© Минин С.А., перевод на русский язык, 2019

Copyright © John Cross 2018

+ This edition is published by arrangement with David Luxton Associates Ltd. and The Van Lear Agency LLC

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2020

Футбол успокаивает. Он утешает даже в трудные минуты жизни.

С футболом и «Арсеналом» меня познакомил отец. Он научил меня любить эту игру.

Когда в мае 2014 года в финале Кубка Англии «Арсенал» проигрывал «Халл Сити» 0:2, мне казалось, что я слышу голос моего отца, умершего за два дня до этого. Он как будто потупил взгляд в отчаянии и сказал: «Пожалуйста, сделай это для меня еще один, последний раз!»

И, конечно, «Арсенал» это сделал. Ради него. И волшебство Арсена Венгера заключается в том, что он нечто подобное делал много раз и для очень многих людей.

Без поддержки моей семьи этой книги бы не было. И я хочу посвятить ее моему отцу. Мне так не хватает его и наших бесед.

Арсен Венгер – совсем не заурядный футбольный тренер. И француз гордится тем, что он не такой, как все.

Словно желая это доказать, в понедельник, 1 сентября 2014 года, Венгер вместе с агентом Леоном Анхелем улетел в Рим на благотворительный матч. Остальной футбольный мир прилип в этот день к телефонам, пристально следил за новостями последнего дня трансферов по телевидению. Венгер же отправился в Ватикан на встречу с папой Франциском.

Исполнительный директор «Арсенала» Иван Газидис отчаянно пытался завершить сделку с «Манчестер Юнайтед» по приобретению Дэнни Уэлбека. Он никак не мог дозвониться до тренера. В итоге на его звонок ответил Анхель и сказал, что Венгер разговаривает с папой римским. Под конец дня сделка все-таки состоялась, Венгер заполучил Уэлбека. Но этот случай лишний раз показал, насколько Арсен необычен.

Венгер не любит погружаться в трансферные дела. Он был на конференции в Женеве в 2011 году, когда «Арсенал» перед закрытием трансферного окна покупал и продавал игроков как безумный. Так Венгер расставил свои приоритеты. Он играет по собственным правилам, хочет побеждать стильно, предпочитает сторониться одержимого деньгами трансферного рынка и в то же время всегда добивается того, чтобы ему и его игрокам очень хорошо платили.

Когда Венгер в 1996 году пришел в «Арсенал», самый английский из всех английских клубов, его как тренера мало кто знал. Однако вскоре все поняли, что он гений, футбольный революционер. Его команда играла красиво, он был обаятелен и обладал гибким умом. Он был просто обречен на то, чтобы стать одним из величайших тренеров Премьер-лиги и самым успешным тренером в долгой и славной истории «Арсенала».

Когда Венгер стал тренером «канониров», «Манчестер Юнайтед» был чемпионом, а «Ньюкасл» – ближайшим преследователем «красных дьяволов». «Арсенал» закончил предыдущий сезон на пятом месте. Его тренировал Брюс Райох. Величайшее достижение Венгера заключается в том, что в следующие двадцать лет он принес клубу трофеи и стабильность, и планка уже не опускалась так низко.

С Венгером «Арсенал» обрел редкие для себя стиль и качество игры. Тренер привнес новые методы работы, правила питания, освоил французский трансферный рынок. Его блестящие афоризмы выбивались на первые полосы газет. Его соперничество с главным тренером «Манчестер Юнайтед», сэром Алексом Фергюсоном, с которым они пикировались как на поле, так и вне его, стало одним из главных в английском футболе.

Но «Арсеналу», бившему рекорды и переживавшему самый успешный период в своей истории, нанесли двойной удар. Дальнейшие успехи оказались под угрозой, а тренерские способности Венгера подверглись суровому испытанию.

Сначала случилась «русская революция»: в 2003 году владельцем и кошельком «Челси» стал Роман Абрамович. Затем разбогател и «Манчестер Сити». Это повлияло на всю лигу. «Арсенал» в это время брал кредиты, чтобы переехать на «Эмирейтс Стэдиум». Руки у Венгера были связаны, но он все равно боролся, каждый год выводя команду в Лигу чемпионов и сохраняя ее в числе претендентов на титулы в Англии. В 2015 году он выиграл второй Кубок Англии подряд, став первым тренером послевоенной эпохи, которому удалось сделать это шесть раз.

Венгеру по-прежнему не нравится спускать космические (или «стратосферические», как он сам говорит) деньги на игроков. Впрочем, подписав двух футболистов мирового класса – Месута Озила и Алексиса Санчеса, – «Арсенал» изменил свою игру, снова стал целеустремленным и амбициозным.

Пожалуй, самым ярким матчем этого нового периода стал финал Кубка Англии 2015 года. Команда Венгера обыграла «Астон Виллу» 4:0. «Арсенал» предстал в лучшем виде, продемонстрировал скорость, мощь, прекрасное движение. От них многого ждали. Газон на «Уэмбли» был тяжелый, затруднял движение мяча. В предыдущих встречах с «Уиганом», «Халлом» и «Редингом» «Арсенал» неизменно считался фаворитом. И в финале он показал, что такое «Арсенал» Венгера.

Озил буквально летал по полю, большой матч окрылял Санчеса, Санти Касорла вел игру, а Тео Уолкотт за счет своей скорости растягивал защиту «Астон Виллы» до предела. «Арсенал» не просто победил. Он сделал это красиво, что всегда было так важно для Венгера. В футболе не прекращается спор: если команда побеждает, имеет ли значение то, как именно она это делает? Для прагматиков вроде Жозе Моуринью или Рафы Бенитеса главное – сама победа. Когда их команды завоевывают трофеи, кажется, что ни о чем другом действительно думать не нужно. Но Венгер верит в иное, более глубокое измерение. В мае 2015 года он рассказал, почему ему кажется, что развлечь публику так же важно, как и победить. И это невероятно любопытно.

«Не стоит забывать о том, что вне зависимости от стиля вы можете как победить, так и проиграть, – сказал Венгер. – Но мне кажется, что на больших клубах лежит дополнительная ответственность. Они должны побеждать, но делать это стильно. Футбол стремительно развивается с физической и тактической точек зрения. Но нельзя забывать о тех ценностях, которые связывают целые поколения. Одна из них – та энергетика, которую команда передает трибунам.

Я всегда думаю о человеке, который просыпается утром в выходной день после тяжелой рабочей недели, открывает глаза и вдруг осознает: «О, так я же сегодня иду на матч моей команды!» Эта мысль проносится в его голове очень быстро, за долю секунды. И мне нравится думать, что этот человек счастлив, что он рассчитывает увидеть нечто особенное. Конечно, мы не можем это гарантировать. Но мы должны постараться… Это потрясающе, что так можно повлиять на жизнь человека».

Казалось, что в 2015 году все снова сошлось. В эпоху Венгера «Арсенал» пережил немало взлетов, иногда случались и падения. В 1998 и 2002 годах он делал дубли – завоевывал титул чемпиона Англии и Кубок Англии. Историческим получился сезон-2003/04: «Арсенал» не потерпел в Премьер-лиге ни одного поражения.

Когда клуб переезжал на «Эмирейтс», Венгер был уже не просто тренером, но, по сути, еще и бухгалтером. Он пережил немало огорчений и разочарований в следующие годы, но не забывал о славных солнечных майских днях, когда команда праздновала победы. В темные времена эти воспоминания вдохновляли его.

Кому-то может не нравиться его философия. Иногда она разочаровывает даже его футболистов. Но стиль Венгера – побеждать, атакуя. Очень редко он настраивает команду на то, чтобы она защищалась и не давала атаковать сопернику. Когда «Арсенал» проигрывает, такой подход выглядит наивным и даже глупым, и Венгера оправданно критикуют. Но стоит «Арсеналу» победить, и Венгеру достаются аплодисменты. А если команда еще и делает это красиво, Венгера прославляют как гения.

Вне всяких сомнений, за последние двадцать лет Венгер совершил в «Арсенале» революцию. Более того, он изменил лицо всего английского футбола, стал одной из крупнейших фигур в Премьер-лиге. О нем порой высказываются нелицеприятно. Но такова жизнь футбольного тренера. Это неблагодарная профессия. Иногда тебя не ценят даже болельщики твоей команды.