Игра началась.

Комментарий к Урок 3. Будь стратегом.

Спасиибо вам за тепло, которым вы окутали новую работу! ❤️ Бесконечно люблю и очень жду вашего мнения ❤️

========== Урок 4. Будь послушной. ==========

— Спасибо, Алекс.

Я стараюсь дышать ровно, стараюсь держать равновесие, стараюсь, изо всех сил стараюсь придать своему виду безмятежность и невозмутимость. А затем он улыбается, и меня прошибает током. Моринг подаёт мне последний, совершенно случайно упавший учебник, и сердце моё перестаёт биться.

— Я Люк, — говорит он, выпрямляясь.

Мозг мой отключается в самый неподходящий момент. Поднявшись и прижав к груди свои учебники, я с глупой, совершенно идиотской улыбкой протягиваю ему руку.

— А я Сара.

Момент непонимания, после которого он усмехается и смотрит на меня, как на идиотку. Когда он пожимает мою руку, а я уже мысленно бьюсь в конвульсиях от теплоты его прикосновения, Люк вдруг садится обратно на стул и с усмешкой качает головой. Осознание ситуации приходит ко мне, как снег, нет, как лавина, на голову. Я в удивлении приоткрываю рот и едва слышно бормочу:

— Он просто меня поправил…

— Что, прости? — небесно-голубые глаза его испепеляют меня недоуменным взглядом.

Ничего не отвечаю и на ватных ногах иду к столу своих друзей. Кровь шумит в ушах, сердце стучит где-то в горле, пока я пересекаю кафетерий, стараясь не расплакаться от минувшего позора. Он просто исправил своё имя, а я полезла знакомиться! Безмозглая, сумасшедшая, наивная девчонка! Разве Майкл этому тебя учил?

Майкл…

Взгляд мой в панике ищет его стол. За спинами амбалов-старшеклассников едва могу заметить его макушку. Отвернувшись, он что-то кричит своему приятелю, и, кажется, ему не до меня.

Ну, Тёрнер, попадись ты мне под руку — и твоя шевелюра будет не гуще девственных усиков Бобби.

— Что это с тобой? — голос Дерека вырывает меня из планирования смерти Майкла, и я сажусь за стол, небрежно бросая на него учебники. — Сара?

Поднимаю на обеспокоенных моим ступором друзей обречённый взгляд. Кэнди подсаживается ко мне, пихая меня, ни живую ни мёртвую, плечом.

— Это ты с Люком сейчас болтала?

— Ага, болтала, — кисло отвечаю я, стыдясь даже взгляд в его сторону обратить.

Бобби улыбается, бросая в меня дольку яблока.

— Так значит, уроки моего брата не прошли даром?

— Твой брат — заноза в заднице, — говорю я, положив голову на стол.

— Мои слова! — голос Дерека полон гордости и самодовольства.

Я поднимаю на него убийственный взгляд, и он смотрит на меня с вызовом, ожидая ответа.

— Нет, это мои слова, Дерек. Он тебе что-то плохое сделал? Вот я лично имею все права на то, чтобы так его называть. Он только что растоптал мою личную жизнь.

— А вот за это его можно начать уважать, — несвязно бормочет Никсон, отводя взгляд. — Неважно. Он просто мне не нравится.

— Ну, это нормально, ты же парень, — Кэнди усмехается.

— Знаете, Майкл сказал, что если я кому-то растреплю об этом, то он надерёт мне зад, но… — неуверенно начинает Бобби, нервно оглядываясь по сторонам. — Хотя, нет. Не буду говорить. Он меня убьёт.

Кэнди неоднозначно хмыкает и пожимает плечами, Дерек, кажется, его и до этого не слушал, и только меня вдруг захлестывает волной любопытства. Отчего-то хочется узнать больше о Майкле, даже если сейчас это желание равносильно желанию выколоть ему его очаровательные зелёные глаза. Я перегибаюсь через весь стол, и, как безумная, говорю:

— Бобби. Раз уж начал — продолжай.

— Нет, — он тушуется под моим напором, и, кажется, даже очки его запотевают. — Прости, Сара, я не могу сказать.

— Можешь, Бобби, можешь и скажешь. Что там с Майклом?

— Откуда такое любопытство? — Дерек хмурится. — Ты на него компромат собираешь, что ли? Да и расслабься, этот слизняк всё равно не скажет.

— Я знаю как минимум трех парней из школы, которые влюблены в моего брата, — на выдохе произносит Тёрнер и закрывает глаза. Бобби понадобилось несколько секунд, чтобы до его сознания добрались слова Никсона. Он оборачивается к однокласснику, раскрасневшись, как томат. — Что ты там сказал, кто слизняк? Сам ты слизняк!

Очередное словесное побоище позволяет мне переварить информацию. Ладно, это неудивительно. Майкл красив, обаятелен, конечно, у него есть поклонники и среди парней. Так что нет, в информации Бобби нет ничего для меня интересного. Хотя, какой интерес вообще может вызвать этот козёл Тёрнер? Его метод не сработал, я опозорилась!

Так или иначе, когда перемена подходит к концу, я не спешу отправляться в класс, остановившись у дверей кафетерия. Кэнди оборачивается и с тяжёлым вздохом возвращается обратно ко мне.

— Ты не идёшь на урок?

— Я… э-э-э, постою здесь немного, а затем подойду. Время ещё есть.

— Ты Майкла поджидаешь или Люка? — на лице подруги вырисовывается ухмылка.

Я только и успеваю поперхнуться воздухом.

— Кэнди, что ты такое говоришь? Конечно, Майкла.

— Эй, ну вы идёте? — Дерек оборачивается, помахав нам рукой.

— Иди, — говорю я. — Я догоню.

Закатив глаза, Кэнди присоединяется к Дереку и Бобби. Нервы мои на пределе, пока я то и дело заглядываю в кафетерий, надеясь уловить Тёрнера и не наткнуться на Люка. Шумную компанию Майкла можно услышать, кажется, с Марса, за что я им и благодарна. Он выходит самым последним из этой шумной шайки, когда я резко тяну парня за рукав его зелёного бомбера. Майкл теряет равновесие, и, сам того не ожидая, припечатывает меня к стене. В панике я не могу пошевелиться, и он опирается рукой о стену в дюйме от моей головы. Лицо его слишком близко, глаза горят неожиданной радостью.

— Сара, скоро я решу, что ты моя обезумевшая поклонница, — шепчет он, усмехаясь и бегая взглядом от моих глаз к моим приоткрытым губам.

Оторопев от такого заявления, упираюсь ладонями Тёрнеру в грудь и с силой отталкиваю его от себя. Страх, что в ту же секунду из кафетерия может выйти Люк, заставляет меня схватить Майкла за руку и увести его вглубь коридора.

— Слушай, я понимаю, я горяч и тебе приспичило со мной уединиться, — говорит он, пока плетется позади меня, — но, может быть, сначала поцелуемся?

Слова его заставляют меня резко притормозить, отчего Майкл едва ли не врезается в мою спину.

— Ты рехнулся? Я просто не хочу, чтобы нас уличили.

— Так и я об этом же.

Самодовольная улыбка Тёрнера выводит меня из душевного равновесия. Не могу описать свое состояние, но так хочется задеть и уколоть его, словно я становлюсь неуравновешенной нервнобольной психичкой рядом с ним. Втягиваю воздух через нос и прикрываю глаза, собираясь с мыслями.

— Твой метод не сработал.

— Не может такого быть, — уверенно говорит он, скрещивая руки на груди. — Если только ты всё не запорола сама.

— Я… — кровь приливает к щекам при одной мысли о собственном позоре. И взгляд Майкла, как назло, прожигает меня насквозь. — Ну, может быть, немного.

— Ты назвала его Алексом?

— Да.

— Он в ответ представился Люком?

Закрываю глаза и киваю.

— И ты сделала, как я сказал? Улыбнулась и ушла? Да, Сара?

Опозориться перед Тёрнером оказывается ещё страшнее, чем перед Люком. Вдруг становится тяжело дышать, голова кружится, а он всё смотрит и смотрит, сквозь меня смотрит, и органы все внутри там переворачивает. Медленно превращаюсь в Бобби, что боялся рассказать секрет Майкла, и это становится для меня настоящей пощечиной. Нет уж, я не боюсь.

— Всё было немного по-другому, — неуверенно лепечу, чувствуя, как к щекам и ушам приливает кровь. — Он представился Люком, а я в ответ протянула ему руку и назвала своё имя.

Ожидание, пока Майкл засмеется во все горло, покрутит у виска и побежит трезвонить всей школе о моей трагедии, кажется, длится вечно. Я жмурюсь, приоткрываю один глаз и вижу совершенно непроницаемое выражение лица. Тёрнер, к моему удивлению, просто тяжело вздыхает и в раздумьях трёт подбородок.