- Еще есть?

  - Вот, - на столе появилась кадушка, - пей, сколько хочешь.

  Осушив посудину, я довольный откинулся на стул, почти как новенький. Пора на тренировку.

  - Ты куда? - удивлено осведомилась Василиса.

  - Мечами махать, - уже в дверях отозвался я. Да чего это я перед ней постоянно отчитываюсь.

  Самочувствие было не самым лучшим, но это не повод отменять тренировку.

  Добравшись до оружейной комнаты, стянул кольчугу, клинки домовой благоразумно унес, сразу после боя. Кстати, а чего я вчера наговорил, память неохотно отворяла передо мной двери в воспоминания. Вроде жаловался на судьбу, хотел убить кого-то, а еще, грозился всю нечисть в лесу порубить. Вроде, почти ушел, Верму морду бить, но почему-то остановился. Фу, духота. Скорее бы лето закончилось. Подошел к окну, отварил ставни, так и остался стоять с открытым ртом. Около самого рва стоял всадник: на гнедом коне, в красной рубахе, с луком в руках, на голове шапка ушанка. Что за скоморох? И, как он сюда попал?

  - Эй, Лохматый, кто это? - я не успел договорить, а домовой уже стоял на подоконнике.

  - Где, хозяин?

  - Да возле рва.

  - Мммм, - после небольшой паузы, промычал домовой, - нету, там никого.

  - Ты издеваешься?

  - А надо?

  Пока мы спорили, всадник натянул лук, я не успел не то что дернуться, а даже понять, когда он выстрелил. Левую часть груди пронзила острая боль, пасть Горынача, больно же. Я обернулся, стрела валялась на полу, оставив, добротную зазубрену в стене.

  - А это ты видишь? - заорал я.

  Боль пронзила правую часть груди. Да он достал уже.

  Я ожидал волну ярости, но родовое проклятье молчало. Да ну его, в пасть к лешему. Появилась злоба, густо замешанная на азарте, мне бросили вызов. Я принимаю. Схватил первое попавшиеся под руку. Отцовская палица. Без разницы, все равно не успеваю стрелы отбивать, я их даже не вижу. Выпрыгнул в окно, приземлился на крышу ближайшего строения, нога хрустнула, плевать. Секунда, и все в норме, еще две дыры от стрел зажали, так же быстро. Пробежал по крыше, прыгнул на стену, незваный гость, по-прежнему, стреляет с безупречной точностью. Мост через ров опущен, Лохматый позаботился, нечисть металась вокруг, не замечая врага. Сам разберусь. Приземлившись на мост, насупил брови и попёр на наглеца. Пробоины от стрел лишь подстегивали, распаляя желание драться. Я посмотрел в лицо лучника - чистое, можно сказать наивное: прямой нос, слегка пухлые щеки и губы, и взгляд, юношески непоколебимый. На лице юнца ничего не изменилось, но интуиция мне подсказывала, сейчас всё решится. Первая стрела ударила в голову так, что в шее захрустело. Не вылетела? Осталось? Еще две пробили глаза, падения было не самым болезненным, десяток стрел, пришпилившие тело к земле, вызвали куда больше боли. Вот и подрался. Среди общей беготни и рычания, послышались тихие шаги. С начало неспешные и растерянные, затем ускорились, все быстрее и быстрее.

  Василиса. Ей тут не место. Я напрягся, но встать не получилось.

  - Аленушка, - мальчишеский крик, полный радости..

  Что еще за Аленушка?

  Юнец спрыгнул на землю, побежал навстречу Василисе. Через мгновение, шаги девушки исчезли, пауза, юнец, тяжело ступая, направился к коню. Василиса рыдала, пытаясь что-то сказать, герой утешающее шептал. Я лишний. Не буду мешать. Все задуманное выполнил. Осталось лежать и молчать. Как же хорошо и спокойно, только стрелы мешают.

  - Хозяин, кто это был? - идиллию, привычно, нарушал старческий голос домового.

  Две стрелы исчезли из глазниц, через мгновение я смог полюбоваться свинцовыми тучами приближающейся грозы, наконец-то дождь.

  - Суженый, в шапке невидимке, - я поднял тело, помогая Лохматому извлекать стрелы.

  - Что за жизнь, хозяин? Каждому дураку мощные артефакты вручают.

  Я не стал вступать, в праздную болтовню, не то настроение. Закинул булаву на плечо, побрел в замок. Скучно как-то, надо бы придумать более масштабное и веселое злодейство. И никаких принцесс.