– Дар?

– Теперь конкретно о тебе. У тебя открылся дар. Потому как он открылся, наверняка он у тебя один и останется, разовьётся до небес правда. Что за дар непонятно, но что связано с контролем над…

Договорить он не успел. На улице раздалась стрельба. Палили из всех стволов. Крики, команды, хрип. Два скафандра стоящие на пандусе и охранявшие входы практически лопнули распоротые невидимым ножом. Нет не ножом двуручным мечом, похоже. Дверь в первой клетке распахнулась, и в проёме двери материализовался скелет ростом с человека обтянутый жёлтой кожей. Руки до локтя ещё были похожи на человеческие, но ниже переходили в уродливые лапы. Каждый палец в свою очередь заканчивался лезвием величиною с хороший кинжал. Голова была лысой с венчиком коротких волос, как у пожилых людей. Только вот в отличие от них у него имелись клыки в обеих челюстях и каждый сантиметров так по десять. Глазки маленькие, бегали туда-сюда, будто не зная с кем из пленных первым познакомиться. Марго не уследила как, но женщина, сидевшая, ближе всех к выходу вдруг осталась без головы, фонтан артериальной крови залил всех рядом. Залп ужаса из десятков глоток, заставил похолодеть.

– Мля, мужик это кто на …? – С Марго мигом слетел налёт городской фемины почти окончившей МГУ.

– Конец фильма, вот кто это – прошептал плешивый – молись, если можешь. Довольно быстро опустели соседние клетки. Марго очень надеялась, что чудовище насытилось, но судя по его плотоядному взгляду у неё, ещё осталось место в животе для них. Девушка стало с остервенением трясти прутья клетки, пытаясь выбраться. Только расцарапала до крови руки. Со скрипом распахнулась дверь клетки, внутрь не спеша протиснулся вампир и протянул к ней лапу. И тут для Марго остановилось время. Подняв руки в защитном жесте, она в отчаянии беззвучно крикнула «Неееет!». В следующий миг монстра что-то остановило, он замотал всем телом, словно отряхиваясь, и встал на одно колено, склонив голову. Прошло пару минут, чудовище не двигалось. Покорно ожидая своей участи, только тихонечко ворчало, как старый дед с третьего этажа в прошлой жизни.

– Что это значит? – шёпотом спросила Марго, осторожно показывая пальцем на монстра.

– Первый раз вижу. Это элита, причём без свиты, что само по себе странно. Видимо очень крутой – на голос мужика монстр поднял голову и зарычал. Марго сильно струхнула и ладошкой пыталась загородить плешивого от вампира, да только измазала его лоб кровью из раны на руке. Монстр встал с колена, подошёл к мужчине вплотную. Обнюхал кровавый след на голове, почтительно склонив голову, отошёл к краю клетке и замер.

– Он не тронул тебя!

– Я понял. Ну, ни хрена себе. Слышал про такое, но что бы вот так… Пиз….ец.

– Здец! – вырвалось у монстра.

– Во! Красавчик, быстро учится – рот плешивого растянулся в улыбке.

– Ох, мама этого ещё не хватало. Какой-то сюрреализм. Спятивший сантехник и монстр ругается как сапожник. – Марго картинно закатила глаза.

– Давай определимся. Я не сантехник, а знахарь. И нам надо отсюда бежать пока он – знахарь кивнул на монстра – не очухался. Слышал о том, что есть дар, который может держать монстров под контролем, но не долго. Пару минут максимум.

– А здесь много таких?

– Как этот не много. Но остальные не лучше и здесь их… да почти все. Это же Пекло мать его! – пошли отсюда, махнув остальным, кто находился в клетке. Не считая их с Марго в клетке сидели, в ужасе прижавшись к прутьям ещё трое мужчин. Девушка быстро побежала на выход, монстр опередил её, необъяснимым способом оказавшись уже на пандусе.

– Телепортёр – выдохнул знахарь. На площади царил ужас и скотобойня. Всё пространство было завалено обрывками тел. Мозг отказывался верить в такое. Одни субъекты пожирали трупы, другие друг друга и все вместе уставились на выходящих людей. Всеобщее радостное урчание монстров было бесстыдно прервано эффектным появлением вампира в центре площади. Медлительные зомби как брызги бросились врассыпную, не разбирая дороги.

– Ты смотри, он их всех разогнал. А ведь он тебе помогает девочка. – Как будто поняв, что о нём идёт речь, вампир повернулся и склонил голову в поклоне. – А тебя как зовут красавица?

– Марго.

– А меня Титан.

– Воду любишь греть? – не сдержалась девушка, улыбаясь.

– Смешно. Такого прикола ещё не слышал. Нет по другой причине. Давайте шустрее пока кто смелее пустышей к нам не пожаловал – группа бегом понеслась вдоль дома – я знаю короткий путь из кластера.

– Меня тошнит – пожаловалась Марго.

– Да ты превращаешься в кваза, на выпей живчика – руки Марго покрылись серым налётом, движения стали угловатыми, ноги не слушались. Она присела в изнеможении, судорожно глотая живчик. Черты лица заострились. Лицо обожгло, и кожа затвердела как сталь.

– Мать моя женщина – знахарь в ужасе отпрянул от Марго.

– Что так плохо?

– Ты теперь немного похожа на него – указывал рукой на монстра. И тут же перекрестился. – Что же эти уроды сделали с тобой.

– Здец! – подтвердил вампир, все как по команде уставились на говорящего монстра.

– Приехали Маргошка – сказала сама себе.

– Потом разберёмся, бегом отсюда.

Через полчаса бега пополам с ходьбой они вышли на окраину кластера. Городские постройки резко обрывались, уступая место лесистой местности. Вампир не отставал от группы, распугивал по пути мелких заражённых.

– Дальше сами – сказал он молчавшим всю дорога троим спутникам. – Сами дорогу знаете, отсюда уже пройдёте. Найдите Рекса, передайте, что я буду ждать его здесь через неделю. Побуду здесь, посмотрю за девочкой. Охрана у нас что надо. Но не затягиваете. Через десять дней кластер перегрузится. А нам предлагаю укрыться недалёко отсюда. Этот дивный новый мир состоит из кластеров, сот. Ну как вышки мобильной связи. Поэтому отсюда напрашивается название – Улей. Сам мир СТИКС. Вероятно что-то мифическое. Кластеры есть стабильные, где стоят базы, лагеря и даже большие города с иммунными. А есть нестабильные, которые постоянно перегружаются. Если почуешь запах кисляка, то беги со всех ног из этого кластера. Пересечешь границу хотя бы на метр, считай, спаслась. Будет туман, даже молнии грохотать, не проспишь короче. Время перезагрузки обычно стандартно и известно заранее, местным жителям. Если ты вдруг, когда-нибудь, попадёшь в неизвестные кластеры, смотри в оба. Ну и изюминка, мы находимся в центральных кластерах, в так называемом Пекле, где обитают самые страшные и отвратительные монстры – Титан запыхался объяснять на бегу, отчего еле дышал.

– Хватит пугать, дядя – после тех уродов, что есть страшнее?

– Есть и похуже. Вот пришли.

Место и правда, было недалёко. Подвал жилого многоподъездного дома тянулся на всю длину. Входов было два, в разных концах здания, и запирались они изнутри. Знахарь с трудом задвинул тяжёлую дверь. Пройдя вперёд, нащупал выключатель. Освещение было довольно тусклым, но со своей задачей справлялось. В соседнем помещении в дальнем углу стояли двухъярусные металлические нары, накрытые матрасами. Стол, стулья, даже чайник.

– Вот здесь я скрывался, пока меня не нашли нолды. Здесь всегда так, каждый раз после перезагрузки лежбище возникает. И что странно есть свет, видимо, где-то генератор работает. Сейчас нам бояться уже некого. Нолды, всё! Спеклись. Ты обратила внимание, что их посудина треснула пополам?

– Я сама чуть не треснула. Слушай, а зеркало здесь есть?

– Думаешь надо?

– Давай. Меня уже ничем не удивишь. Кстати, а почему мы не пошли к твоему Рексу вместе с ними?

– Как тебе сказать. Во-первых, этот парень – Титан махнул на слившегося со стеной вампира – не внушает доверия. Я не хотел приводить к нам в бункер супер элиту, которая может батальон на фарш пустить за пять минут. А он от тебя не отвяжется, это уже и так ясно. Во-вторых, ты меняешься тебе сейчас полезнее отлежаться, чем бежать по лесу километров тридцать. На вот. – Знахарь достал из ящика стола кусок зеркала.

– Ох ё… Пардон, вырвалось. Это я теперь такая. А вот если так – Марго сморщила лоб и черта лица вернулись к начальному варианту. – Ого, я могу вернуть себе прежний облик!