Находиться между небом и землей – состояние, к которому быстро привыкаешь. Все, что происходит, становится обыденным до такой степени, что возможно предугадать события наперед. Жить в маленьком городе, где все про друг друга всё знают, сложно. С детства я привыкла слушать сплетни, которые вертятся вокруг каждого жителя городка, но свою юность хочется провести в другом месте. Там, где людям нет дела ни до кого.

       Все одноклассники разделились на пары, чтобы поступить в один и тот же колледж. Они руководствуются тем, что в такой перспективе будет легче освоиться на месте, однако я не вижу в этом смысла. Учеба в жизни играет важную роль, поэтому никто не может повлиять на учебу другого. Старшие сестры обзавелись семейством рано. У них нет ни образования, ни работы. В их перспективе есть надежный человек, который благотворит все желания, и этот человек – муж. Элизабет (или Лизи, как называет старшую дочь мама) родила первенца в восемнадцать лет, сейчас Дэниелу уже пять. От матери мальчику достались большие голубые глаза и каштанового цвета волосы, которые Лизи не стригла сыну почти три года. Сестра повернута на всяких статьях из интернета для юных мам. Прочитав что-то необычное, она сразу рвется проверять это на бедном Дэниеле.

        Агнесс на два года младше Элизабет, но у нее тоже есть ребенок. В отличии от старшей сестры, Агнесс знает, как воспитывать детей, ведь в подростковом возрасте она часто сидела с детьми нашего соседа. Мама гордится как Агнесс, так и Лизи, но из любимчиков она выделяет меня. Несмотря на то, что у нас в семье рожают рано, мама с нетерпением ждет моего ребенка, которого я не планирую еще лет десять. Частые приводы «женихов» от мамы уже сидят в горле, поэтому желание уехать просто нереальное.

       Рано утром в понедельник мы уже ехали в соседний город, где мне предстоит учиться четыре года. Сестры заметно расстроены и могут свалить это на нежелание расставаться с младшей сестричкой «Рови», но истинная причина далека от пустых слов. По вечерам они любят ходить в бар вместе с мужьями, а дети сами с собой не посидят, поэтому сейчас они осознают «потерю».

       Когда машина останавливается возле колледжа, моему взору открывается красивый вид на лужайку и здание бледно-серого цвета, которое имеет три этажа. Старших студентов легко отличить от первокурсников; они неуверенные и часто оглядываются по сторонам, отрываясь от документов, которые им выдал профессор факультета.

       Выйдя из машины, загораюсь желанием – поскорей приступить к учебе. Лизи, улыбаясь, перекидывает руку через мое плечо и делает несколько шагов в сторону тропинки.

– Ты уже готова к четырем годам лишения свободы? – спрашивает Агнесс, выходя из машины.

– Не слушай ее, Ровена, – закатывает глаза старшая сестра. – Когда она пытается шутить, мгновенно становится похожа на жабу.

       Они начинают передразнивать друг друга. Несмотря на то, что у них есть дети, они сами еще маленькие. Весь наш город знает, что три сестры Гордон – самые безобидные «существа» на этой планете. Нас называют красавицами без доли сарказма, а все потому, что наша внешность не похожа на любую другую, но это только в нашем городе. Честно, надоело казаться милой девочкой, которая станет девушкой только тогда, когда родит ребенка.

    Мама, выйдя из машины, осматривает студентов недобрым взглядом, а затем, вздыхая, говорит:

– Барри уже отвез твои вещи в дом миссис Диксон. Машина находится там же, но я надеюсь, что ты помнишь адрес.

– Мам, я все помню, – киваю я, улыбаясь. – Все будет отлично, поэтому не стоит названивать мне каждые три минуты.

– Не говори так с ней, – говорит Агнесс. – Она волнуется. Ты же первая, кто решил получить образование в нашей семье.

– Говоришь так, словно этим нельзя гордиться, – произношу я, кинув взгляд в сторону.

– Так, перестаньте, – вмешивается Лизи, убирая руку с моего плеча. – Ровена права. Мы и так знали, что она не захочет пойти по стопам ни одной из нас.

       На парковочное место рядом с нашей машиной подъезжает черный джип, из которого вылезают девушка и парень. Зачесывая волосы вверх, парень достает с заднего сидения черную куртку и накидывает ее на одно плечо. Одернув кофту, шатен направляет взгляд в нашу сторону, и я смотрю под ноги.

       Через несколько секунд Агнесс тяжело вздыхает и спрашивает:

– Можно тоже поступить в этот колледж?

– Ну… всем спасибо, – говорю я, надевая рюкзак, – мне уже пора.

– Солнышко! – с грустью произносит мама и обнимает меня так, что сложно продохнуть. – Буду звонить каждые три минуты, чтобы заставлять тебя краснеть.

        Обниматься пришлось минут десять, но в итоге я смогла попрощаться с родными и пойти в сторону главного входа. Момент очень волнительный, но не вызывает страха. Зайдя в колледж, пытаюсь найти нужный кабинет, где пройдет первое занятие по психологии.

– Эй! – кричит женский голос сзади, и я оборачиваюсь. – Привет.

– Привет, – слабо улыбаюсь я. – Тебе что-то нужно?

– Я помогаю первокурсникам.

– Так очевидно, что я здесь впервые? – усмехаюсь я, продолжая двигаться вперед.

– Естественно, у тебя же нет нитки.

      Девушка показывает запястье, на котором завязана толстая нитка желтого цвета.

– Что за нитка такая?

– Ну, – тянет она, – это долгая история, но не волнуйся, о ней ты узнаешь позднее.

     Улыбаюсь, чтобы казаться вежливой. Девушка невысокого роста и кудрявыми рыжими волосами неожиданно замолкает, создавая неловкую паузу.

– И так, – начинаю говорить я, – раз ты помогаешь первокурсникам, может, подскажешь, куда идти, чтобы найти кабинет психологии.

– Я тоже учусь на психолога, – заявляет она и тянет мою руку в обратную сторону. – Здесь много специальностей, но я выбрала именно факультет по психологии. Круто читать людей по мимике. Ой! Ты же только на втором курсе будешь проходить мимику, прости! Кстати, Зои.

    Усмехнувшись, поправляю волосы и закусываю губы.

– Ровена Гордон, – киваю я, и девушка начинает тараторить что-то про студенческую газету.

        Я не встречала таких болтушек никогда. У меня также никогда не было подруг. Не знаю точной причины, но все те, с кем я общалась, были скудными в словах и скучными в действиях. Если мне было интересно развиваться, то они предпочитали молча смотреть на всех свысока. Когда мы находились в одной компании, они обсуждали тех, кто отсутствует, а если сегодня нет тебя, тогда обсуждение идет именно о тебе. Для нашего города это является нормой, которая никогда не исчерпает себя.

       Когда мы поднялись на второй этаж, Зои пропускает меня вперед. Заметив табличку с названием предмета, останавливаюсь, чтобы поблагодарить девушку за помощь, но она проталкивает меня в кабинет, где почти все места заняты. Взгляды студентов касаются только нас, и теперь я чувствую страх. Не люблю, когда куча незнакомых людей собирается в одном месте.