========== Episode 1. The day she met him (Jade Foster x Loki Laufeyson) ==========
Regina Spektor — The call.
Старенький «Фольксваген Жук» белого цвета остановился возле небольшого двухэтажного дома, и из него вышла тёмноволосая девушка в коричневом шерстяном пальто. Поднимаясь по ступенькам, она, мотнув головой, чтобы волосы не мешались, искала ключи в сумочке.
Джейд мечтала о нескольких вещах: принять горячий душ, плотно поужинать и упасть без сил на кровать.
Вместо этого её дома ждали: холодная вода (потому что опять перебои с горячей водой, сколько можно-то), голодная старшая сестра (Джейн так и не научилась готовить нормально) и бессонная ночь в попытках написать что-нибудь стоящее.
Джейд протяжно вздохнула, ища ключи. Сегодня день выдался просто кошмарным: безуспешный поиск издательства. У Джейд на руках была готовая книга, но ни одно издательство не бралось за публикацию. «Мы вам перезвоним», «Сюжет неплохой, но не наш формат», «Попробуйте отправить в другое издательство» — были самыми распространенными причинами отказа. Девушка не теряла надежду и по несколько раз в неделю ходила по издательствам, вновь и вновь предлагая свой роман.
Ключи, на удивление Фостер-младшей, не понадобились. Она задела сумкой дверь, и та распахнулась. Джейд в удивлении приподняла бровь, как в прихожую выскочила Джейн.
— Что?.. — от Джейд не укрылись руки сестры, которые были все в крови, а ещё перепачканная ею же клетчатая рубашка.
— Скорее! Давай-давай, мне нужна твоя помощь! Он умирает!
Ошарашенная Джейд побежала за старшей сестрой в комнату, отшвыривая сумку куда-то в сторону и на ходу снимая пальто.
***
— Знаешь, твоему…
— Другу с работы, — подсказала Джейн Эндрю, поудобнее перехватывая швабру. — Он — мой друг с работы.
— Ты же работаешь астрофизиком, а не косплеером.
— А он такое любит.
Пока Джейн нагло врала Эндрю (врачу окружной больницы и лучшему другу Джейд по совместительству), Джейд сидела напротив кровати, на которой лежал Локи. Она прекрасно знала, кто это. Если раньше она считала выдумками всё то, что происходило с сестрой, то сейчас Фостер-младшая убедилась в том, что всё — реально. Джейд, закусив нижнюю губу, смотрела на него и вполуха слушала негромкий разговор.
— …Большое спасибо, Эндрю…
— И зачем ты это сделала? — дождавшись, когда сестра закроет за Эндрю дверь и вернётся в комнату, полушёпотом поинтересовалась Джейд. — Ты же знаешь, кто это.
— Знаешь, ещё несколько часов назад ты не верила в то, что я тебе рассказывала, — парировала Джейн, кивая на спящего Локи. — Локи нужна была помощь.
— Даже после всего того, что он сделал?
— Даже, — Джейн мягко взяла Джейд под локоть и вывела её из спальни. Тихо прикрыв за собой дверь, она вздохнула. — Джейд, всем свойственно меняться.
Джейд этот ответ не убедил.
***
Спустя день вернувшаяся домой Джейд застала сестру собирающей вещи.
— И куда ты?
— Искать Тора.
— Джейн, ты серьёзно? — Джейд закатила глаза и подошла к Фостер-старшей. — Скажи мне, что шутишь.
— Нет, не шучу. Локи — брат Тора, а Тор точно знает, что нужно делать. Подай, пожалуйста, шампунь.
— Подожди, — до Джейд начало доходить, — ты хочешь сказать, что оставишь меня с Локи?
— Он несколько дней будет отсыпаться, поэтому, не волнуйся, он не успеет тебе напакостить. А к тому времени я уже вернусь домой, — Джейн подошла к сестре и взяла её лицо в свои ладони. — Джейд, пожалуйста! Я понимаю, привычный тебе мир разваливается на куски, но ты должна быть сильной и смотреть в лицо опасности. Если Локи поможет остановить Таноса — ему нужно помочь.
Обе сестры Фостер обладали одной чертой характера, которая появлялась в самый неудачный момент.
Этой чертой была безотказность.
***
Джейд готовила завтрак, когда на кухне появился Локи. Она позабыла о блинах на сковородке и бросилась к стоявшему в дверном проёме Локи.
— Тебе нельзя вставать! Швы могут разойтись!
— Належался уже, — огрызнулся ей Локи, отпихивая от себя руки Джейд. — Лежать нужно тебе.
— Это ещё почему?
— Потому что ты еле стоишь на ногах. Хватит дежурить у моей постели двадцать четыре часа.
— Ты пытался захватить власть, забыл?
— Стоишь на страже землян?
— Да, — с вызовом ответила ему Джейд, возвращаясь к плите.
Локи усмехнулся.
***
Это было сложно. Джейд уже успела пожалеть о том, что позволила Джейн уговорить себя остаться с Локи. Потому что… Джейн легче сходилась с людьми. И вообще, она была ещё тем ангелом милосердия. Джейд правда старалась быть похожей хотя бы немного на старшую сестру.
— Эй, принц Асгарда, убери ноги со стола.
Локи усмехнулся, нарочито медленно убирая ноги со стола под тяжелым взглядом Джейд. Она не сдержалась, закатила глаза и села в кресло. Это тёмно-красное в заплатах кресло она и Джейн заприметили на какой-то из распродаж и тут же позвонили Эндрю, чтобы дотащить его до дома. Вздохнув, она развалилась в кресле и открыла книгу, с которой и вошла в комнату.
— Чем ты занимаешься? — спустя несколько минут молчания поинтересовался Локи. Джейд хмыкнула.
— Читаю книгу, — сдержанно ответила она.
— Я вижу, — он усмехнулся. — Я спрашиваю не об этом.
— Что?
— Расскажи мне о себе, — Лафейсон сел поудобнее, не спуская с девушки глаз. Джейд под его взглядом почувствовала себя так, словно её сканировали. — Хочу знать, кому я обязан.
— Ладно, — неожиданно для себя согласилась она, ловя себя на том, что ей интересно. — Хорошо, что ты хочешь знать?
— Ты, как и Джейн, астрофизик?
— Нет, природа наградила меня отсутствием таланта в этой области.
— Совсем плохо?
— Совсем, — признала Фостер-младшая. — Я… Писательница.
— Сказки?
— Не только, — она заправила прядь волос за ухо и посмотрела Локи в глаза. Тот взгляда не отвёл. — Я пишу о том, что мне интересно, а не о том, что от меня хотели бы видеть в издательстве.
— Значит, не любишь подчиняться? — его губы изогнулись в усмешке.
— В творчестве не должно быть рамок или ограничений. Как можно творить, когда тебе что-то навязывают?
— И из-за этого у тебя проблемы с публикацией?
Джейд опешила.
— Откуда ты…
— Я предположил, исходя из твоих высказываний. Мне показалось, что ты независима. В этом ты похожа на Джейн.
— Да, нам многие об этом говорили, — Джейд поняла, что она смущена, когда, поправляя волосы, пальцами коснулась своей пылающей щеки. Она не краснела, когда её смущали, но щеки пылали. — Неудивительно, ведь мы же сёстры. А ещё… Альтруизм у нас в крови.
Локи неожиданно улыбнулся.
Его улыбка показалась Джейд понимающей.
***
Ещё одним другом сестёр Фостер был Ричард Андерсон — фотограф и по совместительству первая любовь Джейд (и бывший). Поэтому, когда он позвонил и предложил встретиться в кафе, чтобы перекусить, Джейд тут же согласилась, обрадовавшись перспективе сменить обстановку и провести хотя бы несколько часов не с Локи.
«Я ненадолго, — Джейд надела коричневую кожаную куртку и подняла голову, смотря на потолок, где в комнате спал Локи. — Постарайся… Постарайся ни во что не влипнуть во время моего отсутствия».
До кафе недалеко от дома Фостер не добежала, а долетела. Она ввалилась в здание, сшибая стоявшую возле входа вешалку с куртками посетителей.
— Я поправлю, — закатил глаза официант, бросаясь к Джейд и поднимая вешалку. — Не извиняйся, Джейд.
— Спасибо, Майк, — Джейд с улыбкой на него посмотрела и направилась к ожидавшему её Ричарду, который занял столик возле окна. — Привет, давно ждёшь?
— Пришёл десять минут назад, — Ричард усмехнулся и посмотрел на взъерошенную писательницу. — Что-то случилось? Ты поругалась с Джейн?
— С чего ты так решил?
— Выглядишь взбудораженной. Обычно у тебя такой вид, когда твоя старшая сестра решает научить тебя жизни, — он пододвинул к Джейд меню и открыл своё.
