– Фу-у, – облегченно вздохнул сопровождавший и вытер капли пота со лба, – вроде бы все удалось, – тихо сказал он и тут же устремился к передвижному пункту управления самолетом.
Собравшиеся последовали за ним, но перед самым входом, человек остановился и, резко выбросив руки вперед, сказал:
– Нет, нет, нет. Сюда нельзя. Это испытания, а не какая-то показуха. Тем более, что вы своим шумом будете мешать. Идите лучше вон отдохните на солнышке, а я займусь своим делом. После, я сообщу результаты полета, а вы будете иметь возможность побеседовать с пилотом.
Со вздохом некоторого разочарования газетчики согласились и отступили в сторону. Тем не менее, из группы выделилась одна молодая особа и, весело подмигнув уже немолодому конструктору, попросилась внутрь.
– Ладно, заходите,– неожиданно согласился Уренсон и увел ее за собой.
Снаружи послышался свист и шумные восклицания в адрес обоих, но дверь намертво закрылась и скрыла шум от внутреннего состояния радиоузла.
Внутри было пять человек, и все они занимались отслеживанием полета.
– Как дела? – спросил быстро конструктор, устремляя свой взгляд на один из приборов.
– Нормально, – ответил один из них, лишь на секунду отрываясь от своего прибора и устремляя взгляд в сторону спрашивающего.
– Что ж, хорошо, – сам себе сказал человек и, усаживаясь в кресло, предложил юной журналистке место возле себя, – садитесь и сидите тихо.
– Не буду вам мешать, – ответила девушка и, сев в кресло, занялась сама собою.
Прошло некоторое время.
В помещении царил небольшой шум от работающих приборов и как-то успокаивал всех, включал сюда и молодую журналистку.
Время от времени раздавались команды, а откуда-то издалека доносился голос самого пилота.
– Как самочувствие? – спросил конструктор летчика.
– Превосходно, – ответил тот и, судя по всему, засмеялся.
– Хорошо. Увеличьте нагрузку. Сделайте пол-оборота, проверьте качества в состоянии наклона. Не выходите за пределы зоны полетов.
– Слушаюсь, док, – ответил молодой голос, и в комнате вновь наступила тишина.
Люди отмечали на своих приборах полет и делали соответствующие записи. В то же время крутилась магнитофонная бобина, записывающая весь разговор вперемешку со всеми шумами.
Вскоре конструктор вновь вышел на связь и приказал, изменив маршрут, проверить другие качества.
– Есть, док, – весело последовал ответ, и снова наступила тишина.
Точнее, место человеческого голоса заменил небольшой, мирно сопровождающий весь процесс шум.
После завершения многих других проверок конструктор, явно довольный состоянием дел, дал команду на посадку.
– Разворачивайтесь и на базу, – кратко бросил он летчику и, положив свои наушники, отъехал на кресле немного назад.
Затем снова обмахнул пот со лба и, улыбнувшись, сказал девушке:
– Ну, вот и все. Думаю, эксперимент удался. Что будете писать?
– Что скажете, то и напишу, – поддержала улыбку журналистка и так же немного отъехала в сторону.
В это время в комнате будто что-то переменилось.
Лицо одного из прослушивающих шумы эфира внезапно исказилось, и он в судороге упал на пол, обрывая часть проводов и стаскивая небольшой прибор за собой.
Буквально через секунду то же произошло и с другими, не успевшими сбросить наушники и остававшихся в неведении происходящего.
Девушка и конструктор словно оцепенели.
Люди мертвыми лежали на полу. Их болью искаженные лица нервно подергивались, а из ушей, носов и ртов сочилась кровь.
Какой-то странный и непонятный вибрационный шум распространялся по всей комнате.
У девушки от ужаса расширились глаза, а горло сжало до невозможности. Она словно задыхалась.
Конструктор, придя немного в себя, быстро схватил ее на руки и буквально бросил в угол помещения, накрыв голову какой-то летной одеждой.
Сам же лег на пол и закрыл уши руками.
Через мгновение в помещении возник дополнительный шум, и часть приборов начала выходить из строя. Какая-то световая волна гуляла по радиоузлу и изощрялась над тем, что там находилось.
Такое состояние продлилось всего тридцать секунд.
Затем все внезапно исчезло, и в помещении вновь воцарилась тишина.
Только она была уже по-настоящему мертвая.
Конструктор приподнял голову и осмотрелся. Взгляд словно затуманился, а в голове раздавался невероятный шум и треск.
Он посмотрел на девушку, содрогающуюся, словно в эпилепсии.
Конструктор подполз к ней и, перевернув на живот, заставил вырвать все, что было внутри.
Спустя минуту, девушке действительно стало легче. И теперь она непонимающе смотрела на человека, еще несколько минут назад бывшего довольным и радостным от своей победы.
Уренсон посмотрел ей в глаза и покачал головой.
– Ни-к-к-кто н-н-не д-д-должен уз-знать пра-а-авду, – едва-едва проговорил он, так как его челюсти словно сомкнуло током, – в-вы м-меня п-поняли?
– Д-да, – так же заикаясь в страхе, ответила девушка, – а, что это б-было?
– Н-не зн-наю, – покачал головой Уренсон и пополз к аппаратам, желая посмотреть, что там с остальными.
– Н-н-е ход-дите, – только и сказала девушка, как вдруг над конструктором возникло небольшое облачко и, покружив в комнате, куда-то мгновенно исчезло.
– Это испарение, – словно очнувшись, произнес Уренсон и довольно бодро встал на ноги.
Затем подошел поочередно к лежащим и проверил их пульс.
– Все погибли, – сокрушенно сказал конструктор и с удивлением принялся осматривать аппаратуру.
Кроме обычного замыкания он ничего не обнаружил.
– Черт, возьми, – выругался он в недоумении, – не могли же они от этого богу душу отдать? – и он взялся за один из наушников.
В ту же секунду его ударило, словно током и даже подбросило вверх, после чего вновь выскользнуло какое-то облачко и стало невидимым.
– Ради бога, не трогайте ничего руками, – взмолилась девушка, к этому времени уже немного отошедшая от случившегося.
– Странно, – проговорил Уренсон, и хотел было проверить еще один наушник.
– Господи, да оставьте вы все это в покое, – снова взмолилась девушка, – другие разберутся.
– Я не могу. Я должен знать, что произошло, черт возьми. Как я объясню смерть пяти помощников?
– Все равно, не надо трогать.
На этот раз Уренсон послушал ее и отошел в сторону.
Казалось, это его действие посопутствовало какому-то необыкновенному явлению.
Внезапно везде все стало щелкать и потрескивать, а спустя секунды, взорвалось, показавшись небольшими светлыми облачками, и вмиг, словно растворилось.
– Что это? – удивились оба и почти одновременно спросили друг у друга.
– Не знаю, – ответили сами себе и продолжали стоять в углу небольшого помещения.
Тем временем снаружи четко послышался ровный шум приближающегося самолета, и это привело людей в более-менее нормальное состояние.
– Быстро приведите себя в порядок, – распорядился Уренсон, и, подойдя к небольшому окну, посмотрел в небо.
Где-то вдали сверкнула точка близившегося к аэродрому самолета.
– Он садится, давайте быстрее, – распорядился конструктор, в свою очередь принявшись отряхивать одежду и причесывать свои волосы.
– А как же все это? – спросила девушка и указала на трупы людей.
– Предоставьте это мне. Единственное, что я от вас прошу – это сохраняйте молчание. Думаю, того же потребуют и органы. Лучше вообще забыть о случившемся. Вам ясно?
– Да, – ответила журналистка, ежась от страха и, переступив через одно из мертвых тел, быстро выскользнула на улицу.
Снова раздались реплики и негромкий свист. Девушка, собравшись с силами, быстро улыбнулась и немного покачиваясь, прошла вглубь собравшихся.
Все поняли это по-своему, но никто на этот раз не пошутил. Уже близким был шум приближающегося самолета, и все устремили свои взгляды туда.
Самолет мирно заходил на посадку, и спустя минуту, очень удачно приземлился.