Государство как способ организации власти известен издревле и до сих пор не найден альтернативный способ эффективного управления общественными отношениями. Вместе с тем, к настоящему времени государство видоизменилось. Теперь на первом месте в системе принципов стоит защита прав и свобод человека как высшая ценность. Кроме того, государство стало более демократичным, существенно расширились способы и формы участия народа в управлении государством.

В настоящей работе будут рассмотрены различные аспекты государства, которые в совокупности позволяют сформировать целостную картину. Так будут рассмотрены вопросы о понятии государства, его функциях, государственный суверенитет во всех его проявлениях, государственный режим.

Вопросу понимания государства уделялось значительное внимание в юридической науке на протяжении многих веков. За это время предложено множество определений государства, основанных на разных научных позициях, учитывающих различные признаки и качества, однако универсального понятия государства не существует и в настоящее время.

Через понятие государства происходит рассмотрение содержания множества политико-правовых категорий и отсутствие единого подхода к пониманию государства влияет на достоверность выводов по наиболее значимым научным проблемам.

В науке теории государства и права государство предлагается рассматривать в широком и узком смысле. В широком смысле в понятие государства составляет совокупность трех элементов: территория, население (народ, нация), публичная (государственная) власть¹

Государство в узком смысле – это состоящая из органов управления и принуждения суверенная политико-территориальная организация, которая существует за счет общества, выражает его власть и осуществляет ее в целях создания и поддержания в обществе определенного порядка². Такое понимание очень близко к понятию механизма (аппарата) государства или тождественно ему.

Одновременное использование разных смысловых значений государства позволяет добиться непротиворечивости при сопоставлении положений отдельных институтов юридической науки.

Так, часто государство рассматривается как основной элемент политической системы общества. В частности, А.В. Мелехин в разделе 4 учебника по теории государства и права рассматривает государство в качестве основного звена политической системы общества, уделяет внимание отношениям государства с политическими партиями, религиозными организациями, предпринимательскими структурами, органами местного самоуправления³. Подобный подход встречается и в работах других ученых.

С точки зрения удобства рассмотрения вопросов отношения государственной власти, выраженной в системе органов государственной власти, с элементами гражданского общества и иными институтами, такой подход можно признать целесообразным, но с позиции науки это является недопустимым. Государство как единство публичной власти, населения и территории (в широком своем значении) не может быть основным элементом политической системы, так как политическая система формируется внутри государства. Значит, в вышеназванном случае государство понимается в узком смысле, как система органов государственной власти, т.е. как механизм или аппарат государства.

В то же время, когда рассматриваются признаки государства, характеризуются такие качества как территория, население, суверенитет, публичная власть, система налогов и сборов и др. Указанными качествами не может обладать государство в узком смысле. Следовательно, использование при научном исследовании как узкого, так и широкого понимания государства позволяет избежать противоречивости положений отдельных институтов теории государства.

Многие авторы дают понятие государства без указания на то, в каком, широком или узком смысле они рассматривают это явление. Так, А.А. Диденко указывает, что «государство – это суверенная, политико-территориальная организация публичной власти, которая осуществляет управление обществом и располагает для этого аппаратом, органами принуждения и системой законодательства»⁴. Р.Т. Мухаев определяет государство как особую форму организации политической власти в обществе, обладающую суверенитетом и осуществляющую управление с помощью специальных органов⁵. Е.М. Гиляров понимает государство как особую структурную политико-территориальная организацию общества, обладающую суверенной публичной властью, осуществляемой для решения общих для общества дел, специальным аппаратом, и обеспечивающую управление обществом с помощью правовых велений и существующую на налоги⁶.

Названные определения близки больше к характеристике государства в узком смысле. В данных определениях отображаются общепринятые признаки государства, но сам термин государство раскрывается через организационную структуру, которая осуществляет государственную власть. Тем самым, первичным и главным выделяется именно государственно-властный механизм.

На наш взгляд, совместное сосуществование двух смыслов понимания государства является спорным. С точки зрения формальной логики определение любого понятия, в т.ч. понятие государства должно быть исчерпывающим. Таким образом, существование узкого понимания государства противоречит правилам логики и не может быть приемлемым для юридической науки.

Государство в узком смысле есть не что иное, как структурно организованный государственный механизм, сопряженный с волевым компонентом носителя государственной власти. Иными словами – это государственная власть. По нашему мнению, термин «государственная власть» может выступать адекватной заменой государства в узком смысле. Тем самым, удастся избежать путаницы связанной с определением государства, с наличием различных его смыслов.

Узкий подход к пониманию государства вступает в противоречие с демократической формой организации власти. Если органы государственной власти формируются населением, то они не могут существовать обособленно от него. Источник государственной власти не может быть оторван от конкретных ее носителей, воплощенных в системе органов власти, ведь в интересах населения и выражен волевой компонент государственной власти. Простая совокупность элементов механизма государства без волевого компонента не может составлять государство даже в узком его значении. Отсюда – при узком подходе бессмысленно противопоставление государства и гражданского общества, которое и формирует органы власти.

Наиболее приемлемым для юридической науки является широкий подход к пониманию государства, как единства населения, территории, публичной власти, а также суверенитета, который является непременным атрибутом публичной власти.

Население, территория и публичная власть это взаимосвязанные элементы в едином понятии государства. Связи между этими элементами также формируют содержание понятия государства и определяют специфику данного института.

В то же время, следует отметить, что определение государства через совокупность таких элементов как: население, территория, публичная власть и суверенитет достаточно упрощено. Современный тип государства несколько видоизменился, большое значение приобрели нормы международного права и международные организации, которые влияют как на наличие самой государственности, так и на ее качественное своеобразие.

Так, например, международную правосубъектность приобретает только признанное государство. Международное признание – это акт, которым государство признается таковым иными государствами. С одной стороны, акт международного признания это своевольное решение признающего государства, а с другой – международное признание это необходимое решение, лишь удостоверяющее то, что определенное государство является таковым фактически. То есть наличие всех признаков государственности непременно должно привести к признанию государства со стороны других (хотя на практике не всегда такое происходит). Осуществить международное признание, тем самым, можно только в отношении государства в широком его понимании.