Глава 3
Тем временем прошло уже более двух часов, за это время я продвинулся по равнине на юг километров на семь или восемь. Солнце уже ощутимо припекало, было градусов 18–19, поднявшийся ветерок прогнал надоедливых насекомых, но принес большое количество красноватой пыли, которая постепенно стала оседать на мне, поэтому кепку пришлось снова надеть, хотя и было жарко. Очень сильно хотелось пить, зато голова на свежем воздухе приобрела так необходимую сейчас ясность, былая головная боль совсем улетучилась. Мои глаза то же привыкли к пейзажу и стали подмечать его особенности. В небе можно было различить каких-то птиц, под ногами, раз пять шесть прошмыгнули ящерицы, пару раз мне показалось, что видел змею, после чего стал стараться, что бы мой путь пролегал по возможности по земле, не покрытой растительностью или же похожей на постриженный газон.
Животные, которые паслись по ходу моего пути при моем приближении заранее отходили в сторону – было видно, что хотя территория на вид и безлюдна, но животные здесь боятся человека поэтому, ничего крупного вблизи мне не пришлось рассмотреть. Хотя мне издалека показалось, что несколько раз я видел группы животных явно смахивающих на зебру, а один раз вдали пробежало несколько экземпляров похожих на страусов. Так что все это сильно похоже на Южную Африку, хотя если бы мне предложили поставить на это деньги, то я бы наверняка отказался, все таки пока так мало информации, а я мог и обознаться. В пути я размышлял, сколько же будет продолжаться эта безлюдная равнина, и когда я выйду к людям? Потому, что природа это конечно здорово, но я человек сугубо городской и на воле чувствую себя не совсем комфортно. Есть же охотники или выживальщики, у которых всегда с собой есть все необходимое для любого случая и даже солнечные или термические батареи для зарядки планшета, ну в крайнем случае крючки, ножи, лески иголки, спички и многое другое.
Хотя с другой стороны крючки и лески, похоже, здесь бы мне не понадобились из-за отсутствия воды поблизости. Да и огонь пока, что не нужен, и так жарко. Но с другой стороны если я никого не найду до вечера, то огонь бы мне не помешал, возможно, будет и не так холодно, но огонь же вроде отпугивает диких зверей, а здесь может быть и волки водятся а может и что еще серьезнее. Нет ну что за жизнь в городе? Почти никогда не положишь себе в карман перочинный нож, зато почти всегда в кармане паспорт, так как паспорт всегда облегчает тебе жизнь если тебя остановит полиция, а нож наоборот сильно осложнит, и в лучшем случае его у тебя конфискуют. А почему остановят? Ну так полиция же работает (несет службу) и всегда тебе могут сказать, что остановили потому что, я мол, сильно смахиваю на какого то преступника, про которого им говорили на разводе.
А если был бы у меня сейчас перочинный нож! Можно было вырезать ветку из куста и сообразить лук (думаю можно было бы пожертвовать одним из шнурков, а второй разрезать пополам, что бы обуть туфли) , а потом нарезать стрел, пусть и без наконечников – но я как то смотрел телепередачу, что наконечник усиливает воздействие стрелы лишь на одну пятую – не знаю уж правда ли это, но заодно бы и проверил, а потом можно было бы попытаться подкрасться к сайгакам, выбрать местечко в кустах и попытаться завалить какого-нибудь детеныша. А затем уж пировать, напившись крови и зажарив мясо на костре. Ах, мечты, мечты у меня же нет ни огня, ни ножа, да и не факт что я бы смог подкрасться к стаду, а уж тем более убить детеныша. Пока я так мечтал, облизывая пересохшие губы, я прошел еще некоторое расстояние и понял, что мне явно необходимо передохнуть, так как ноги уже стали ощутимо болеть, к тому же я не в кроссовках и в носки уже набились какие то колючки.
Присев на землю и вытянув усталые ноги, сняв туфли и носки я предавался отдохновению, заодно выковыривая колючки из штанов и носков. За этим мирным занятием я абсолютно слился с окружающей природой, и как результат природа приблизилась ко мне в лице любопытных представителей своего животного мира.
Да у меня были гости, причем гости двуногие! Ко мне приблизилось тройка особей – я видел их с головы до пят. Однако это были не люди. Это были страусы.
Все узнают его с первого взгляда, даже совсем маленькие дети, так как кому не известен большой африканский страус? Его размеры и фигура слишком характерны, он воспет в детских мультиках про маленького слоненка, и его не спутать с какой-нибудь другой птицей. Итак, здравствуй Африка, теперь я знал это абсолютно точно. Ведь американский нанду или австралийский эму могут сойти только за полувзрослого птенца африканского страуса, но взрослую особь, достигшую своих настоящих размеров, легко отличить от любого из его сородичей, обитающих в Австралии или в Америке. Это всем птицам птица – самая гигантская из всех пернатых.
Мне достаточно было только взглянуть на них, чтобы сразу признать в них страусов – самца и трех самок. Определить их пол было нетрудно, потому что между ними такая же разница, как между великолепным павлином и его простенькой супругой.
Страус-самец гораздо крупнее своих подруг; на фоне угольно-черных перьев, которыми покрыто его тело, красиво выделяются белоснежные крылья и хвост – мне они показались действительно белоснежными, он сильно смахивал на своего мультипликационного собрата. Окраска самок была почти вся ровная серо-коричневая, и им очень недоставало роскошного черно-белого наряда их господина. Великолепные страусовые перья – прекрасное украшение, которое высоко ценились во все времена не только дикарями, но и самыми цивилизованными народами. Они (перья) ценятся довольно высоко, так же как и шкура, упругая и прочная; после сушки на солнце из нее вырабатывают хорошие сорта кожи, которая идет на шитье курток и другой одежды. А мясо и яйца подаются в изысканных ресторанах и на вкус гурманов превосходны.
Но тут, словно прочитав мои мысли, огромная птица заметила меня и приняла угрожающий вид, защищая стаю, пришлось мне, подхватив туфли убегать от неадекватного страуса, невзирая на колючею траву, которая больно ранила мои усталые босые ноги. Страус не стал преследовать меня, а с гордым видом повернул назад и занялся своими делами, иногда поглядывая в мою сторону. Повезло, а ведь мог бы и поклевать или поцарапать своими сильными ногами, а куда мне обращаться за медицинской помощью – это тайна покрытая мраком. Нужно держаться подальше от этих страусов!
Придя к этому выводу и отойдя подальше, я решил продолжить свой прерванный отдых, но у меня был новый гость!
Какая то забавная маленькая лисичка, или же пушистый шакал, тащившийся за страусами в отдалении заинтересовался моей персоной и подошел поближе. Странно ведь кажется, что лисицы преимущественно ночные животные? Этот же длинноухий зверек подбежал поближе, уставив на меня свои круглые зрачки. Я смог его хорошо рассмотреть.
Спина этого зверька была покрыта шерстью красивого светло-желтого цвета, а грудь и живот были матово-белые. Нет, зверек этот не походил ни на кошку, ни на собаку, хотя с собакой у него и было какое-то сходство. Да несомненно, что с одним животным собачьей породы он действительно имел очень много общего – с лисицей; только очень маленькой южноафриканской лисичкой. Изучив меня, зверек пару раз тявкнул и потом зарычал, высказав мне свои недобрые намерения. Тут как то некстати мне вспомнилось, что лисы – известные переносчики бешенства – а вдруг и он бешенный и сейчас бросится на меня и укусит? К тому же, шакалы это известные падальщики их зубы и когти настолько не стерильны, что в нанесенную ими малейшую царапину может проникнуть трупный яд и что потом? Заражение и сорок уколов и кто мне их здесь станет делать? Пришлось мне улепетывать и от этой маленькой крохи. Тут уже я решил, что так просто ходить просто опасно и нужно присматриваться к одиноко стоявшим то там то сям деревьям (явно акациям – таких и в Ростове немало) и раздобыть хотя бы палку или посох, что бы при случае защититься хотя бы от подобных мелких животных.
