Монах Варнава (в миру Евгений Георгиевич Санин)
Мы – до нас
По благословению
Архиепископа Брюссельского и Бельгийского
СИМОНА
Автор сердечно просит помолиться о здравии игумена Виссариона (Остапенко), раба Божиего Андрея со чады и о упокоении рабы Божией Ларисы.
Часть первая
Что имеем, не храним
Глава первая
Прудное дело
– Что?! – словно ослышавшись, переспросил академик.
– И здесь ничего нет! – Ваня стянул с головы наушники миноискателя и обреченно махнул рукой. – Все проверил, точно говорю!
Сидевший за огромным столом под брезентовым пологом Владимир Всеволодович метнул на него раздосадованный взгляд и коротко бросил:
– Значит еще раз проверь!
– Да уж сколько можно?!
Ваня вздохнул и, снова натянув наушники, принялся демонстративно медленно водить миноискателем над землей.
Вся территория бывшего пруда около храма была огорожена канатами и представляла собой большую археологическую площадку, величиной с половину футбольного поля. Сам пруд был осушен, верхний слой земли снят и теперь приехавшие вместе с академиком студенты вручную тщетно пытались отыскать здесь то, ради чего все это было затеяно.
Местные жители, в основном мужчины, сгрудившись вокруг ограждения, дружно обсуждали происходящее:
– Зря только нас такого озера лишили!
– Какое озеро – для Покровки это целое море было!
– Даже целый океан!
– Ни покупаться теперь, ни карасиков половить…
– Скажите спасибо, что хоть от ваших бутылок его очистили! – посмеивались над ними женщины.
– Да и какое же это озеро – маленький пруд!
– Даже, скорее, большая лужа!
– А искупаться и на речку можно сходить!
– Никуда там ваши карасики от вас не денутся!
Проходившая мимо в медпункт медсестра, приветливо кивнув своим детям – Ване и хлопотавшей у длинного обеденного стола Лене, – та и вовсе строго сказала:
– И правильно сделали, что осушили, наконец, этот северно-ядовитый океан! Я каждое лето ежечасно с содроганием ждала, что отсюда начнется эпидемия чумы или холеры!
– Да мы что?.. Мы только, что зря все это! – не желая спорить с одним из самых уважаемых в селе людей, так же дружно согласились мужчины. – Просто столько трудов затрачено – и все впустую! Смотреть, и то не на что!
– Так идите в другие партии! – оглянувшись, засмеялась медсестра. – Там все время что-то находят!
И в этом она тоже была права. Раскопки велись в трех местах Покровки. С двух участков постоянно приносили все новые и новые предметы. Они занимали два огромных участка на столе. А на третьем лежала лишь жалкая горстка бусин и небольших обломков железных предметов; предназначение некоторых не смог определить даже сам академик.
– Владимир Всеволодович, – осторожно заметил его заместитель, пятикурсник Валентин, – пожалуй, надо закрывать этот раскоп…
– Что?! – словно ослышавшись, переспросил академик.
– Закрывать как бесперспективный… – повторил Валентин. – Вы же сами видите, что здесь ничего нет!
– Вижу! – кивнул академик и пробормотал: – Но не может такого быть, чтобы здесь этого не было… тем более что… и в такой день…
– Чего не было? Что тем более? И – день, как день! – недоуменно пожал плечами Валентин. – Владимир Всеволодович! Мы полмесяца копаемся здесь без всякого результата. Очевидно, все было опустошено еще во время нашествия хана Батыя!
– Но ведь что-то же мы нашли! И явно конца одиннадцатого-начала двенадцатого века! То есть, домонгольского времени!
– Так же, как и следы большого пожара!
Владимир Всеволодович встал из-за стола и прошелся перед упрямо стоявшим на своем заместителем.
– Послушайте, Валентин! Я целый год обивал пороги самых различных инстанций, чтобы мне разрешили произвести раскопки именно в этом месте! Проще, наверное, было затопить Покровку, чем осушить этот пруд! Потом целую весну расчищал это место с механизаторами, умоляя их ничего не раздавить и не порушить. И вы предлагаете вот так взять и уйти?!
– Ну почему так вот и прямо? Мы же ведь все проверили…
Владимир Всеволодович упрямо поджал губы:
– Ничего не хочу знать! Предварительная разведка показала, что где-то здесь должен быть княжеский терем. Князь не мог построить его вдали от храма. Да и все найденные поблизости предметы свидетельствуют о том. Здесь, под глиной, как в консервной банке, могли сохраниться в целости и неприкосновенности многие предметы, может быть даже княжеская библиотека или архив!
– Да я все это понимаю! Но ведь – нет же ничего… – развел руками студент.
– Значит, плохо ищем! – оборвал его академик. – Не так, не там, не на той глубине!
Он поднялся на небольшой бугорок и, сложив ладони рупором, скомандовал:
– Ребята, давайте-давайте! До жары еще далеко, а вы уже, как сонные мухи! Прошу вас, друзья!
Студенты – кто на самом деле, кто только сделал вид, – но немного ускорили свою работу.
Почти все они давно уже сожалели, что, понадеявшись на убежденность руководителя, выразили желание работать на месте бывшего пруда.
Исключение составляли трое: Даниил, или как все к нему обращались – «Даня», худощавый паренек, прозванный за свою исключительную память «Энциклопедистом»; Александр – симпатичный парень с атлетической фигурой, которому было абсолютно все равно, где работать, лишь бы только академик поставил ему зачет и отпустил через недельку-другую с миром; и сидевшая рядом с ним на корточках тонкая, вертлявая Юля. Ей тоже было все равно, где быть – лишь бы только рядом с Александром. Заметив, что тот не обращает на нее никакого внимания, она украдкой вздохнула и пообещала:
– Да не расстраивайся ты так, Сашенька! Мы обязательно найдем что-то такое, что Владимир Всеволодович тут же поставит тебе на радостях зачет!
– Твоими устами да пиво бы пить… – усмехнулся тот. – Ты-то откуда знаешь?
– А я всегда все знаю! И потом не первый раз уже с ним на раскопках. И еще не было такого случая, чтобы он ошибся в своих расчетах!
– Ну, знаешь, и на старуху бывает проруха! – лениво отмахнулся Александр.
– На старуху, может, и да, а он еще мужчина в самом расцвете сил! – возразила Юля и, вдруг придумав что-то свое, прищурилась: – А давай на спор?
– На что?
– А хоть на поцелуй…
– Да я-то не против, – пожал плечами Александр, – только Милка, когда приедет, знаешь, что нам за это сделает?
– Так ведь не приехала же еще твоя Людмила… хотя обязательно должна была сегодня!
– Опять будешь утверждать, что все знаешь? – нахмурился Александр.
– Нет, на этот раз не буду, – глядя куда-то вдаль, отрицательно покачала головой Юля.
– О! Это уже что-то новенькое! Наша Юлька чего-то не знает! Не иначе, как дождь сегодня будет! – с удивлением покосился на безоблачное небо Александр. Но Юля не приняла его иронии:
– Дождь будет! Об этом я сегодня, проходя мимо двух стариков, которые на ревматизм жаловались, слышала. А говорю так потому, что на этот раз не знаю, а – вижу!
И она показала глазами туда, где на дороге, ведущей в Покровку со станции, действительно показались две идущие фигурки. Парня и девушки.
– Ура! – тоже заметив их, радостно закричал Ваня и закрутил наушниками над головой.
– А? Что я тебе говорил?! – торжествуя, накинулся на Валентина Владимир Всеволодович и заторопил Ваню:
– Ну, не томи! Что у тебя там? Железо? Цветной металл? Свинец?..
Казалось, еще мгновение, и академик пустится в пляс посреди бывшей лужи.
