Книга посвящается всем моим кошкам и Коту с сильным характером, Василию.

Спасибо моей любимой жене Яне за терпение и веру в меня!

Как сейчас помнится, это была теплая солнечная весна, снег почти весь растаял и настроение было такое, что хотелось петь и танцевать. То, что что-то намечается, я догадался задолго до самой поездки. Однажды утром я прискакал, словно тыгыдымский конь, на кухню, стремительно подбежал к своей миске и начал с большим присущим мне аппетитом есть свой корм. И к своему огромному удивлению, среди сочных кусочков я обнаружил подозрительно пахнущий лекарством белый кусочек, очень похожий на таблетку. Я его, естественно, есть не стал, мало ли чего может со мной после этого случится. Хозяйка, в легком домашнем платье и босиком, видя это, взяла таблетку одной рукой, другой меня и положила её мне на язык. Ух и горькой же она оказалась. Естественно, я выплюнул эту гадость. Хозяйка снова запихала мне эту дрянь в рот. Я выплюнул её вновь и решил побыстрее ретироваться, сбежав и спрятавшись под диван. На какое-то время, как мне казалось, всё успокоилось, Хозяйка не погналась за мной, и я подумал, что она от меня наконец-то отстала. Но потом вдруг услышал, как Хозяйка достала две ложки из шкафа, ещё через мгновение увидел её ноги, приближающиеся к тому самому месту, где я затаился. Диван неожиданно исчез над головой, словно тучи разверзлись надо мной. Не успел я что-либо сообразить, так это быстро и неожиданно для меня произошло, как Хозяйка схватила меня, усадила на колени, открыла мне рот и влила в него противную смесь. Неожиданно для себя я проглотил её. За это Хозяйка меня похвалила, погладив по голове со словами «умница мой хороший».

В следующий раз, когда Хозяйка попыталась напоить меня подобной же невкусной штукой, мне удалось извернуться и сбежать от неё. Не успел я поздравить себя с победой, как ей на помощь пришёл Хозяин, босой в майке и семейных трусах, достаточно быстро поймал меня, усадил к себе на колени и мертвой хваткой держал мои лапки, пока Хозяйка вливала в рот эту гадость. Лично моё мнение, двое на одного котика – это нечестно. Также меня дважды носили в ветеринарную клинику, где меня осмотрел невысокий, но коренастый двуногий в голубом халате и шапочке, пахнущий формалином, и оба раза неприятно уколол меня иголкой. Гореть ему в Аду за это!

Компания, где работал мой Хозяин, выиграла тендер и стала подрядчиком по строительству грандиозного объекта национального масштаба, космодрома «Восточный». Хозяину предложили возглавить один из важных участков данного проекта. Романтика и соблазн стать частью чего-то значимого взяли вверх над нежеланием покидать любимый город и уютную квартиру, и жить в суровых климатических условиях, и он согласился.

Придя вечером домой, Хозяин рассказал об этой новости мне и Хозяйке и, прочитав в моих глазах, что я категорически не согласен покидать свой дом, усадил нас перед собой и поведал, что знал о месте, где мы будем жить. Я слушал его и представлял перед глазами зелёную сочную травку, по которой я смогу бегать и резвиться, вкусную речную рыбку, которой смогу лакомиться каждый день. И свободу гулять, где я хочу и сколько хочу. После недолгих размышлений я дал своё добро, потершись о руку Хозяина.

Хозяева были относительно молодой семейной парой, ровесниками тридцати лет отроду. Хозяйка, среднего роста женщина с аппетитными пропорциями и выделяющимися, где надо, соблазнительными частями, телом, с тёмно-русыми длинными шелковистыми, почти по пояс волосами, с круглым лицом и милым небольшим аккуратным носиком и пухлыми губами, и большими с азиатским разрезом голубыми глазами. Всегда жизнерадостная, открытая людям и кошкам, добрая и трудолюбивая. Её звали Любовь. От неё всегда пахло вкусными духами, разными в зависимости от текущего времени года, конфетами и шоколадками. Хозяин Олег был выше среднего роста, широкоплечий крепкого телосложения с толстой бычьей шеей, уже начинающий набирать лишний вес мужчина, с чёрными прямыми средней длины волосами c рыжим отливом, карими, почти чёрными глазами, густыми бровями, прямым носом и толстыми губами, приятным круглым лицом с широкими скулами, выдающими азиатское происхождение, добрый, с хорошим чувством юмора, любящий кошек больше, чем людей. Он пах антиперспирантом «Олд спайс» и венскими сосисками.

И вот день отъезда на Дальний Восток настал. Хозяин взял пластиковую голубую коробку со шкафа и поставил на пол, где уже стояли большой синий и чёрный чемоданы. Хозяйка весь предыдущий вечер укладывала туда вещи, периодически ругая Хозяина в том, что он ей не помогает. Утром упаковали меня, поместив в пластиковую коробку. Хозяева надели джинсовые брюки, легкие свитера и куртки, и на ноги летние кроссовки. Перед выходом из дома Хозяйка влила в меня лошадиную дозу успокоительного. Мне действительно стало как-то спокойнее, и я словно в тумане, перенёс дорогу до самолёта и сам восьмичасовой перелёт до Хабаровска.

Мы прилетели утром, и Хозяева решили на один день задержаться в городе, погулять и познакомиться с местными достопримечательностями, а вечером сесть на поезд и доехать на нём до места, где строится космодром. Мы поселились в номере большой гостиницы под названием «Европа», где мне наконец-то было позволено свободно перемещаться. Я быстро освоился и уже через десять минут, после вкусного обеда и долгожданного посещения туалета, растянулся в сладостной неге на огромной кровати и погрузился в блаженный сон. Я мирно спал, когда в дверном замке повернулся ключ. Я сразу понял, что это не Хозяева, поскольку не было слышно их голосов. И я решил спрятаться под кроватью. Две неизвестные мне ноги с толстыми икрами зашли в комнату, обутые в чёрные туфли на небольшом каблуке, пахнущие чистящими средствами, за собой они тянули тележку и большой пылесос. По правде сказать, я и дома недолюбливал этого монстра. Его страшный вой пугает и нервирует меня так, что я забираюсь на самое доступное для меня по высоте место в квартире, на спинку дивана или подоконник, и не моргая, с вытаращенными глазами наблюдаю за его перемещением по квартире. Когда взвыл этот зверь, я был почему-то абсолютно уверен, что он хочет меня сожрать. Я бросился к двери, которая была, к моему великому счастью, открыта, и выбежал из комнаты. Я пронёсся словно ураган по длинному коридору, потом по лестнице вниз, пролетел мимо длинного стола, за которым стояли две двуногие, одетые в белоснежные сорочки, тёмно-бордовые юбки ниже колена и пиджачках с блестящими бейджиками, туфлях на низком каблуке и телесного цвета колготках.

– Это же рыжий котенок из двадцать восьмого номера, он сбежал, лови его, – закричала одна из них.

Двуногие бросились в погоню за мной, ещё больше напугав меня. На мою удачу, когда я достиг входных дверей, в неё входили трое других двуногих, один маленький и двое взрослых, волоча за собой чемоданы на колёсиках. По одежде, яркой и безвкусной, я догадался, что это были туристы. От женщины несло удушающим запахом тяжелых духов. Я юркнул между их ногами и оказался на улице.

– Мама, смотри, там рыжая киса, – завопил маленький косолапый двуногий в яркой шапке со смешным помпоном, показывая на меня указательным пальцем.

Сказать по правде, я детей не долюбливаю, ещё больше не люблю, когда они визжат, потому естественной моей реакцией было бежать от этого места как можно дальше. Я повернул направо, и помчался вдоль забора, мимо парковки, из-за забора которой я услышал устрашающий лай собаки.

– Я тебя разорву, кошка, приблизься только ко мне, – прорычал пёс.

И я побежал дальше, всё больше удаляясь от отеля. На перекрестке, чтобы не переходить через загруженную автомобилями дорогу, я повернул направо, пронёсся мимо небольшой церкви с белоснежно-белыми стенами и золотыми куполами и минут через десять очутился, очевидно, у автовокзала, потому как здесь стояло много автобусов. Двери в одном из них были открыты, и вокруг никого. И я решил туда забраться, передохнуть и потом вернуться назад в гостиницу, где меня наверняка уже будут ждать Хозяева. В автобусе от нагретого под лучами яркого солнца железа было жарко и душно, сильно пахло соляркой. Я запрыгнул на заднее сидение и уснул беспокойным сном. Сколько времени я спал, не знаю, но, когда проснулся, автобус мчался по дороге, а на половине кресел сидели двуногие. Я рванул было к дверям, но они были плотно закрыты. Я сел рядом с ними, чтобы выскочить из автобуса при первой же возможности. Но к моей большой досаде двери не открывались несколько часов. Когда, в конце концов, это произошло, солнце уже начало садиться. Я спрыгнул со ступенек на улицу. Место, где я очутился, показалось мне абсолютно незнакомым, я понял, что потерялся. На площади было всего пара машин и столько же двуногих. Я дошёл до угла, повернул направо и двинулся по тротуару вдоль автомобильной дороги. Через несколько минут справа я почуял аромат вкусной еды, который благоухал из продуктового магазина, от чего в моём животике сильно заурчало, и я решил зайти в него в надежде, что двуногие покормят голодного котика. К моему великому удивлению, в магазине было мало людей, одна престарелая двуногая в красной жилетке, неприятно пахнущая сигаретным дымом, сидела за кассой и даже не заметила меня, ещё были двуногие в хлебном отделе, который меня вовсе не интересовал. За мясным прилавком никого не оказалось, и я решил заглянуть за него, ожидая найти там кого-нибудь, кто непременно должен меня покормить. Я запрыгнул на прилавок, окинул взглядом пространство за ним, но к моему большому разочарованию, там никого не обнаружил. Я сильно обрадовался, когда обнаружил, что стеклянная дверца в прилавок была слегка приоткрыта, оттуда пахло сотней манящих ароматов, одурманивших и вскруживших мне голову. И я решил зайти внутрь и посмотреть одним глазком, что вкусненького там есть. Я с большим трудом протиснулся в эту щель и оказался внутри мясной витрины. Всё вокруг было усыпано вкусняшками, тут были и бифштексы, и лангеты, антрекоты, и ромштексы, говядина шпигованная, и зразы, котлеты, и эскалопы, шницели, и бризоли, бефстрагонов, и поджарка, шашлыки, и гуляш, азу, и люля-кебаб, биточки, и тефтели, ежики, и фрикадельки, миньоны, и козылык, купаты, и рулеты, стейки и великое множество другого, названия чего я даже и не знаю.