И вот благодаря глупой псевдогуманности дурака-человека и продажности чиновников, стремящихся дотянуться до каждой копейки из гос. средств, сейчас на территории Пограничья сложилась такая ситуация. Популяция монстров под названием Гончие кошмара, насчитывала несколько тысяч особей. Многие из них за довольно короткий промежуток времени сумели подняться в ранге до сто плюс уровней, и стали настоящим бедствием для стремящихся покинуть столичный регион беженцев.
Что же касается нашей ситуации, угрозой для отряда эти собачонки не являлись. На некоторых из них паре членов группы даже удалось поднять уровень. Им помогли Климена и Ренальд, поймавшие младшую поросль напавшей на нас стаи и позволившие группе Саши их беспрепятственно прикончить.
В это время из-под земли на поверхность выбрался Кольчатый червь сто тридцать седьмого уровня. Никто из землян с подобным чудовищем бы не справился, а потому нам с Табором пришлось брать его на себя. Впрочем, две трети стаи Гончих тоже пали от моих заклинаний. Собачки оказались близки мне по уровню, и я не преминул этим воспользоваться. В отличие от современного цивилизованного человека, псевдогуманизмом я никогда не страдал. Да и в этих полутораметровых тварях, с черной как смоль шерстью, полной острых клыков пастью, и огромными когтями на лапах, уже было и не узнать обычных бездомных собак. Вдобавок ко всему Гончие кошмара обладали магическим навыком, способным парализовать свою жертву. А их вожак и вовсе тянул на бродячего рейд-босса.
«Гончая кошмара. ур. 108 (Э)»
Жизнь: 409860
Мана: 127200
Физическая атака: 6100-6666
Физическая защита: 3521
Магическое сопротивление: 4685
Особенность 1: Вой ужаса (накладывает на все цели в радиусе ста метров негативный эффект Оцепенение, сковывающий движение и снижающий на 10 % все характеристики)
Благо на дримеров с высокопрокачанными основными характеристиками этот эффект почти не действовал. В отличие от замерших на месте землян, услышав вой босса, наша группа мгновенно разразилась сонмом ответных атак. Уничтожить двухметровую овчарку труда не составило. Мне даже не пришлось использовать читерские ультимейты с обходом защиты. Так как все монстры в стае оказались существенно меньше по уровню, моих товарищей, гости из Бездны лишь помогали мне навыками контроля и защищали застаненных делианцев. Благодаря чему практически все очки опыта с убийства монстров достались мне.
Но перейти на сто седьмой уровень мне не удалось даже после сбора столько обильного урожая опыта. Услышать заветные системные фанфары мне помогло убийство второго Кольчатого червя, решившего напасть на нашу группу после того, как мы уничтожили встретившийся нам по пути Зиккурат проклятий. Заметив монстра, мои товарищи по команде любезно отошли в сторону, предоставив мне возможность самому с ним разобраться. Чем я на все сто процентов и воспользовался, применив парочку Сфер смерти. Несмотря на то, что активация внесистемной магии плохо отражалось на источнике, ради тренировок я все равно должен был ее использовать. Ведь без труда, как говорится, и Уху не сваришь у пруда.
— Сила высокоуровневых дримеров просто не поддается воображению. Надеюсь, что однажды и я смогу сражаться против врагов с такой же эффективностью.
Уничтожив зиккурат и привлеченного магией червя, мы возобновили наш поход. Из-за того что вынужден был развеивать тело монстра и собирать камни, образовавшиеся на дне воронки, оставшейся после взрыва артефакта, я немного отстал от своих друзей. Этим сразу же воспользовался армеец, решив завести, как ему казалось, непринужденный разговор.
— Если имеешь мужество поднять на монстра оружие, то обязательно сможешь. Главное — упорный труд. — Бодро ответил я ему.
— Не думаю, что упорный труд поможет мне обходить установленные системой правила. Может, ты подскажешь, каким образом можно сражаться с противниками более чем на пять уровней выше твоего? — Как всякий солдат, Саня был достаточно прямолинейным, а еще весьма неглупым человеком.
Изобразив на лице ухмылку, я хитро посмотрел на него:
— У всякого правила есть исключения. Ты когда-нибудь играл в онлайн-игры? Полноценные онлайн игры, а не сессионки для неадекватных мамколюбов?
— До Армагеддона была установлена парочка на смартфон.
— Это совсем не то… — вздохнул я. — Ну, по крайней мере, с основами ты знаком. В каждой такой игре существовали различные способы обойти систему. Будь то читы, баги или официально разрешенные фичи. Если иметь острый ум и постараться понять систему, которая управляет Аэрусом, подобное можно обнаружить и в Горизонте миров.
Глубоко задумавшись над моим ответом, солдат погрузился в свои размышления. Этот его поступок весьма серьезно меня удивил. Вопреки бытовавшему мнению о том, что армейцы — люди приказа, и думать своей головой их отучают еще в Учебке, встретившийся мне парень явно не был не таким. Вместо того чтобы продолжать допытываться у меня конкретных ответов, он решил воспользоваться подсказкой и дойти до этого собственными мозгами. Что по существу являлось единственно правильным вариантом развития событий. Ведь даже расскажи я ему обо всех своих навыках, подобное знание вряд ли бы ему помогло. Да и плодить в своем родном мире новых демонов мне не хотелось.
Пока Саня раздумывал над доверенной ему информацией, со мной решила заговорить одна из девушек. Это именно она несколько часов назад оказалась в заложниках у малолетнего маньяка.
— Хотела вас поблагодарить за свое спасение, а случай все никак не представлялся. Надеюсь, вы не посчитаете меня неблагодарной?
Успев где-то помыться и переодеться в более-менее пристойную одежду, Маруся стала выглядеть еще симпатичнее. Наверняка в прошлой жизни работала моделью. Даже стандартная дримерская экипировка, облегающий костюм из голубой ткани, каким обычно пользовались начинающие маги, сидел на девушке более изыскано, чем на любом другом человеке. Закатанные рукава, пара расстегнутых пуговиц сверху, убранные от лица волосы — эдакая секси-ведьмачка. Даже эту дурацкую остроконечную шляпу, несмотря на добавляемые ей характеристики, Маруся не побоялась положить к себе в инвентарь.
— Все в порядке. Тогда я действовал на голых инстинктах, преследуя свои личные интересы. Так что вы мне ничего не должны.
— Эх, а я уж было подумала, что эти ваши личные интересы будут связаны со мной. — Картинно вздохнула красавица.
После многолетнего общения с Никой, подобные попытки флирта воспринимались мной как какая-то детская игра. Сразу же вспомнились былые времена, а в голове почему-то заиграла песня Агаты Кристи — Я на тебе как на войне. Удивительно, но это не испортило мне настроения. Напротив, теперь, ощущая отголоски едва заметных чувств, я испытывал какую-то странную ностальгию.
«Неужели человек может настолько соскучиться по сильным эмоциям, что будет рад даже подобному?! Так ведь и до мазохизма можно дойти…»
Выбросив из головы странные мысли, я изобразил на своем лице улыбку и постарался ответить Марусе как можно более нейтрально:
— И вас тоже. Мои интересы касались всех пленников Тверди Гронхейма. Нечего пришельцам делать на нашей земле.
— Хорошо сказано! Вы Кай, часом, не планируете идти в политику, когда новый мир немного успокоиться? Я бы могла вам в этом помочь. У моего отца много связей среди высших чинов в правительстве.
«А она не так глупа, как мне показалось сначала»
— Никогда не страдал подобными амбициями. Спасибо за предложение, конечно, но сначала надо хотя бы прогнать иностранных интервентов, а уж потом устраивать политические дрязги.
— Ах-ха-ха, вы, конечно же, правы! — Звонко рассмеялась Маруся, как бы невзначай продемонстрировав мне ложбинку, образованную двумя расстегнутыми пуговицами.
И посмотреть там действительно было на что! Правда, на меня этот трюк совершенно не подействовал. Чего я не мог сказать о своих товарищах по команде. Привлеченная нашим разговором Климена, использовала Скольжение и в мгновение ока оказалась рядом с Марусей.
