====== Глава 1. ======

- Я твой истинный и я докажу тебе это!

Эта фраза из сна преследовала Гарри уже не один день. Учитывая то, что за все прожитое им время парень ни разу не ощущал в себе признаков ни альфы ни омеги – фраза была просто как «серпом по яйцам». Брюнет сплюнул, стоя на «заднем дворе» замка ранним хмурым утром ноября. Накрапывал мелкий дождик. Или, даже не дождик, а какая-то пыльная ерунда, от которой только мутнели стекла очков и ухудшалась видимость. Поттер попытался протереть было очковые линзы рукавом, но только еще более испортил себе обзор. «Тьфу, блин». Лезть за палочкой, дабы произнести водоотталкивающее – было лень. На что там, собственно, смотреть-то в этом промозглом унынии. А так – можно себе вообразить… Парень отпустил фантазию на волю, устав сопротивляться погоде.

«Если бы я был нормальным…», – думал не спеша он, закурив сигарету и наплевав на все правила. До подъема оставалось еще часа 2. Не рассвело. Предметы угадывались по очертаниям. «Итак, если бы я был «нормальным», – продолжал размышлять Поттер, – интересно, кем бы я являлся? Что за дичь?, – тут же «пнул» он сам себя. Конечно – альфой. Глупо даже думать по-другому. Альфой – это хорошо. Я бы мог сам выбрать себе пару. Не только на уровне слабых человеческих эмоций, которые сегодня есть, а завтра – нет. Я бы чувствовал это инстинктивно. Так, как заложено природой. Я бы ни за что не ошибся. Поставил бы свою метку на самом видном месте и кайфовал бы только от одного запаха партнера и той мысли, что он целиком и полностью принадлежит мне. Только мне. И так будет всегда. И я бы никогда не отпустил его. То есть, ее. Ее, конечно же. Конечно? Конечно! «А ведь голос во сне был мужским», – съязвило подсознание. Гарри поперхнулся и закашлялся. Аж слезы на глазах выступили. Сняв и вовсе бесполезные теперь очки, парень кулаком протер глаза, пытаясь хоть как-то сфокусироваться на окружающем мире. «Интересно, а как это – чувствовать запахи? Ну, те самые, – полезли дальше мысли. Вот, получается, не идешь ты, а плаваешь в целой ванне феромонов, надеясь учуять тот самый? Или… живешь-живешь, а потом тебя кааак.. бац!» додумать парень не успел, ибо и взаправду схлопотал это самое «бац», только в прямом, физическом контексте.

- Нет, ну вы поглядите, – раздался над ухом язвительный шипящий голос. – Поттер! Ни стыда ни совести. Впрочем, о чем это я. Вам эти понятия неведомы в принципе. От слова совсем. Мало того, что вы нарушаете школьный комендантский час, развлекаетесь магловскими способами травли собственного организма, так вы еще и напрочь потеряли чувство страха. Вылететь со школы хотите?

Снейп. Ну конечно! Кто еще (за исключением старого маразматика Филча) может шляться по замку в такое время в связи с отсутствием более интересных занятий? А вот кстати, – Гарри пронзила неожиданная мысль. И, прежде чем парень успел удержать свой язык а узде, из его рта вылетело следующее:

- Профессор, а вы ведь тоже бета, не так ли?

Внутри все похолодело. Сигарета выпала из вмиг ослабших пальцев и, угодив в лужу, тут же с шипением погасла. Таких вопросов нельзя было задавать. Никому. Быть бетой считалось постыдным. Они олицетворяли собой в глазах остальных «ни то» «ни се». Пропащие, по своей сути, члены общества. Рабочая сила. «Обслуживающий мир персонал». Пустая оболочка. Шлак. Отходы жизни.

Ожидая справедливого наказания, Поттер втянул голову в плечи, но, ни удара, ни криков, ни других ожидаемых агрессивных проявлений не последовало. Когда «кара» подзадержалась – парень недоуменно скосил глаза на своего преподавателя. Нелюбимый мерзкий профессор с не читаемым выражением лица в упор разглядывал своего подопечного, сложив руки на груди.

- Мистер Поттер, позвольте вам напомнить, что думать столь громко просто неприлично. Не говоря уже о вашем вопросе. Вы из-за этой темы изображаете тут из себя статую, портя окружающую экологию своим дымом?

Гарри пробурчал в ответ что-то нечленораздельное и, быстро извинившись, попытался обогнуть легиллимента. «Ну это же надо… Забыть, кто пред ним! Самый коварный, мерзкий, подлый…»

- Ну не подлый, это уж точно. Какой разброс эпитетов. Мистер Поттер. Вы либо научитесь ставить приличные ментальные щиты в моем присутствии, либо думайте обо мне гадости где-нибудь в другом месте.

- Простите… э… сэр.

Воцарилось молчание. Студент стоял, взявшись на ручку двери, не решаясь, однако, ни войти ни остаться. Само то, что Снейп не прибил его за вопрос и не назначил наказание – уже было странным.

- Ваша ненависть ко мне столь велика?

Прозвучавший неожиданно вопрос заставил челюсть Гарри рухнуть куда-то в район коленок.

Дождь усиливался. «Барабанная дробь» не давала сосредоточиться. В голове стояла сплошная мешанина из мыслей и эмоций. Не отпуская злополучную ручку и не оборачиваясь, парень сочел нужным сказать хоть что-то:

- Видите ли, профессор. Думаю, это чувство обоюдно. Судя по вашим… э… вашему…

- Ну да, ну да. Смею заметить, ваш вопрос был более, чем некорректен. Вы и сами понимаете это. И понимаете также и то, что заслуживаете, как минимум, наказание. Я прав?

- Очевидно. Более чем.

- Но я отреагировал иначе, не так ли?

- Ну…, – Гарри оставил, наконец, дверь в покое и сунул руки в карманы жилетки. – Что вам надо… сэр?

- Поттер… (Снейп поморщился, как он лимона) Хоть раз, не будь таким заносчивым спесивым ублюдком. И… дай мне сигарету…

Мир Гарри Поттера рухнул…

- Сэр… Вы… сошли с ума?

- Не загоняйся, щенок. Много ты понимаешь…

Длинные бледные пальцы сами нетерпеливо выдернули у студента из кармана мятую пачку. Зажечь огонек при помощи невербальных чар для мага уровня Снейпа не составило никакого труда. Он с наслаждением затянулся и, на какой-то миг, наблюдавший за ним в обалдении Гарри (который даже очки подолом футболки протер) увидел перед собой просто уставшего от жизни парня, который никогда не ходил у судьбы в любимчиках и, очевидно, никак не мечтал с утра до ночи вбивать в головы нерадивой молодежи не особо нужные им знания.

- Наблюдаете, Поттер? И что же вы перед собой видите?

- Простите еще раз, сэр. Я просто…

- Вы просто. Не утруждайтесь, ваши мысли для меня не секрет, как вы уже поняли. В большинстве своем.

- И вы не заколдуете меня? Не отравите? Не нашлете ужасное проклятие? Не заставите чистить «утки» в больничном крыле без использования магии?

- Нет.

- Почему?

Зельевар усмехнулся и щелчком пальцев отправил окурок в полет, тут же заставив его исчезнуть в воздухе. Не спеша выдохнул дым.

- Скажем так… Я не такая тварь, как вы обо мне думаете.

Пододвинув окаменевшего Гарри чуть в сторону, Снейп споро зашел в замок и «растворился» в сумрачных еще коридорах.

Молодой брюнет так и остался стоять на крыльце, невидящим взглядом смотря куда-то за горизонт. В этот момент что-то в его душе навсегда изменилось.

Северус.

Что ж. Я дал слабину. Перед студентом. Перед мальчишкой Поттером. Прелестно. Старею?

(Снейп потер переносицу, зажмурив глаза так крепко, что перед внутренним взором замелькали цветные пятна).

Но его мысли… На какое-то время я «увидел» себя. Все-таки, как в мире все циклично. И, будто в насмешку. Я ведь так же… Только зимой. Также стоял ранним утром на том же самом месте. Угловатый неряшливый подросток, который отчетливо осознал, что он отброс общества. Что у него никогда не будет пары.

(Зельевар с трудом поднялся и заварил себе зеленого чаю. В тот момент он понимал мальчишку, как никто другой и даже неприязнь отступила на второй план. Таким потерянным и «выброшенным за борт» Поттер не выглядел еще никогда. Слизеринский декан отхлебнул глоток обжигающего чуть терпкого напитка).

Долгие годы я убивал в себе человечность. Жалость. Сочувствие. Восприимчивость к чужому мнению. Долгие годы выстраивал заслон вокруг своего сердца и души, создавая репутацию Ужаса Подземелий. Слишком долго. Лишь бы самому забыть, что можно жить иначе. Не плеваться ядом. Не окатывать презрением. Не сыпать сарказмом. Вызывать у людей не ненависть и отвращение, а нечто совсем иное. Зачем? Все-равно мне никогда не дано будет почувствовать… Иногда, будучи моложе, я так же, как и Поттер полчаса назад, думал: «Почему я? За что мне это? Почему выбор пал на меня и я бракованный?». Я так же втайне мечтал, что «я найду» или «меня найдут». Развивал свое обоняние, став, в итоге, Зельеваром. А изначально – надеясь, что «вот, скоро… сейчас… я услышу… почувствую ТЕ САМЫЕ запахи… и один – САМЫЙ САМЫЙ. Тот, от которого сорвет крышу и сведет все на инстинкты. Тот, который развеет все сомнения, и я обрету целостность. Который потянет за собой на край света. Сквозь все преграды и препоны. Красной нитью свяжет меня с моей парой, и никто не сможет этого изменить. Нам останется лишь «срастись» вместе душами и прекратить это ужасающее холодное одиночество. Навеки. Бывает же, что сущности «альфы» или «омеги» просыпаются запоздало. Бывает же…»