Праздник. Слово объединяет в себе дни рождения и бракосочетания, дни божественного восхваления, почитания правителей, празднование победы минувших лет и многие другие значимые события. В эти дни города гуляют, устраивают пляски и представления, собираются близкие и родные, и счастье наполняет не только тело и разум, но и окружающее пространство. Иногда, именно эти дни являются теми, когда может собраться семья, так как в другие дни родные будут заняты повседневными проблемами. А в праздники мы можем отдохнуть и душой, и телом, отдаться веселью полностью и без остатка. Однако праздники для некоторых являются самыми прибыльными днями в году, и для них это лучше любого отдыха.

Сегодня был день равноденствия, последний выходной в холодных зимних каникулах. В городе царила предпраздничная суета, все пытались найти подарки, продукты не перемороженные и вкусные, но получалось это далеко не у всех. Наблюдая за этим из окна чердака, который давно сделали ещё одной комнаткой, я ловила себя на мысли, что не успела отоспаться на каникулах. Нагрузка дала своё и к концу первого семестра я была настолько убитой и забитой, что друзья стали переживать, как бы я не свалилась от усталости. Появились синяки под глазам, осунулось лицо и даже волосы, мои, настоящие, потеряли свой цвет. Но заметить это могла только я, и потому для остальных я оставалась этаким неутомимым рыжим солнышком. Последний месяц меня вымотал до конца и потому я даже не появлялась дома на выходных, хоть и могла беспрепятственно ходить в город в эти дни. Именно потому, когда я появилась на пороге дома в первый день каникул, Виртан меня чуть не прибил. Нет, он внешних изменений не видел, а если бы и видел, то наверняка бы кричал посильнее того, что было. Он через нашу связь чувствовал, что я на пределе.

Хотя, если быть откровенной, то вымотали меня не столько занятия, сколько профессора и разборки с их коллективом. Пару недель я обивала пороги ректората, прося ректора прекратить безобразие, но, как оказалось, он тоже имел не последнюю роль в набегах его подчиненных. Все прекратилось, когда от угроз привлечь контроль, я перешла к действиям. В тот выходной я вышла к воротам встречать Соха, которого ещё за несколько дней попросила приехать. Аля ещё спала, да и друг тоже отсыпался после тяжелой недели, и именно потому я стояла одна в легкой курточке на морозе, ожидая первого советника.

– Привет, Симанира. – лорд Сохлес беспрепятственно преодолел защиту академии и обнял меня.

С этим человеком мы общались столько же, сколько и с констеблем Эрнелом. Однако общение было немного в другой форме, нежели с пожилым служащим. После моей пылкой пристыжающей речи сыну первого советника, мальчишка практически неделю продержался, стараясь не показываться отцу на глаза. Но в очередной выходной, за пару часов до моего прихода, он пришел к отцу с требованием дать ему какое-нибудь задание. Именно с требованием! По рассказам Соха, он сначала немного опешил от такого напора, но быстро взял себя в руки и дал одно из самых простых заданий для начала. А когда сын гордо ушел, четко оттачивая шаг, то сполз на пол от смеха.

– Сын сам решил заняться работой. Это его личное решение. Взрослое решение. – поднимая палец вверх, проговорил тогда мужчина, стараясь не рассмеяться.

Самое интересное, что с того дня парень действительно увлекся расследованиями и стал больше времени проводить с отцом. Мать, замечая, что сынок от неё ускользает, подняла скандал в доме, чем обеспечила себе безбедное проживание… в дальней резиденции первого советника, где не только бал не провести, а даже дельного приема не устроить! Для неё это было похуже монастыря, ведь там, она могла ещё кому-нибудь поездить по ушам, то в резиденции… несколько кухарок, пара горничных, и маленький отряд южных военных, которые даже знатной леди не позволят указывать.

Салин, сын Соха, стал настолько частым гостем контроля, что для него сделали отдельный пропуск и карточку сотрудника, да и не редко он выезжал на дела. Сох не мог нарадоваться на сына, и всегда в шутку молился о том, чтоб этот заскок у сына держался как можно дольше. Но, как говорится, в каждой шутке есть доля правды… Так как с середины второго семестра начиналась практика, то с Салином я должна буду видеться часто. Да и, если быть откровенной, я была не против этого. За парнем было интересно и довольно весело наблюдать, так как он оказался очень умен, но и вспыльчивый до безобразия, что играло с ним злую шутку – часто прилетало от обычных служивых контроля. Надо заметить, что за дело прилетало.

– Привет. – улыбнулась мужчине, утопая в тёплых объятиях. Хоть стояла и не долго, но продрогла основательно!

– Ты заболеть решила, чтоб к нам на практику не ходить? Знай, не прокатит! – потянул меня за холодный нос мужчина. – И вообще, кто за моим отпрыском следить будет? Это я доверю только тебе!

– Ха-ха. – показала язык. – Салин и сам хорошо справляется. С его появлением процент раскрываемости дел подскочил почти в половину!

Ловя удивленные взгляды не спавших студентов, мы быстрым шагом пошли к главному корпусу академии, где располагался ректорат.

– Ты откуда узнала про это? – удивился, но не разозлился Сох, открывая мне тяжелую дверь.

– Документы нужно лучше прятать, когда гостей принимаешь!

Мужчина рассмеялся, похвалил меня по-своему, и спросил, зачем он вообще мне понадобился. Со вздохами и ахами рассказала про наглых профессоров и такого же ректора, стоявшего во главе беспредела, который не давал мне спать нормально которую неделю. Легкость с мужчины слетела, и я во всей красе увидела Первого Советника службы магической безопасности лорда Сохлеса, которым пугали не одно поколение детей. Смотрела за преображением с любопытством ученого, которому представился уникальный шанс понаблюдать за чем-то удивительным и редким.

По результатам разговора ректора и Сохлеса, я могла сказать только одно: даже мне стало жалко нашего главу академии. На него было страшно смотреть в то время, когда лорд Сохлес выговаривал ему всё, что думает, всё, что знает и всё, что может сделать с ним. После того разговора меня оставили в покое до самого конца первого семестра, и даже куратор не перемещал меня к себе без моего на то согласия. Я же согласия не выражала ни какими способами и знаками.

Единственным хорошим событием (да и то, под конец) за месяцы учебы стал подарок Вилалины, который девушка делала днями и ночами. Кулон в виде прозрачного драгоценного камня в металлической оправе смотрелся аккуратно и не броско. Девушка превзошла себя, и все мои ожидания, сделав артефакт универсальным к языкам. Как? Сама не до конца понимаю, но принцип такой, что артефакт сам анализирует на каком языке было сказано и переводит оборотню на древнефейский. Что интересно, девушка встроила в артефакт голосовой элемент, который звучал идентично голосу оборотня, и именно поэтому теперь мы сможем понимать, что он нам говорит. В общем, девушка превзошла все мои ожидания, и потому я предложила ей хотя бы половину стоимости этого чуда, но… меня, вежливо, но всё-таки послали, объяснив тем, что я её многому научила, а это бесценно. Камешек я оборотню пока что не отдала – планирую сделать подарок на день равноденствия.

В городе на каникулы из нашей компании остался только Китан, да Вирл, которым слишком долго добираться до дома, и потому, посоветовавшись с братом, пригласила ребят к нам. Так как у тех больше как таковых знакомых в городе не было, то они согласились, да и Тод ребятам нарассказывал, как мы обычно празднуем. Смущало только одно… когда уже была дома, поняла, что забыла про такую деталь как наглые эльфы и оборотни, которых в моём круге знакомств довольно много, и которые могут приехать без предупреждения. И как на это отреагируют друзья по академии я не могла предугадать…

Смотря на всю эту суету невидящим взглядом, пребывая в собственных мыслях, я совсем пропустила из внимания момент, когда открылась калитка и кто-то зашел к нам во двор. Очнулась только тогда, когда хлопнула входная дверь в дом и послышались голоса.