояла обувь. Кладовка располагалась около входной двери. Родители были ещё на работе и Билли хотел поиграть до их прихода. Они не любили, когда он носился по дому, снося всё на своём пути. Уже стемнело. Во всём доме стоял мрак. Билли углубился за вешалки с одеждой, прислонясь спиной к стене, ожидая, когда же старший брат его найдёт. Пацан услышал шаги брата и его голос.

— Где же Билли? Куда спрятался?

Младший усмехнулся, едва не давясь смехом, так смешно звал его Вилли. Старший брат бродил по дому, ища младшего. Тот сказал, что спрячется где-то в коридоре. Но где именно? Под лестницей был тёмный закуток, Вилли заглянул туда, но брата не нашёл. Оглядев мрачный коридор, он шагнул в сторону зала. Билли хихикнул, сидя в своём укрытии на полу.

≪ Вот тупица, не там ищет≫, — подумал он.

Вдруг по коже пацана пробежали мурашки. Ему показалось, что за ним наблюдают. Он повертелся в кладовке, но никого не увидел.

≪Наверное, воображение разыгралось≫.

Он слышал, как Вилли, не найдя его в зале, пошёл в сторону кухни.

— Где ты, Билли? Билли?

Младший хихикнул, тут же зажав рот руками. Что-то дыхнуло ему в макушку.

— Билли…

Услышав зловещий шёпот, Билли повернулся, но никого не увидел.

≪Что это? ≫.

— Билли…

Волосы встали дыбом, пацан отполз вдоль стены. Вешалки с одеждой качнулись, но он их не задевал!

— Билли… — Замогильный голос продолжал звать его.

— Кто здесь? — спросил Билли, затаив дыхание.

Он водил глазами по стенам кладовки, по вешалкам.

Неожиданно его обхватили белые гнойные руки, вылезшие из стены, и потянули в тёмную дыру, образовавшуюся за ним. Билли задёргался, заорал и сильно лягнулся, пытаясь освободиться.

Нечто крепко тянуло его за собой.

Противная вонь ударила в ноздри.

Запах трупа или разложившейся плоти. Билли старался освободиться изо всех сил, но нечто оказалось сильнее. Билли повернулся и увидел ужасную голову из стены. Бугимен раскрыл пасть, намереваясь сожрать пацана. Острые, гнилые зубы монстра приближались к нему.

— Вилли! Вилли! Помоги! Спаси! Вилли!

Услышав вопли младшего брата, Вилли ринулся на крики. Он дёрнул дверь кладовки, но она не поддалась, словно держали изнутри. Но изнутри нет замка. Как же Билли закрылся?

— Билли! Открой дверь! Что там такое? Билли? — Вилли пинал дверь, дёргал ручку, но ничего это не дало.

Билли продолжал орать за дверью.

Он был в темноте с этим ужасным чудовищем. Бугимен одной белой рукой обхватил его, а второй пытался свернуть шею. Билли был страшно напуган. Он не давался чудовищу, брыкался, пытаясь вырваться. Монстр дышал на него своим гнилым дыханием.

— Ты хочешь меня сожрать? — прокричал Билли монстру.

— Ты сам ко мне пришёл! — Бугимен оскалил злобное лицо. — Разве ты не знаешь, что я обитаю в таких вот помещениях, где темно? Теперь ты мой, Билли.

— Ааааааа, Виллиииии, спаааасиии…

— Билли, ты с кем там разговариваешь?

Не на шутку испугавшись, Вилли включил свет и дверь распахнулась. Из проёма вылетел младший брат, трясясь от страха.

Его тёмные волосы были взъерошены. Он дрожал. Кладовка осветилась мягким светом.

— Там…там…оно… — бормотал Билли.

— Эй, успокойся, — мягко произнёс Вилли, обняв брата. — Что тебя напугало?

— Бугимен… Вилли, я видел Бугимена… — всхлипывал Билли. — Он чуть не сожрал меня.

— Бугимен? Ты меня разыгрываешь? Бугимена не существует. Это просто детская пугалка для непослушных детей.

— Я его видел, Вилли. Он был там и говорил со мной.

— Ерунда всё это. Чепуха. Может, ты задремал и тебе приснилось.

— Я не спал, Вилли. Там живёт Бугимен.

Младший брат испуганно смотрел на ярко освещённую кладовку.

— Я тебе докажу, что Бугимена нет, — сказал Вилли и, поднявшись с колен, зашёл в кладовку, предварительно выключив свет. — Эй, чудище, где ты? Ну давай, забери меня!

— Не зови его, Вилли, — плакал Билли. — Не провоцируй.

— Успокойся. Бугимена не существует. Видишь? Я стою в кладовке, в темноте, и ничего. — Вилли обшарил стены, вешалки, потом встал в дверном проёме. — Нет здесь никакого монстра, Билли. Тебе…

Он недоговорил. Его обхватили трупные руки и затянули во тьму.

Дверь кладовки захлопнулась.

Было слышно, как орал Вилли.

Билли отполз подальше от опасного места, роняя слёзы. Его брат так и не вернулся. Всю оставшуюся жизнь Билли знал, что его забрал Бугимен, монстр, обитающий во тьме.