Деревянный табурет с грохотом, едва ли не в самую щепу, разлетелся о стол придорожной корчмы. Рыжая девчонка, на вид не старше двадцати, пригнувшись в последний момент, избежала удара. Отскочила назад и тут же качнулась обратно, от всей души врезаясь кулаком в небритую толстую харю.

   Пьянчуга зашатался и часто заморгал. В его глазах заплясали столы и искривились стены. Борясь с невыносимой качкой, он снова повернулся к ней и тут же опрокинулся на спину. Удар в пивной живот на время превратил его в жука, который с руганью старается подняться. На третьей попытке он вовсе выбился из сил и даже прекратив браниться, растянулся на полу безвольной тряпкой.

   Хмельная обольстительница засмеялась и, покачиваясь, пошла к стойке корчмаря за своей недопитой кружкой. Нетвёрдой рукой она подняла посуду и, весело кивнув ею ошарашенному хозяину заведения, отхлебнула.

   Тот же только успел поднять руку и показал пальцем куда-то за спину рыжей. Но та уже была во всеоружии.

   Она вихрем закрутилась вдоль стойки вправо, уходя с линии атаки второго, только что пришедшего в себя "сокрынщика" первого дебошира. Он естественно, промазал и с грохотом врезался в преграду. Тут Хельдин и пожалела, что не догадалась захватить с собою кружку с недопитым нектаром, который сейчас с плеском остался на одежде корчмаря.

   Девчонка разочарованно цокнула и её новенький, добротно скроенный сапог, врезался пьянчуге под колено. Тот рухнул, встретив стойку подбородком, закрыл глаза и упал на колени. Обнял стул и затих.

   - Е..., ик! - Девушка засмеялась своей неудачной попытке говорить и добавила: - Ещё одну.... Пожалуйста. - В сторону кормильца.

   - Но... - Попытался возразить корчмарь. Однако палец девушки, поднятый перед собой, его перебил.

   - Минутку. - Она замотала пальчиком, и уставила взор, подёрнутый хмельком, в сторону нового шума.

   - Су-сучара ма-малая... - Прохрипел, поднимаясь с пола, третий подпитыш.

   Он был так пьян, что рухнул с её первого удара. Хельдин уже и забыла про него.

   - Ры... Девка ры-рыжая... - Захрипел поднимаясь мужик. - Я... Я тебе щас покажу... покажу как Хар-Хариму отказывать... Др-рянь кудрявая.

   - Налей. - Девушка не глядя, махнула корчмарю. А сама направилась в сторону хама.

   Являясь мастером рукопашного боя, она смогла бы враз угомонить всех троих. А то и упокоить. Но охотница решила поразвлечься, а заодно и проучить разнузданных пьянчуг.

   Тот уже поднялся в полный рост и грозно (как ему казалось) перемалывал воздух кулаками на полусогнутых руках, мелко подшагивая на трясущихся ногах к объекту праведной агрессии.

   Девушка состроила грозное лицо и с криком побежала на него, показательно подняв кулак на уровень лица. Он махнул перед собой, но задел лишь воздух: она упала на спину и по инерции проехала под ним, вскочив на ноги за столом, стоящим позади мерзавца. Мужик махнул другой рукой и замотал опухшей от самогона мордой.

   - Харим! - Весело крикнула рыжая. - Ты с кем там сражаешься? - Засмеялась она.

   - Хто... кем? - Прохрипел Харим и обернулся. - Ооох сука, мать твоя ... тв... - Попытался закончить мужик, но опрокидывающийся стол его перебил. Поддетая под край столешница встретила Харима и вновь уложила на пол, заботливо укрыв собой.

   - Спать! - Засмеялась рыжая, добавив ногой веса деревянному одеялу.

   - Оооох,с-сука... - И смог только выдохнуть он.

   Девушка подошла к стойке и с жадностью идущего по пустыне бобра приникла к кружке с хмельною влагой.

   - Госпожа охотница... - Робко начал корчмарь. - Вы...

   -Я-бль-бль, тьфу - Она оторвалась от кружки. - Я знаю, знаю. - Закивала девушка. - Вы уж простите меня, за это...всё. - Окинула она рукой учинённый бардак. И едва не завалилась от собственного резкого движения. - И люди, я гляжу, ушли... все. - Закончила Хель, возвращаясь к человеку за стойкой. - Просто ситуация немного вышла из под контроля... - Окончательно оправдалась рыжая.

   - А-а...

   - А-а я заплачу. - Вновь перебила его Хельдин. - За стул, за окно... за табурет... - Посыпались медьки из маленького кошелька и запрыгали по столешнице. - За пиво... - При этих словах охотница хихикнула, вспомнив лицо корчмаря, по которому растекалось упомянутое, но тут же осеклась и сделала серьёзное лицо. Получилось не очень.

   - И я вас прошу, соберите что-нибудь с собой, у? А то я так... Ик!.. и не поела.

   Хозяин быстро собрал всю уплату и закинув полотенце на плечо, скрылся в проёме так быстро, словно решил не останавливаясь, убежать сквозь заднюю стену. Она не успела допить своё пиво, как он уже явился с небольшим сверточком еды.

  "Как жаль, что вы наконец-то уйдёте" - Читалось на его лице.

   - Бл... - Рыжая вновь усмехнулась. - Благодарю!

   Она забрала свой свёрток и учтиво, насколько позволяло количество выпитого, поклонилась хозяину заведения.

  "Ещё заглянуть он мне вряд ли предложит". - Засмеялась она в голос уже в дверях.

   Высокий конь, чёрный как смоль, шумно опустошал поилку у входа в корчму. Хоть он и стоял у коновязи, его поводья были на спине. Привязывать такого жеребца было чистым оскорблением его родословной. Так что Дамар вольготно гулял вокруг заведения в ожидании хозяйки. Шипел и фыркал на чужаков, желающих погладить или угостить статного красавца. А иногда и грозно топал, если те плохо понимали первые намёки.

   Он сам возвращался в стойло во время дождя и любил хвастовски гарцевать вокруг своих привязанных коллег, вызывая у тех разные чувства. Томно-печальные у кобылиц и гневно-фыркающие у кобылей.

   Его порода была выведена специально для служения монархам и дворянам высшего общества. Не просто конь - показатель статуса, как расшитая золотом одежда или ювелирные украшения эльфийской работы. Такого просто так не купишь, даже за большие деньги. Не купил бы и орден для выпускницы охотницкой крепости. Дамар был подарком ко дню завершения обучения, и стоимость такого подарка не стоило измерять деньгами.