Не будите призраков прошлого…

Если бы кто-то год назад сказал Настеньке Поповиной, что она станет звездой популярного телепроекта, что внешне она изменится и будет похожа на фотомодель и что к ней приедет свататься сын председателя, то девушка рассмеялась бы этому человеку в лицо.

Настюша – самая обычная скромная девушка, живущая в посёлке городского типа под названием Рождественский. В школе она не была отличницей, красотой тоже не блистала. Незаметная, закомплексованная, но милая, каких в России превеликое множество. Но сегодня под Новый год именно ей предстоит остановить Зло. Если, конечно, получится. Для этого девушка сейчас и бежит в лес по едва заметной тропинке, протоптанной в снегу. Надо успеть. Там на поляне собрались заколдованные двенадцать месяцев… Нужно пожелать подснежники, как велела мачеха, иначе…

***

А началось всё почти год назад. Ничего не предвещало беды. После весёлых новогодних праздников люди постепенно начали входить в рабочее русло, а у Насти, наоборот, выпал выходной день, и она решила напечь пирогов. Девушка она была хозяйственная, готовить умела и любила, и тесто у неё вышло отменное. Но только Анастасия Юрьевна достала из холодильника фарш, как явилась – не запылилась Марфуша – дочка её мачехи.

Марфа была девушкой без комплексов. Не обладая ни умом, ни сообразительностью, ни очарованием, она совершенно не грустила по этому поводу, радовалась жизни и пользовалась тем, что бог дал. А бог Марфушеньку не обидел и дал даже лишнее. Настя, например, считала, что сто двадцать килограмм веса – это слишком много, но её названная сестрица только отмахивалась и говорила: «Чем крупнее тело, тем больше мест для поцелуев». И поцелуев у Марфы было больше, чем у сестры, и ухажёры ходили за ней толпами. А почему?

– Женщина должна быть яркой и видной, – учила она Настю. – Вот тебя, мышь серую, кто видит? Ты же с пейзажем сливаешься, а я даже в толпе выделяюсь и размером, и красотой. Любой мужик, увидев меня, теряет дар речи, потом долго вспоминает и видит во снах…

– В кошмарных, – подсказывала Настёна.

– Это неважно, – Марфа имела лёгкий характер и на правду не обижалась. – Зато я воплощаю навязанный мужчинам образ, и они ко мне тянутся…

Она немного ошибалась. Марфуше казалось, что она воплощает в себе образ Мэрилин Монро, потому что сделала себе похожую причёску и макияж. На самом деле кавалеров она притягивала весёлым нравом и тем, что работала в продуктовом ларьке и иногда давала дешёвую водку в долг под запись.

Сегодня она ввалилась в квартиру и хлопнула входной дверью так, что пышное тесто едва не осело от страха.

– Привет, мышь! – радостно крикнула из коридора пародия на Мэрилин, одновременно снимая сапоги и заглядывая на кухню. – Ты там пироги стряпаешь? Сделай лучше один большой из замороженной вишни. Сладенького хочется.

– Я собиралась пирожки с мясом делать, – ответила Настя. – Я их на работу смогу взять, а с вишней – растечётся…

Входная дверь опять хлопнула, и стряпуха выронила пакет с фаршем на пол.

– Марфа! Ты опять дверь не заперла? – крикнула она, нагибаясь.

– Это не тебя красть пришли, – успокоила сестрица, – это Ленка припёрлась нас духами французскими травить.

Настя подобрала фарш и безвольно села на табуретку у кухонного стола. Пирогов теперь не будет, потому что если приходила Елена Просвиркина, то мир должен был завертеться вокруг неё

Леночка всегда своим неуёмным темпераментом напоминала петарду, а если ещё и начинала говорить при этом, то даже фейерверк. Почему такая яркая девочка-таран выбрала себе в подруги тихую Настю? Видимо, противоположности, действительно, притягиваются. Для Леночки никогда не существовало преград. Вот и сейчас, она прямо в уличной обуви промаршировала на кухню, Марфе, пришлось посторониться, чтобы ураган Елена не сбил её с ног.

– Девчули, у меня чумовая новость! – объявила вошедшая, принимая красивую позу посередине кухни.

– Видели мы эту новость, – хмыкнула Марфуша, – царевич тебе новый полушубок подарил, и волосы ты покрасила в цвет ошпаренного поросёнка.

– Я о другой новости! Мы идём сегодня на кастинг!

– Неее, – фальшивая Мэрилин достала из холодильника сосиску и откусила половину. – Я в путаны с тобой не хочу идти.

– Дура ты, Марфа, – обиделась Леночка. – Я вам предлагаю в телевизионном проекте участвовать. Вы же слышали, что дом у леса киношники снимают? Будут, типа, реалити-шоу делать по американской лицензии. Там в Америке уже есть такой телепроект – офигеть какую прибыль продюсерам приносит. Наши тоже хотят «бабла» заработать.

– Это всё брехня, – авторитетно заявила Марфуша, – на самом деле, в таких передачах актёры снимаются, а не обычные граждане.

– Да говорю же тебе, что там кастинг! Отбирают для проекта простых девушек, – топнула точёной ножкой Ленка, оставляя на линолеуме вмятину от каблука. – Если понравишься, заключат с тобой контракт. Будут деньги платить, станешь известной не только в районе своего ларька и автобусной остановки. Быстро собирайтесь! Туда уже все наши девки рванули.

– Ну, не знаю… – задумчиво потянулась за своими сапогами Марфа. – Можно, конечно, и сходить, всё равно дома делать нечего. Но если какой-нибудь продюсер будет ко мне приставать!..

– Главное, чтобы ты к нему не пристала, – фыркнула Ленка и повернулась к молчавшей Насте. – Ты-то чего сидишь? Знаешь ведь, что я всё равно тебя потащу…

***

…На окраине посёлка Рождественский, возле самого леса стоял не просто дом, а двухэтажный шикарный особняк с красивыми башенками и широким балконом. Собственно, это всё, что могли рассмотреть посельчане, проходя мимо. Остальная красота и величие были сокрыты от них высоченным кирпичным забором с колючей проволокой.

Этот дворец был построен всего пару лет назад. Говорили, что он принадлежит какому-то олигарху. Люди верили, потому что для простого бизнесмена он был слишком уж роскошным. Сейчас возле этого чуда-строения была расчищена от снега стоянка, где красовалось несколько иномарок и фургон с эмблемой известного телеканала. У ворот стояли два могучих охранника, молодой парень в светлой дублёнке и несколько девушек, выстроившихся в очередь. Три подружки тоже поторопились занять место в конце процессии.

– Посмотрите, как там за забором светло! – тараторила Ленка из-под мехового ворота своего нового полушубка. – Может уже снимать начали и прожектора включили?

– Давайте, я лучше домой пойду, – Настя сразу почувствовала себя неуютно. – У меня тесто подошло. Одета я не нарядно, и выгляжу сегодня не лучшим образом.

– Нормально ты выглядишь, – заверила её Лена, – если надо, тебя там стилисты разукрасят… Вон, смотри, даже Полина косая пришла на кастинг и не стесняется.

– Полина может от безысходности сюда явилась, а вот тебе, Ленок, это зачем – непонятно, – вмешалась Марфа, – ты ведь замуж за нашего царевича собираешься, за сына председателя. На фиг тебе эти телепроекты? Скоро ему папочка весь бизнес передаст в руки, и ты сама будешь в похожем замке жить.

– Может, я хочу карьеру себе на телевидении сделать?! – захлопала наращёнными ресницами подруга. – Может, это мечта моего детства…

Марфа ответить не успела, подошла их очередь. Молодой парень в дублёнке попросил показать паспорта. Хорошо, что Ленка предупредила подруг захватить удостоверения личности. Парень убедился, что девушки прописаны в посёлке, и пропустил за ворота сначала Елену, потом Настю, а Марфе загородил проход.

– К сожалению, вы нам не подходите, – заявил он ей без какого-либо сожаления в голосе. – Мы будем из простых девушек делать звёзд, а вы и так уже слишком яркая.

Марфушу никто раньше так грамотно и вежливо не отшивал, и она не сразу смогла подобрать «цензурные» слова. А Ленка уже подхватила Настю под руку и потащила по выложенной разноцветными плитками дорожке к сияющему огнями особняку…