— Мэгги?

О, нет. Так и знала, что это случится. Я приготовилась к некрасивой сцене.

Из-за дома вылетел Маркус. При виде меня он притормозил, потом нахмурился и посмотрел мне за спину. Я тоже обернулась, но девушка уже убежала.

— Ты кто? — спросил Маркус.

Я приготовилась к неизбежному следующему вопросу. Ты не видела мою девушку? Но когда снова перевела взгляд на него, за ним уже стояли все остальные.

Кевин, сведя брови на переносице, шагнул ко мне.

— Саммер?

Я охнула и почему-то посмотрела ему за плечо — на Кейдена, и его сердитый взгляд пригвоздил меня к месту.

Я вяло махнула рукой.

— Всем… привет.

Глава 2

— Саммер? — произнес Кевин.

Кейден, выступив из-за его спины, свел брови вместе и посмотрел сперва на меня, потом на него.

— Вы знаете друг друга?

Когда я открыла рот, Кевин поспешно ответил:

— Она моя сестра.

— Сводная, — уточнила я.

— Сводная. — Кевин переместился поближе ко мне.

Стоя по бокам от меня, эти двое почти были готовы схлестнуться, и пока висела странная, напряженная тишина, я оглядела обоих. Кейден был на несколько дюймов выше. Оба были великолепны, но каждый по-своему. Если Кевин был эффектным красавцем с русыми волосами и длинными ресницами, то Кейден выглядел просто крутым. У него тоже было привлекательное лицо, но из-за темных волос, татуировок и серьезного поведения его окружала аура силы и властности. Он был более мускулистым, чем Кевин, и что-то подсказывало мне, что он во всех смыслах способен не только догнать моего сводного брата, но и перегнать.

Для меня Кевин всегда находился на пьедестале, но сейчас он впервые упал в моих глазах. Сейчас он стоял напротив парня, который казался более мужественным во всем — кроме умения разговаривать с женщинами. Нет. Я вытолкнула эти бессмысленные мысли из головы. Кевин был… Я нахмурилась, и во мне разгорелось чувство вины. Неважно, насколько больно мне было видеть, как Кевин целовался с другой. Он был семьей.

Вздернув подбородок, я придвинулась ближе к нему. Потом уставилась на Кейдена, показывая, что поддерживаю своего сводного брата.

— Вообще, я пришла, чтобы сделать ему сюрприз, но передумала. Он разговаривал по телефону внизу. Поэтому я ушла.

Маркус шумно выдохнул, отступая от группы назад.

Я проигнорировала его, как постаралась проигнорировать и подозрительность, которая исходила от Кейдена в сторону моего сводного брата. Заодно она ударила и в меня, и я, ощутив ее мощь, чуть не ахнула. Этот тип был умен. Он понял, что именно я сейчас сделала.

Как и Кевин. Я почувствовала, как он краешком глаза взглянул на меня, а после задел пальцами мою руку. Видимо, то была его форма благодарности.

— Правда? — Кейден приподнял бровь.

— Правда. — Я с вызовом подняла голову, несмотря на собственные переживания. Я прикрывала Кевина, парня, которого я любила, и это было неправильно. Я несколько раз моргнула. Ну и пускай, что неправильно. В конце концов все обязательно утрясется.

— Да. — Кевин откашлялся. — Я разговаривал с ее отцом. Он не мог с ней связаться. Ты должна была позвонить ему, — сказал он мне.

Разве?

— Э... спасибо.

Он пожал плечами, постаравшись сделать это небрежно и в то же время спокойно.

— Без проблем.

Кейден не произнес ни слова, а Маркус фыркнул и закатил глаза.

— Да ладно вам, парни. — Он указал на меня пальцем. — Вы что, поверили ей? Она сестра Мэтьюса. Конечно, она соврет ради него.

— Маркус, угомонись, — устало проговорил Кейден, и у меня появилась чувство, что противостояние между ними длится уже давно.

Я посмотрела на остальных братьев — на их лицах была усталость. Кевин снова пожал плечами и склонил голову набок, но ничего не сказал и перевел взгляд от Кейдена на двух других членов братства.

Его бравада чуть поутихла, но он все равно прочистил горло и с деланной бодростью проговорил:

— Думаю, самое время пойти вниз и выпить. Кто со мной?

Они оглядели его, а потом Молчаливый Качок проворчал:

— Я всегда за выпивку. В задницу драмы.

Кевин, шагнув к вышибалам, похлопал их по плечам.

— Идем выпьем по шоту. Сегодня подходящий для этого вечер.

Они направились к дому, оставив меня с Маркусом и Кейденом. Напоследок Кевин оглянулся через плечо и послал мне полуулыбку. А затем все трое скрылись за дверью.

Кевин оставил меня. Снова. Меня пронзило острое ощущение дежавю. То же самое я испытала три месяца назад, когда проснулась и поняла, что Кевин уехал. Я только что спасла его, а он свалил пить. Мне это совсем не понравилось, и я нахмурилась. Вот засранец.

— Почему? — отрывисто спросил меня Маркус. — Зачем ты соврала? Я же знаю, ты ее видела.

Меня затопило чувство вины, но я промолчала. Да и что я могла сказать? Он был прав.

Кейден вздохнул.

— Отстань от нее. Он ее семья.

Он хотел было положить руку Маркусу на плечо, но тот увернулся, сверкая глазами.

— Нет, я все понимаю. Вы в одном братстве, но твой настоящий брат — я. Однажды тебе придется принять чью-либо сторону, Кейден. Нахрен отца. Нахрен его и ваше идиотское братство. — Он обжег нас обоих обвиняющим взглядом. — Мне насрать, кто прикрывает Мэтьюса. Готовьтесь к войне.

Теперь Кейден разозлился.

Я очень хорошо это почувствовала, хоть и не знала его, потому что он не производил впечатление человека, которому можно сказать нечто подобное, а затем просто уйти. Ожидая удара с его стороны, я отступила, но ничего не произошло. Братья стояли, сжав челюсти, и сверлили друг на друга напряженными взглядами.

Затем Кейден глянул в мою сторону, и до меня дошло: они молчат из-за меня.

— О. — Я сверкнула улыбкой и махнула рукой. — Я, наверное, это... пойду позвоню отцу. Потому что, ну, так сказал Кевин.

Маркус фыркнул.

— Ага.

Кейден просто смотрел на меня неумолимым, немигающим взглядом. Я сделала пару шагов назад, а он все наблюдал за мной. Мне должно было быть все равно, однако внизу моего живота расцвел легкий трепет. Я начала разворачиваться, но на полпути замерла. Я по-прежнему чувствовала на себе его взгляд. Мне не понравилось это ощущение. Оно… нервировало. Совсем как он сам. Я оглянулась в последний раз, и от облегчения мои плечи тут же расслабились. Братья ушли.

Я прижала ладонь к животу, чтобы унять непрошеный трепет.

А затем отправилась на поиски Кевина. В этот раз я очень серьезно настроилась избегать этого Мудака-тире-Кейдена. Кевин наверняка стремительно напивался либо выскользнул наружу, чтобы снова найти ту девушку, но мне правда нужно было увидеться с ним. Только теперь по другой причине. Не из-за нас, а чтобы выяснить, действительно ли мне звонил папа.

…По крайней мере, так я себе говорила.

Я проникла внутрь тем же путем, каким вышла, и, убедившись, что на горизонте все чисто, прошмыгнула в подвал. Я не рассчитывала найти там Кевина. Я планировала пробраться в его спальню, а затем написать ему, где нахожусь. Ему придется прийти сюда, чтобы поговорить со мной. Он не захочет, чтобы я болталась поблизости, ведь Мудак мог найти меня и снова устроить допрос.

Я ошиблась.

Дверь в комнату Кевина была приоткрыта, и, заглянув в щель, я увидела, что он сидит на кровати с телефоном около уха. Я замерла снаружи.

— Ты нормально добралась до дома? — спросил он. Пауза. — Хорошо… да, он распсиховался. Нет. Нет, он ничего мне не сделал. Я знаю. — Еще пауза, на этот раз долгая. — Да. Знаю. Мы что-нибудь придумаем. Обещаю. Что? — Он застонал. — Вообще-то это была моя сводная сестра. — До моего слуха долетел женский смех. Кевин тоже усмехнулся. — Знаю. Знаю. Нет, она нас не выдаст. Да. Вот такая она хорошая.

Я вцепилась в дверной косяк.

— Мэгги, серьезно, не беспокойся. Она ничего не скажет. Она любит меня. Мы семья. Она не такая. — Его голос стал низким и хриплым. — Тоже люблю тебя. Все будет в порядке. Я обо всем позабочусь. Обещаю.