Опираясь на огромный патриотический подъём советского народа, 26 июня 1941 года Центральный Комитет партии провёл совещание, на котором рассматривались общие вопросы организации борьбы против гитлеровских захватчиков. Основное внимание обращалось прежде всего на необходимость привлечения на помощь Красной армии широких народных масс. Во исполнение этого решения 2 июля 1941 года на очередном заседании партийному руководству было сообщено, что ГКО и ЦК ВКП(б) одобрили почин Ленинграда и Москвы о создании народного ополчения.
4 июля 1941 года председатель Государственного Комитета Обороны Сталин И.В. подписал постановление ГКО № 10 «О добровольной мобилизации трудящихся города Москвы и Московской области в дивизии народного ополчения». В постановлении говорилось, что «в соответствии с волей, выраженной трудящимися, и предложениями партийных, профсоюзных и комсомольских организаций» следует «мобилизовать в дивизии народного ополчения по городу Москве 200 тысяч человек и по Московской области – 70 тысяч человек». В городе мобилизацию приказано было начать 3 июля и закончить 5 июля, в области эту работу предписывалось завершить 6 июля 1941 года. Руководство мобилизацией и формированием добровольческих подразделений возлагалось на командующего войсками Московского военного округа (МВО) генерал-лейтенанта Артемьева П.А. В помощь командующему МВО, под его председательством, создавалась «чрезвычайная семёрка», в которую вошли секретарь Московского городского комитета (МГК) Коммунистической партии Соколов, секретарь Московского (областного) комитета (МК) партии Яковлев, секретарь Московского городского и областного комитетов комсомола Пегов, начальник управления продовольственных товаров Горторготдела Филиппов, от военных – комбриг Онуприенко и подполковник Простов.
Сначала решено было создать 25 дивизий по районам, на которые тогда была разделена Москва. Формирование дивизий производилось за счёт мобилизации рабочих, служащих и учащихся в возрасте от 17 до 55 лет. От мобилизации освобождались военнообязанные призывных возрастов, а также рабочие и служащие предприятий, выполнявших «особо важные оборонные заказы». Рядовой и младший начальствующий состав, половина командиров взводов и часть командиров рот, весь медицинский и политический состав формируемых дивизий комплектовались из трудящихся каждого района. Остальной начальствующий состав обеспечивался за счёт кадров Рабоче-Крестьянской Красной армии (РККА). Боевая подготовка частей производилась по специальному плану Штаба МВО. Казарменное размещение частей народного ополчения осуществлялось на базе жилого фонда районов (школы, клубы или другие подходящие помещения). Снабжение дивизий народного ополчения автотранспортом, мото— и велоснаряжением, шанцевым инструментом (лопаты, топоры и другое), котелками, котлами для варки пищи и вещевым довольствием производилось из ресурсов города, области и соответствующего района. При необходимости всё это оборудование следовало оперативно изготовить. Вооружением и боеприпасами дивизии добровольцев обеспечивал Штаб МВО по линии военного снабжения.
В соответствии с постановлением ГКО на всё время нахождения добровольца в частях народного ополчения за ним сохранялось денежное содержание: для рабочих – в размере среднего заработка, для служащих – в размере получаемого ими оклада, для учащихся – в размере стипендии, для колхозников предусматривалось «пособие семьям военнослужащих рядового и младшего начальствующего состава в военное время». В случае инвалидности или смерти мобилизованного добровольцу и его семье предоставлялось право получения пенсии наравне с начальствующим составом Красной армии.
В первые дни июля на всех предприятиях, в учреждениях и учебных заведениях Москвы и Подмосковья с большим патриотическим подъёмом прошли собрания по вопросу организации дивизий народного ополчения. Рабочие, служащие, интеллигенция, учащиеся в своих выступлениях выражали большую любовь и преданность Родине, готовность с оружием в руках защищать её от вторгшихся на нашу землю полчищ фашистов. К 5 июля заявления с просьбой зачислить в народное ополчение поступили от 300 тысяч жителей города и области. Среди них были люди разных возрастов, профессий и национальностей.
Сначала было создано, в соответствии с постановлением ГКО, 25 дивизий народного ополчения. Однако слишком большой отток инженеров и рабочих с промышленных предприятий негативно сказался на выпуске военной продукции. Поэтому количество формируемых дивизий было сокращено наполовину, а необходимые производству специалисты получили «бронь», запрещавшую их призыв в армию.
6 июля 1941 года командующий МВО генерал Артемьев П.А. доложил в Государственный Комитет Обороны о завершении формирования двенадцати московских дивизий народного ополчения, получивших наименования: 1-я – Ленинского района, 2-я – Сталинского, 4-я – Куйбышевского, 5-я – Фрунзенского, 6-я – Дзержинского, 7-я – Бауманского, 8-я – Краснопресненского, 9-я – Кировского, 13-я – Растокинского, 17-я – Москворецкого, 18-я – Ленинградского и 21-я – Киевского района.
Добровольцы Московского народного ополчения
В составе ополчения оказались отцы и дети, пожилые и совсем юные добровольцы, рабочие и служащие, учёные и писатели, преподаватели и студенты, учителя и выпускники школ. В числе добровольцев в состав 9-й Кировской дивизии народного ополчения был зачислен в качестве рядового и герой нашего дальнейшего повествования Фёдор Данилович Гнездилов, которого сослуживцы по-дружески часто кратко называли «ФД».
Фёдор Данилович родился 8 февраля 1898 года в селе Клеповка Павловского уезда Воронежской губернии в бедной русской крестьянской семье. С малых лет ему пришлось самостоятельно зарабатывать на жизнь, поскольку родители развелись и уехали из дома, оставив троих детей на попечение соседей. В 12 лет Фёдор стал учеником по гончарному делу, но через два года эту работу пришлось оставить из-за очень тяжёлых для мальчика условий труда. Тогда он перешёл учеником к местным мастерам сапожного дела. Эту специальность способный хлопец освоил хорошо и даже порой самостоятельно работал как кустарь-сапожник. Вместе с тем в постоянной борьбе за хлеб насущный Фёдору так и не удалось получить даже начальное образование: он посещал школу в течение всего одного месяца, в результате чего изучил только азбуку.
После Февральской революции, в период всеобщего брожения, девятнадцатилетний юноша стал сборщиком подписей под списками голосования за большевиков и меньшевиков. Оформленные списки добровольный помощник передал коммунисту Ярославскому Ф.М., который помог разобраться неопытному в политической борьбе Фёдору, кто такие представители разных партий. Это дало возможность молодому парню осознанно занять свою активную позицию на стороне большевиков. В результате Фёдор Гнездилов стал бойцом Красногвардейского отряда, действовавшего в Клеповской волости Павловского уезда. Отряд занимался установлением советской власти по деревням, охраной государственного хлеба, почты, борьбой с бандитами, казаками генерала Краснова.
После некоторого затишья в вооружённой борьбе Фёдор Гнездилов с октября 1917 года мирно работал как кустарь-сапожник на родине в селе Клеповке. Однако с января 1918 года, когда над страной начали сгущаться грозовые тучи, он вновь стал бойцом в том же Красногвардейском отряде, продолжавшем свои действия в Воронежской области. Затем с апреля 1918 года ФД назначили красноармейцем-разведчиком в разведкоманду, входившую в состав знаменитого 1-го Орловского (железного) полка, который в составе 13-й дивизии воевал на Южном фронте. После ранения командира подразделения Фёдор Гнездилов самостоятельно руководил разведкой полка, приобретая ценный боевой опыт.
Ровно год провоевал ФД в «железном» полку, но в апреле 1919 года получил серьёзное ранение да ещё заболел сыпным тифом. На излечение его направили в госпиталь, а в начале лета отважный разведчик по состоянию здоровья был комиссован и получил отпуск на 7 недель. Он поехал набираться сил на родину, в село Клеповку. Но оттуда пришлось спешно удирать из-за свирепствовавших здесь «зелёных банд» («зеленчуков»), которые охотились за добровольцами-красноармейцами. С большим трудом Фёдор Гнездилов добрался до города Воронежа, где обратился за помощью в штаб 8-й армии. Как «слабосильного больного» молодого красноармейца направили в госпиталь города Задонска. Через несколько месяцев, после поправки здоровья, ФД был отправлен в город Липецк Тамбовской губернии в распоряжение уполномоченного комиссара по продовольствию, формировавшего (по указанию Ленина В.И.) продовольственные отряды.
