- Её зовут Даша. - ответил мужчина. - Просто Дашенька стесняется.

- Понятно. - махнула головой Софи с серьезным видом и немного нахмурилась. - Мама говорит, что нет нужды, стеснятся, потому что из-за своей стеснительности можно потерять что-то важное, например, друзей. - моя доченька повернулась к девочке и улыбнулась самой ангельской улыбкой. - Ты знаешь, мама говорит, что в этом бассейне даже мышонок не утонет. К тому же у тебя будет спасательный жилет. - она придвинулась к ней ближе, и как бы доверительно понизив голос сказала. - А еще мама сказала, что ангел-хранитель всегда с нами и он будет поддерживать тебя над водой все время.

- Да? - я заметила, как девочка заинтересовалась. - Все время?

- Да. - утвердительно ответила Софи и я улыбнулась. - Только ты должна быть внимательной и слушать, что тебе говорит тетя. И если нечаянно наберешь в рот воды, нужно её выплюнуть.

Софи говорила быстро и я понимала, что она просто заговаривает девочку. И ей это удалось. Даша подошла к краю бассейна и протянула инструктору руки. Софи удовлетворенно улыбнулась и снова посмотрела на мужчину.

- Вот так надо с детьми общаться. - вздохнула она и он засмеялся.

- Это мама тоже тебе говорит? - спросил он.

- Нет, это мое собственное мнение. - Софи махнула рукой, и я сама чуть не засмеялась. - А мама говорит, что я еще слишком маленькая, чтоб знать о воспитании ребенка.

- А сколько тебе лет?

- Мне почти шесть лет. - гордо подняв голову ответила моя дочь, а потом озорно сощурила глаза и прошептала. - Ну, по крайней мере, будет в двадцать пятого мая.

Я посмотрела на мужчину. Он улыбался моей дочери той самой улыбкой, что я раньше так любила. И смотрел на нее с восхищением, как когда-то смотрел на меня.

- А вы так и не представились. - с укором сказала Софи.

- Я - Назар. - он протянул руку дочке. - Очень приятно с тобой познакомится.

- И мне. - улыбнулась Софи и пожала его руку.

- Я слышу, ты говоришь с акцентом. Вы давно живете здесь?

- Вообще я не должна говорить с незнакомыми людьми. - спокойно ответила она и посмотрела в мою сторону. - Мы приехали почти два года назад из Нью-Йорка. Это была мамина прихоть.

- А тебе здесь нравится?

- Да. Мама была права, когда говорила, что здесь очень красиво.

- А папе здесь нравится? - осторожно спросил Назар.

- Не знаю. У меня нет папы. - серьезно ответила Софи и увидев вопрос в глазах, сказала. - Он погиб, когда я была еще совсем маленькой у мамы в животике.

- Погиб? - нахмурил брови Назар. - Как?

- Не знаю. - пожала плечами Софи. - Мама говорит, что это она виновата, она его убила.

- Это она тебе такое сказала? - приподнял удивленно брови он.

- Нет, конечно. Я прочитала в её дневнике. Я ведь должна была узнать о своем папе?! Мама только написала, как испугалась, когда Стив упал с лестницы.

- Стив.... - протянул Назар и нахмурился. - А какая твоя фамилия?

- Софи Валери Кроуз.

- Софи, а с кем ты сюда пришла? - он стал смотреть по сторонам, но я успела спрятаться.

- С мамой. - улыбнулась доця, а потом сказала: - Хоть мама и писала, что мой папа умер, я в это не верю.

- Почему?

- Потому что человек не может.... В общем, мама ни, в чем не виновата и, скорее всего, он просто для нее умер, но не для мира.

- Тебе точно пять лет?

- Да! - уже отходя, сказала Софи. - Мама тоже считает, что я слишком много читаю философию.

Когда дочь ушла, он долго смотрел ей вслед, а потом стал искать меня глазами, но я успела выйти в раздевалку, а оттуда спрятаться в туалете. Я прислонилась к стене и закрыла глаза. Боль и страх вернулись. Я снова видела, как Назар летит на бровку и катится. Я думала, что он погиб. Во мне тогда что-то оборвалось, как будто частичка меня умерла.

Понимая, что долго здесь сидеть не возможно, я привела себя в порядок и вышла из туалета. В раздевалке уже собирались дети и их родители. Но я знала, что Софи будет еще некоторое время плавать. Так было всегда.

Я, гордо подняв голову, прошла мимо и вошла в зал. Я видела его, видела, как он смотрел на меня. Какой же надо было быть дурой, чтоб не подумать о том, что он мог запомнить фамилию Стива. Сердце набирало бешеный ритм, и я стала медленно глубоко вдыхать и выдыхать воздух, но ничего не помогало. Взяв полотенце, я приготовилась ловить дочь. Мы всегда с ней играли так.

Переодевшись после душа, мы отправились в кафе. Я думала, что за обедом немного успокоюсь. С дочкой я не говорила о её новом знакомом, да и она тоже молчала. Наверное, как и всегда остро чувствовала мое внутренне состояние.

Мы сели за стол и сделали заказ. В этот раз я заказала роллы, а дочь суп из морепродуктов. Мы ждали заказ, попивая чай.

- Сегодня погуляешь немного одна. - сказала я.

- Светы не будет? - удивилась Софи.

- Нет. Она завтра приедет на целый день. - ответила я делая глоток чая.

- А тебе обязательно сегодня писать? - тихо спросила дочь. - Мы бы могли во дворе снеговика построить и в снежки поиграть, а позже в эрудит.

Я поставила локоть на стол и подперла ладошкой голову. Внимательно глядя на доченьку, я видела, что все-таки она не так и повзрослела. Сейчас больше всего она была похожа на маленькую девочку, которой больше всего на свете нужно внимание мамы. Я улыбнулась ей и щелкнула её по носу.

- Уговорила. - наконец сказала я. - Сегодня у меня будет выходной.

Ну, по крайней мере, до девяти часов, подумала я. В это время доченька ложиться спать, а я смогу в тишине закончить главу.

Софи мне радостно улыбнулась, а в её глазах, как всегда, загорелось озорство. Как же я люблю смотреть в эти глаза, на это маленькое личико. Я её так сильно люблю, что стоит подумать об этом, слезы наворачиваются на глаза, но это от счастья.

В другом конце кафешки, я услышала смех детей и невольно посмотрела туда, все еще улыбаясь. Но вместо этого встретилась с серебристыми глазами. Назар смотрел на нас очень внимательно, как бы что-то решая. Моя улыбка растаяла, как при взмахе волшебной палочки. Я быстро отвернулась и посмотрела на Софи. Она, как ни в чем не бывало, листала меню десертов.

- Наверное, я съем шоколадный мусс.

- Зайка, ты же знаешь, что у тебя аллергия на шоколад.

- Мамочка, я же шучу. - подняла на меня свои полны озорства глаза. - Я буду молочный коктейль и блинчики с вишней.

Я одобрила её выбор и решила выбрать и себе десерт. Но не могла сосредоточиться на меню. Я чувствовала, слишком остро чувствовала взгляд мужчины, который был для меня всем, самым дорогим человеком на свете, за которым я бы пошла куда угодно. Был.... Но сейчас для меня нет дороже моей доченьки, моего ангела, ради которого я еще улыбаюсь и живу, а не просто существую.

'Она боялась выходить на улицу, боялась осуждения и неодобрения. Но они, все они не правы. Нельзя судить, не узнав всей правды, нельзя. Когда наступала ночь, она решалась выйти к реке, но все время оглядывалась по сторонам. Её пугливость смешила людей, её одиночество и молчаливость настораживала. За те несколько лет, что она жила в поселке и работала медсестрой, не произнесла и единого слова. Некоторые привыкли, зачем ей что-то говорить, когда она меряет давление или делает укол? Но все же.....'

- Мама, ты меня слышишь? - донесся до меня голос дочери.

- Что? - подняла я голову, оторвав невидящего взгляда от меню. - Ты что-то сказала?

- Да. - обижено проговорила Софи. - А ты как вижу, витаешь в облаках.

- Прости. - стала извиняться я, чувствуя за собой вину. - Я, как обычно, задумалась над книгой. О чем ты говорила?

- Я говорила, что мне надоело, что мы живем одни. - серьезно ответила дочь и у меня глаза на лоб полезли. Этого еще не хватало!

- И что ты предлагаешь? - поинтересовалась я, почему-то начиная раздражаться, что бывало очень редко.

Софи несколько минут молчала, а я ждала. Она прекрасно знала, что я первая не спрошу, не повторю своего вопроса. Я хорошо знала свою дочь и в данный момент она обдумывала свой ответ. Я затаила дыхание и ждала.