– А вот и моя любимая сестренка приехала. – Воскликнул он и крепко меня обнял.

– Я этого не слышала, – изображая обиду сказала Лора.

– Сразу понял, что наша бизнес вумен прикатила, когда увидел новенький красный жук около нашего дома. – Не обращая внимание на сестру, продолжил Джим. – Я думал ты будешь не одна.

– Да, кстати, где Джон? – перебила брата Лора.

– Эээээ, он не смог приехать, работа. – Немного замялась я, но брат и сестра поняли, что тема не для посторонних ушей.

– Ладно, бывает. Давай уже мясо, угли готовы, пойду жарить.

– Да, конечно, на столе. – Оживилась я, обрадовавшись смене темы.

Я встречалась с Джоном около года, отношения у нас были мягко сказать не понятные. Мы проводили вместе время, но ни к чему серьезному это так и не привело.

– Как родители, дорогая? На работе все хорошо? – поинтересовалась бабушка Лоры и Джима.

– Да, все отлично, передавали вам всем “привет”. Обещали заехать как будет время. Сейчас мама занята своим садом, как обычно в это время.

Бабушка демонстративно закатила глаза и продолжила свои дела.

– Пойду поздороваюсь с остальными, а заодно и проконтролирую, чтобы Джим не спалил мясо.

Я вышла на задний двор, где располагалась зона отдыха с небольшим бассейном, вокруг которого росли невысокие кустарники и цветы. С другой стороны, располагалась беседка с навесом, рядом с которой стоял мангал. В данный момент около которого суетились Джим, его отец и младший брат – Адам.

– Здравствуй, Бьянка. – Поприветствовал он меня, слегка смутившись.

– Привет. Сто лет тебя не видела. Ого, да ты просто качок. – Поддела его я. – Говорила тебе, хватит сидеть в спорт зале, лучше заведи себе девушку.

Тут Джим показательно кашлянул и взглядом указал мне вглубь беседки. Там скромно сидела молоденькая девушка, одного возраста с Адамом, нервно теребила подол своего платья и явно чувствовала себя ни в своей тарелке.

– О, прошу прощения, солнце сегодня яркое, ничего не вижу. – Попыталась исправить неловкую ситуацию я. – Я – Бьянка. – Представилась я, шагнув внутрь беседки и протянув руку девушке.

– Это Кэти. – Представил девушку Адам, присев рядом с ней и взяв за руку.

– Очень приятно. – Ответила я и вернулась к Джиму и его отцу, оставив юных влюбленных наедине.

Адам был младше Джима на восемь лет, сейчас он перешел на последний курс университета. Из-за разницы в возрасте он никогда не тусовался с нами, разве что на семейных праздниках. Он не был похож на Лору и Джима ни внешне, ни по характеру. Адам был высоким блондином с голубыми глазами, слегка заостренным носом. Всегда молчалив и скромен. В юности мы даже подшучивали над ним, что он соседский, так он был не похож на своих брата и сестру. Кроме того, что он брат моих лучших друзей, я не могла больше ничего о нем сказать.

– О, наш малыш уже совсем взрослый. – Почти шёпотом сказала я, наклонившись к Джиму.

– Сами в шоке. Он никогда не приводил девушек домой, да мы вообще не думали, что у него когда-либо были девушки. Мы полагали, что он все еще девственник. – Сдерживая смех, подшутил над братом Джим.

– Судя по их поведению, волноваться вам не о чем, до этого они дойдут еще не скоро.

Вскоре все приготовления были закончены, и мы стали рассаживаться за большой обеденный стол в гостиной. Время летело незаметно, мы весело болтали, делились тем, как прошла первая половина лета и пытались строить планы на совместную поездку с палатками к нашему любимому месту на озере, которая обязательно должна была состояться до конца месяца. В августе спать на природе в палатках будет уже несколько прохладно. Мама и бабушка Джима не упустили возможности и добавили парочку воспоминаний из дней, когда тот еще носил подгузники. Думаю, все родители так делают каждый день рождение своих детей, не зависимо от их возраста. За разговорами мы и не заметили, как время давно перевалило за полночь. Адам повез Кэти до дома. Мы с Лорой вызвались убирать со стола. Виновника торжества Милли повела наверх укладывать в кровать, он немного перебрал, но ему простительно. Родители и бабушка тоже пошли укладываться спать.

– Не болтайте до утра, хоть немного поспите. – Наказала нам мама Лоры напоследок.

Как только все разошлись в доме стало так тихо, Лора включила негромко радио. Мы молча мыли и вытирали посуду, Лора нарушила тишину:

– Так что у вас с Джоном?

– Да в принципе все нормально. – Ответила я.

– Ты что думаешь я тебя не знаю? Даже если ты улыбаешься и стараешься быть веселой, по глазам твоим сразу все понятно. Давай колись.

– Рассказывать особо нечего. Он опять пропал, уже неделю ни звонков, ни сообщений.

– Сама звонила?

– Автоответчик… Знаешь, я вот не понимаю просто, ну неужели так сложно прямо сказать: “все кончено, не нужна ты мне больше”.

– А он так не скажет, ему удобно с тобой. Удобно, что ты рядом, как только ему этого захочется, вот и все. У него своя жизнь, в которой ты не приоритет. Да что я говорю, ты и сама это понимаешь.

– Да понимаю, просто всю жизнь ждала того самого, а попадались одни козлы.

– Я тебе уже говорила, дело не в них, а в тебе. Ты позволяешь с собой так обращаться. Да что с тобой такое? Ты успешная, умная, красивая девушка, что с твоей самооценкой?

– Да, ты права, как всегда, только очень боюсь остаться одной, наверно. Слишком сильно хочу настоящей любви, настолько что, встречая очередного козла, верю, что это оно самое. – Я замолкаю, чтобы унять подступающие слезы. – Ну а как у тебя, не появился на горизонте Мистер Совершенство? – Попыталась сменить тему я.

– Ты же знаешь, моя страсть – это наука. Я безумно хочу деток, но это подождет, и муж найдется, а пока медицина на первом месте.

Действительно, Лора была настолько фанатиком своего дела, что постоянно пропадала на семинарах, ездила на симпозиумы в другие города, она была настолько жадна до знаний в области медицины, что можно было сказать – это врач от Бога. Именно такими и должны быть настоящие врачи.

Мы закончили с уборкой. Гостиная и кухня были в идеальном порядке.

– Мы отлично потрудились. Пора и на боковую. – Подытожила Лора, оценивая взглядом нашу работу.

– А Адам дома не ночует сегодня? Я думала он отвезет свою новую пассию до дома и вернется.

– Ай, знаешь этих подростков, считает себя самым умным, с нами не делится ничем, возраст такой. Да и мы такими были, разве не так?

Тут дверь тихонько приоткрылась и в гостиную проскользнул Адам.

– Ну что намиловались? – Поддела его Лора.

– Не твое дело. – Буркнул Адам. – Спокойной ночи, Бьянка. – Сказал он мне и быстро поднялся с свою комнату.

– Спокойной ночи. – Ответила я ему вслед.

Мы с Лорой тоже поднялись. По традиции мы спали в одной комнате, на большом надувном матрасе на полу. Мы еще долго болтали о разных глупостях и потихоньку хихикали, чтобы не услышали другие обитатели дома. Неожиданно для себя, я и не заметила, как провалилась в сон.

Глава 2.

– Вставайте, засони, завтрак на столе. – Нас разбудил голос миссис Браун, доносящийся снизу.

Мы еще несколько минут поворочались в кровати, ворча, что это варварство будить детей в воскресенье и, наконец-то, встали. Когда мы спустились вниз вся семья уже была в сборе. Джим демонстративно прикладывал к голове холодный компресс и бурчал, что никогда больше спиртного в рот не возьмет.

– Привыкай, братец, в тридцать похмелье наступает после бокала вина. – Усмехнулась Лора.

– Выпитого неделю назад. – Добавила я.

Все дружно посмеялись над вчерашним именинником и принялись за еду. Оладьи бабули были как всегда на высоте. Вместе с домашним клубничным вареньем я готова была отдать за них душу. После того как с завтраком было покончено, я пошла наверх собираться домой.

– Точно не останешься подольше? – с надеждой в голосе спросила Лора.

– Хотелось бы, но завтра на работу. Как и всем вам.

Я переоделась, собрала вещи и погрузила все в машину. Групповое объятие на прощание, и я была готова ехать.