Зал ожидания аэропорта «Шереметьево» шумел, жужжал как громадные осиные соты. Встречающие, провожающие, ожидающие, и просто сотрудники создавали свою, особенную игру суеты, присущую только бойкой воздушной гавани.

Семен тревожно озирался и старался разглядеть в разношерстной, гудящей толпе женщину, которую ожидал, нетерпеливо поглядывая на циферблат огромных часов, установленных в зале. И она пришла, вся из себя, терпко пахнущая дорогими заморскими духами. Обнялись, поцеловались, и она уткнулась носиком в подаренный Семеном скромный букетик ландышей.

– Милая, опоздаем! Регистрация вот-вот закончится. Бежим! – забеспокоился влюбленный, и парочка по огромному залу, прытью, понеслась к секции регистрации.

В кипящем зале вылета путешественники стали в хвосте длинной пестрой очереди у секции на посадку. Люди улыбались, оживленно переговаривались, и в толпе царило общее приподнятое настроение. Было видно, что большинство пассажиров нетерпеливо спешит в почти халявный романтический тур. Посадку пока не объявляли, но время неумолимо приближало сие знаковое действо.

И в этот ответственный момент неожиданно случилась крупная неприятность: Семену архисрочно понадобилось в туалет. Приступ диареи ухватил мужика хваткой волосатой рукой внизу живота и неотвратимо приближал момент позора – неудержания.

Оставив свою растерянную возлюбленную в ожидающей толпе, бедный романтик рысью понесся в туалет. Долгое время несчастный сидел в кабинке, натужно кряхтел и мысленно материл свою кобру-жену за недожаренные сырники.

Год обрыдлой службы в качестве мелкого муниципального чиновника для Семена Огурцова тянулся долго, гораздо дольше прошлых лет. Видно время каким-то хитрым способом замедлило свой ход и никак не хотело приближать счастливый момент долгожданного отпуска. Наконец, несмотря на козни ленивых стрелок на электронных и механических часах, радостный миг все же наступил.

Семен аккуратно сложил в стол кипы никчемных бумаг, потянулся, еще раз удовлетворенно взглянул на заявление, размашисто подписанное въедливым начальником, и пулей выскочил из мрачного казенного здания вдохнуть восхитительный воздух временной свободы. Пока отпускник добирался до ближайшей станции метро, промок до нитки под колючим осенним дождем. Но мерзкая погода никак не испортила его радужного настроения. Почти натуральные картинки ласкового теплого моря, несравненного заморского колорита, прекрасных отелей, где «все включено» и соблазнительного образа давней курортной любви – Светланы калейдоскопом мелькали в голове мечтателя, пока он мчался в подземке, глядя на озабоченные лица москвичей, растерянных приезжих и трясся в переполненном автобусе.

Жена Семена не любила выезжать куда-либо из Москвы и с непониманием и раздражением относилась к увлечениям мужа туризмом и рыбалкой. С каждым годом отношения между супругами становились все более напряженными и прохладными. Может причина этого крылась в бесплодности Катерины, а может и в абсолютной нестыковке характеров живущих в одной квартире, но уже чуждых людей. Семену изредка приходила в голову новаторская идея развестись с женой и начать новую, яркую жизнь, но сила привычки надежно удерживала от этого решительного шага.

В холодные зимние вечера Огурцов усаживался за свой старенький компьютерный столик и жадно рассматривал красочные картинки райских уголков на туристических сайтах. Перед самым отпуском, во время обеденного перерыва, на страничке о горящих путевках он наткнулся на весьма заманчивое объявление:

– Туристическое агентство «Аидем» приглашает в спецтур: «Дорога в никуда». Туристический рай! Все включено! Цена горящей путевки – сверхприемлемая. Количество путевок – ограничено.

С наличностью у Семена было туго, а кредиты, которые нахватала его благоверная на всякую хрень, были просто чудовищны. Поэтому он лихорадочно «застолбил» путевку на второй день своего наступающего отпуска и понесся оплачивать ее в ближайшее отделение банка.

Так Огурцов стал клиентом неизвестной ему туристической компании и поспешил известить свою верную спутницу по романтическим поездкам – горячую Светлану о приобретенной путевке в загадочный тур. Она недолго колебалась, вскоре позвонила Семену и рассказала ему о покупке билета на сей вояж. Таким образом, любовники встретились в терминале аэропорта Шереметьево, не особенно задумываясь о том, чтобы созвониться с компанией и узнать о подробностях предстоящей туристической поездки.

Когда Семену стало немного легче, он покинул насиженное место и поспешил к уже опустевшей секции вылета. Несчастный увидел, что секция закрыта и он опоздал. Бросок к справочной и взволнованное обращение к скучающей девушке в форменной одежде с чересчур надутыми губами:

– Девушка! Скажите пожалуйста, когда вылетел мой самолет? Какой рейс? Вот мой посадочный талон. Все указанно : рейс – SU-6667, место – 14.

Служащая аэропорта прекратила пилить свои хищные ногти, повертела в руках талон, позвонила куда надо и грозно приказала Огурцову стоять на месте и ждать. Но ждать он не мог, согнулся пополам, мешком опустился на сверкающий пол терминала и потерял сознание.

Весь окутанный трубками, Семен очнулся в реанимации небезызвестной Московской инфекционной клинической больницы №1. Узнав у дежурной сестры, что его госпитализировали с предварительным мудреным диагнозом: «тифоподобный сальмонеллез», и лечиться ему придется минимум полтора месяца, он загрустил. Боль в животе несколько отпустила, но голова болела невыносимо. Попросив сестру принести мобильник, он решил позвонить жене. Но супруга долго не отвечала. Прослушав серию невостребованных гудков, набрал номер Светланы и стал ждать. Вежливый металлический голос оператора известил, что абонент находится вне зоны связи. Пришлось звонить надежному товарищу по работе и просить, чтобы он заехал к жене и известил ее о ситуации, в которую попал супруг. После нескольких гудков Семен услышал тонкий голос благоверной:

– Алло! Позвоните попозже, Виктор занят!

Тут Огурцов истерически заорал, несмотря на крайний упадок сил:

– Не отключай телефон! Ты, дура, хотя бы заглянула и прочитала на табло, кто звонит. А звоню я и все понял. Короче, я попал в инфекционку №1 и требую, чтобы ты, шалава, привезла мне спортивный костюм и кроссовки. Покедова!

Старенький спортивный костюм и кроссовки Семену передали на второй день, когда его перевели из реанимации в палату. Жену или не пустили к нему, или она сама не захотела повидаться. Зато с раннего утра он подвергся атаке следователя и еще двух подозрительных незапоминающихся личностей из спецструктур.

Глядя в осунувшееся, небритое лицо больного своими водянистыми глазками, следователь канючил:

– Ну что, гражданин Огурцов, будешь сотрудничать со следствием, али как? Рассказывай все сначала: каким образом у тебя на руках оказался фальшивый посадочный талон на рейс, не существующий в природе, и куда делась твоя попутчица Светлана Конюхова, с которой ты последний раз переговорил по мобильнику? Говори правду и тебе зачтется…

У Семена резче обозначился болезненный носогубный треугольник, и он прошептал:

– Гражданин следователь! Сколько можно? Я еще раз повторяю: вычитал в инете о «горящей» путевке, купил тур, позвонил знакомой. Она тоже решила купить путевку и сделала это. Встретились в аэропорту. Перед посадкой мне стало плохо, и я направился в туалет. После туалета понял, что секция закрыта, мой самолет улетел и обратился в справочную. Далее, я потерял сознание и очнулся здесь, в инфекционке. Вы можете проверить, прошел ли я регистрацию в аэропорту, снять данные с камер видеонаблюдения и вообще, в чем меня обвиняют?

Следак недоверчиво хмыкнул и хотел что-то сказать, но в палату ввалились двое серых личностей в штатском и решительно выставили его вон. Один из мужиков, обладатель ничем не примечательной внешности, приветливо улыбнулся, подсел поближе к больничной койке и протянул руку: