Посёлок Гремиха расположен на восточном берегу Кольского полуострова, Мурманская область. Посёлок Шойна лежит на западном побережье полуострова Канин, Архангельская область. Два полуострова соседа. Их разделяет только двести километров морской воды.

Много общего у этих поселений, но много и различий. Если Гремиха расположена на скалистой поверхности, на высоте до трёхсот метров над уровнем моря, то Шойна – на низменной, песчаной поверхности и отделена от нашествия морских волн только песчаными барханами.

Оба эти места всегда были опасны для мореплавания. В районе Гремихи стык двух морей Белого и Баренцева, берег скалистый. Гремиха – столица ветров. Морской район Шойны опасен своими песчаными мелями и тоже частыми, сильными северо-западными ветрами.

Мне приходилось плавать, в качестве пассажира конечно, из Шойны в Архангельск и обратно на теплоходе “Мудьюг”, а позднее на теплоходе “Юшар”. С Мурманска до Гремихи и обратно на теплоходе “Сестрорецк” и на теплоходе “Илья Репин”, с Архангельска до Гремихи на теплоходе “Вацлав Воровский”. И не всегда Белое море было спокойным. Были случаи, когда суда пережидали штормовую погоду у острова “Моржовец”. Даже такую громадину, как “Вацлав Воровский” в штормовую погоду при подходе к Гремихе подкидывало на волнах как спичечную коробку.

Так уж сложилось, что эти два посёлка сыграли большую роль в моей жизни и рассказать о них в одной книге, считаю своей жизненной обязанностью.

В одном из этих посёлков (Шойне) я вырос и получил образование, а в другом (Гремихе), я провел три самых значимых для меня года своей молодости, когда служил в рядах Советской Армии.

Первые упоминания о населённом пункте Йоканьга (название посёлка Гремиха до 1938 года) существуют с XVI века, как о саамском погосте (погост – аналог современного сельского поселения, села). Саамы – малочисленный финно-угорский народ, коренной народ Северной Европы. Русские называли их лопарями. Традиционные промыслы саамов в те времена – домашнее оленеводство, охота и рыболовство.

Посёлок расположен в Мурманской области, на восточном берегу Кольского полуострова в 360 километрах к юго-востоку от Мурманска на стыке Баренцева и Белого морей. Причём граница морей – зримая. Цвет воды и её прозрачность на параллели мыса Святой Нос меняется буквально на глазах.

“Подобное происходит от встречи двух течений – мощного приливно-отливного Беломорского и Мурманского ответвления известного Гольфстрима. От столкновения водных масс случается любопытная и неприятная для мореплавателей вещь – Святоносский сулой (бурлящее волнение и водовороты). В древности архангельские поморы, ходившие за треской к Мурманскому берегу, обходили сулой, перетаскивая свои карбасы волоком через мыс сразу в Святоносский залив”.

В 1822 году Федор Литке, проводивший гидрографические исследования у побережья Кольского полуострова, обратил внимание на исключительное удобство участка побережья, прикрытого островами, рядом с мысом Святой Нос, для базирования кораблей. Причём участок этот от Мурманска до Йоканьги не замерзаем зимой из-за тёплого течения Гольфстрим, т.е. навигация в этом районе круглогодичная.

В 1915 году царское правительство выделяет деньги, на строительство в этих местах Военно-морской базы. Из Мурманска и Архангельска к мысу Святой Нос направляются суда с различными грузами и людьми. Но к 1917 году работы были остановлены. Недостроенная база была превращена в Йоканьгскую каторжную тюрьму. Она была не так широко известна, как остров Мудьюг под Архангельском, но, именно сюда, в Йоканьгскую тюрьму, привезли тех, кто стался в живых после восстания на острове Мудьюг в сентябре 1919 года. За пять месяцев существования через Йоканьгу прошло более 1200 заключенных; 300 из них погибло, несколько десятков – было расстреляно. В результате восстания, 21 февраля 1920 года Йоканьгская каторжная тюрьма перестала существовать.

Перед Великой Отечественной войной начал осуществляться второй этап по созданию Военно-Морской базы в Йоканьге, уже переименованной в Гремиху.

В 1940 году советское правительство решило для защиты коммуникаций на подходе к Белому морю в этих местах создать базу Северного Флота. Сюда были направлены первые строители. В этом же году здесь появились первые корабли Северного пограничного отряда.

22 июня 1941 года, в день начала Великой Отечественной войны, командующий Северным флотом контр-адмирал А.Г.Головко, подписал приказ о создании Йоканьгской Военно-морской базы. В состав базы тогда входили сторожевые суда рыболовецкого флота и катера. В распоряжение командира Йоканьгской ВМБ были переданы подводные лодки 3-го дивизиона бригады подводных лодок базы города Полярный. Была сформирована 14 местная стрелковая рота.

Задачей кораблей была охрана горла Белого моря от мыса Святой Нос до мыса Канин Нос от проникновения кораблей и подводных лодок противника, несение дозорной службы и конвоирование транспорта в своей зоне. Подводные лодки противника, ни разу за всю войну не заходили в Белое море, но в северной части горла появлялись постоянно. С конца 1941 года корабли Йоканьгской Военно-морской базы в своей зоне стали встречать и сопровождать корабли северных конвоев. За годы войны суда Йоканьгской ВМБ сопроводили 700 транспортов и доставили более 2 млн. тонн груза.

Корабли бросали якоря на рейде, потому что не было ни пирсов, ни причалов, ни жилья, ни электричества. На первом месте стояли, прежде всего, боевые задачи.

Летом 1942 года в Гремиху прибыла первая часть военных строителей. Строительный батальон численностью около 1000 человек, построил военные объекты, укрепления огневых точек, полевой аэродром.

Тогда же в Гремихе был построен водопровод, организованы ремонтные мастерские. В 1943 году база обзавелась собственным сухим доком. За годы войны здесь были обустроены несколько береговых батарей, надёжно прикрывавших базу с моря.

Местное население Гремихи внесло немалый вклад в борьбу с немецкими агрессорами. В первые же дни войны была создана рота народного ополчения. Саамы становились бойцами оленно транспортных отрядов. Бойцы на оленьих упряжках доставляли к линии фронта боеприпасы, горючее, продовольствие, эвакуировали раненых.

В июле 1956 года была сформирована 14-я Отдельная бригада подводных лодок. В её состав вошли семь дизельных подводных лодок и плавучая база. До этого в Гремихе дислоцировались только силы охраны водного района и тыловые склады флота.

В этом же году в трёх километрах к западу от Гремихи, недалеко от бухты Островская, был построен первый жилой дом. Этот год считается годом основания посёлка Островной. Тогда же был введён в строй подводный кабель военной телефонно-телеграфной связи с Североморском и Новой Землёй.

 4 августа 1957 года выходит Указ Президиума Верховного Совета РСФСР “Об отнесении населённого пункта Гремиха, центра Саамского района Мурманской области, к категории рабочих посёлков”.

В 1958-1959 гг. для обеспечения условий базирования кораблей между материковой частью Святоносского залива и островом Витте был построен мол (гидротехническое оградительное сооружение для защиты акватории порта от волнения, примыкающее одним концом к берегу). Впоследствии к нему были поставлены плавучие причалы. В 1960 году на Йоканьгском рейде базировалось уже 17 подводных лодок.