– А кто такой Афанасий Никитин? – Спросил меня питомец факультета журналистики (ныне работник ТВ), успев восхититься, что уже три года в отпуске разъезжает по Индии на мотоцикле.

Давно, однако, сказано: не будь тороплив – будь памятлив.

Россия (начитанная!) продолжает гордиться, что за купцом из Твери открытие Индию более 500 лет тому назад, опережая Европу.

Неизбежен вопрос: знал ли он хоть что-то об этой стране или ушел в отважное странствование наобум?

Эта наиважная «закавыка» стала обсуждаться в 1987 году на случившейся беседе со мной глав Индии и СССР в день открытия первого в истории советско-индийского фестиваля (был тогда издателем с большим числом переводной классики Индии). Но ответа не нашли. И тут-то премьер-министр Индии Раджив Ганди благословил меня на поиск ответа.

Почти 30 лет лет ушло на это: архивы, старые газеты и журналы, труды ученых, воспоминания и дневники тех, кто отдавал себя содружеству двух великих народами, поездки в Индию…

И сложилось то, чего я не ожидал: в книге не только о 6-ть сенсаций с отсчётом от седой древности и далее времен 1000-лет тому назад, но и сказы обо всех соотечественниках, когда-либо попавшие в Индию.

Идут также главы:

– о тех, кто всю свою жизнь убеждали знать эту страну. Называю их навигаторами: Петр Великий, великие Ломоносов, Пушкин и Лев Толстой;

– о том, что мало кому известно: как Россия дважды спасла Индию от вторжения войск сперва Наполеона, затем Гитлера;

– и кем зачиналось с 2000 года стратегическое сотрудничество двух стран.

«Не знает извечное уничтожения». Чтить память о достойном продолжает взывать наидревнейший в мире индийский эпос «Махабхарата».

Всё учит знать больше наша пословица: «Лучше один раз увидеть, чем тысячу раз услышать».

Хочется надеяться, что читатели пополнят книгу подсказками где искать новые факты.

С чего начинается совместная история? Кто бы мог подумать, что её след ведёт во тьму времен. И это факт я всемирной значимости! Но многие ли знают об этом?

…1981.Сенсация 1 – от академика Бориса Рыбакова (1908–2001). В названном году вышел его огромный труд «Язычество древних славян». Так здесь не раз – Индия! Для начала он определил: «Изыскания лингвистов показали, что обособление праславян от общего индоевропейского массива произошло во II тысячелетии до н. э.». Потом академик подробнейше рассказал о нашей предистории – о трипольской культуре (период каменного века – неолит). И прямо-таки ошарашивает: «Причастность трипольцев к индоиранской ветви и уход их (или части их) к Пенджабу и Инду». Еще утверждает, что ритуальные искусства этих племен – «точная иллюстрация к индийскому мифу о четвероруком Паруше». Пишет о другом племени – о сколотах (жили между Днестром и Днепром) и о их вожде Таргитае: «Иранисты поставили склотского Таргитая в прямую связь с инарским Траетоном и индийским Тритой». Еще подметил он даже то, что у праславян и в обычаях жителей древнейших на этом полуострове Хараппы и Мохенджо-Даро единым было рисовать колесо так, чтобы было схоже с солнцем.

… Сенсация 2 от академика Олега Трубачёва. Уже название его книги (1999 г.) ошеломляет: «Indoarica в Северном Причерноморье». Суть книги: когда ригведийские арии покинули северные земли Восточной Европы, они немало времени прежде чем переселяться в свою будущую Индию, пожили у Черного моря.

Много необычного можно познать и по замечательным книгам Н. Гусевой «Славяне и арьи. Путь богов и слов» (2001) и «Русский Север – прародина индославов» (2003).

… Сенсация 3 – от выдающегося историка Сергея Соловьева (1820–1879). Он задумался: понимали ли друг друга древние славяне и индийцы и нет ли чего общего у нашего языка и санскрита, древнейшей разновидности языка Индии (напомню: он получил распространение с 1 тысячелетия до н. э.). Так есть пока неопровергнутое свидетельство С. Соловьева в его «Истории России с древнейших времен»: санскрит повлиял на наш язык. Уже упомянутый Б. Рыбаков с тем же утверждением, а еще добавил: имя славянского божества «Сварог» проистекает из Индии и переводится как небо. С тем же, но с намного большим числом примеров, и вышедший в 1900 году Полный церковно-славянский словарь – так полно слов с обозначением «санскрит».

Обязан высказать предостережение: при всей диковинной схожести отдельных слов – пусть и заметно многих – никак не надо воображать, что Русь будто бы единокровная сестра Индии. У нас своя семья-гнездовье: славянство.

… Сенсация 4 от индийского ученого Махапандит Рахули Санкритьян в его книге с выразительным названием «От Волги до Ганга». В ней утверждение, что был-де 2000 лет тому назад торговый путь с началом от нашей великой реки и с окончанием в великой Индии.

…Истинно так, что ныне и нам, русским, и индийцам, надо всячески лелеять-сберегать схоронившиеся в толще времен корешки – так быть и цветикам. Потому-то и я

Как и когда впервые узнали об Индии наши предки? «Слово о законе и благодати» – это самое первое на Руси отечественное литературно-церковное творение из сохраненных. Писано в 1037–1051 годах митрополитом Иларионом Киевским во времена княжения Ярослава Мудрого. Напомню: он был первым на Руси митрополитом из русских по рождению. Напомню: в советское время этот великий памятник отечественного богословия был запрещен. Первая публикация лишь в год тысячелетия крещения на Руси.

Так здесь в самом первом абзаце и состоялось приобщение православного читателя к Индии. Она помянута в числе стран, особо тогда интересных для русичей – наряду с Римом и Египтом.

Иларион не упускает Индию из внимания сограждан. Егчо новый труд «Похвала святому Владимиру». И вновь уже во вступлении Индия вписана в перечень других известных – да в каком словесном обрамлении: «Хвалить же похвальные гласы…»

«Повесть временных лет». В сущности наш первый учебник истории. Это выдающееся творение преподобного Нестора, инока-черноризца Киево-Печерского монастыря, который жил на стыке XI-XII веков.

Так в самом первом абзаце после самой первой звучно-торжественной строки «Се начнем повесть сию» опять же в перечне самых интересных для Руси стран было выведено: «Инди»!

Но знали ли в те времена, где раскинулась эта самая Инди-Индия? Знали! Всё в том же XI веке появилась карта, пусть как бы контурная, то есть в скупом словесном изложении. Её считывали в сказании о путешествии – легендарном – апостола Андрея в Киев и Новгород. Здесь и названа «страна Симов». Этим библейское поименование охватывало группу стран на Востоке, начиная с Индии.

Так вот этот самый путеводитель: «Из Руси можеть ити по Волзе (Волга! – В. О.) в Болгары (булгары на Волге.-В. О.) и в Хвалисы (Хвалынское море, оно же Каспийское.-В. О.), и въсток (восток.-В. О.) доити в жребий Симов».