Вход сюда один, впрочем, как и выход, и только внутри мы можем бродить по лабиринту разными тропами, создавая свою индивидуальность и постоянно делая выбор. Дорогу определяем сами: кто-то идет на родительский голос, других прельщают дружеские идеи, третьи полагаются только на себя. Итог будет всегда. Только какой? Сделать выводы и стать сильнее? Боязливо оглядывать по сторонам, но идти дальше? Сломиться волей?

Спортсмен торопиться достичь точки «Б» как можно быстрее, чтобы выиграть соревнование, к которому готовился долгие годы. И чем раньше он придет к финишу, тем больше возможность выигрыша. Здесь же побеждает тот, кто приходит последним, хотя каждому решать, приз ли это? Сопоставив цифры на плите, почти каждый вздохнет: «Какая молодая», «Как мало прожил», «Ей бы еще жить да жить», и невольно покачает головой.

Вступление одно, эпилог один, а вот в завязке и кульминации режиссер – ты, и какое выйдет кино – решать тебе. Экшн, хорор, мелодрама, комедия. Русский кинематограф специализируется на драмах, так уж повелось, что именно они удаются. Но все в наших руках, а может, нам позволено заблуждаться, чтобы у нас была цель.

*****

– Ася, ну зачем так трясти руками при игре. Плавнее, плавнее, я же тысячу раз говорила, – учительница ударила по пальцам девочки линейкой, от чего та невольно на долю секунды зажмурилась, но продолжила играть. – Мягче, словно твои руки скользят по клавишам. А теперь стаккато, отрывистее, не халтурь, ты же можешь как надо. – Анжела Дмитриевна расхаживала по кабинету, качая в такт музыки головой.

– Здесь форте, еще сильнее, громче, дай услышать звук по максимуму. Отлично. Держим, держим. Не тряси руками, Ася, ну сколько можно. Стоп!

Ася остановилась и закатила глаза. В который раз ее останавливают. Сегодня она не в форме, не может сосредоточиться полностью на музыке из-за двойки по химии. Скоро выпускные экзамены, а у нее не все в порядке с оценками.

– Чем у тебя голова забита, Ася? Давай еще раз сначала, и не тряси руками, я тебя прошу.

На этот раз девочка собралась и отыграла сонату чисто. Впереди еще полонез и тарантелла, и настроение немного улучшилось.

Музыку Ася полюбила с детства. Ее старшая сестра начала заниматься первая, и в доме зазвучали прекрасные мелодии, под которые так нравилось танцевать маленькой Асе. А потом она увидела музыкальную школу. Зоя взяла ее на одно из занятий, и Асю отметила преподавательница. Она выявила у ребенка стопроцентный слух, отличное воображение и музыкальные пальцы. Попросив девочку пробежаться по клавишам, она с удовольствием изрекла, что ребенок одаренный, и ему просто необходимо приступать к занятиям. Так Ася попалась в музыкальные сети к Анжеле Дмитриевне на ближайшие восемь лет. Пару раз пыталась бросить, но что-то помешало, потом поняла, что жизнь неразрывно связалась с музыкой, переплелась с ней так, что если отрезать одну нить, то можно зацепить и другую.

Руки Аси застыли над клавишами, сыграв последний аккорд, который все еще звучал в аудитории. Она сняла ногу с педали, и звук замолк.

– Вот можешь, когда хочешь. Только в конце надо отрывистее ми, ми, ля, потом аккорд и подольше подержать. Вот так сыграешь на краевом смотре, и первое место наше. На сегодня все, можешь идти.

Ася потянулась за инструментом, хрустнула пальцами так, что учителя передернуло, и собрала ноты. Уже в дверях Анжела Дмитриевна остановила ее.

– Совсем вылетело из головы. Что там с Олей Перегудовой? Давно на занятиях не была.

– Бабушка плохо себя чувствовала, так они в деревню ездили к ней на три недели, а потом Оля гайморит подхватила, даже в больнице лежала, но сейчас дома.

– Я знаю, что вы дружите с детства, Асечка. Ты же пойдешь навестить Перегудову? Так вот, напомни ей про Всероссийский конкурс молодых исполнителей на фортепиано и узнай, сможет ли она поехать.

– А что это за конкурс?

– Мы уже разговаривали с Олей, она знает. Нам заявку подавать надо, сроки поджимают.

Ася молчала, глядя прямо на Анжелу Дмитриевну, и учительница пожалела о начатом разговоре. Она посмотрела в окно и вздохнула.

– Асечка, вы обе очень талантливые девочки, это правда. Вы растете на моих глазах и становитесь все более профессиональными пианистками. Но выдвинуть я могу только одного кандидата, к сожалению. Ты прекрасно чувствуешь инструмент, но есть ошибочки, над которыми нужно еще поработать. Твоя игра сыровата для такого конкурса, Ася.

– Да ничего, я понимаю.

– Краевой смотр талантов тоже не пустой звук, поверь. Ты заслуженно получишь первое место!

– Анжела Дмитриевна, я взрослый человек, не надо сюсюканий. Я не обижаюсь.

– А знаешь что? Я лучше сама Перегудовой позвоню, дай ее номер, пожалуйста. Я как-то записывала, но сейчас уже ничего найти не могу.

– Я телефон дома забыла, – соврала Ася. – Вы не переживайте, все передам, а потом вам ответ принесу, могу даже в письменном виде, – решила пошутить Ася и улыбнулась.

Обмануть учителя оказалось просто. Милой белокурой девушке с голубыми глазами и приятной улыбкой трудно не верить. Ася покинула школу и зашагала домой. На душе было скверно: огромной волной разлилась зависть. Она же всегда считала, что они с Олей почти сестры, и между ними никаких секретов. А тут мало того, что Олю выделили, так еще она и словом Асе не обмолвилась о престижном конкурсе. А Аська, как дура, хвалилась ей про идиотский краевой смотр.

Домой Ася пришла хмурая, поела без аппетита и открыла учебник химии. Она читала параграф, но мысли были далеко. Перелистнув прочитанную страницу, она поняла, что совершенно не вникала текст: глаза читали, а мозг думал о другом. Захлопнул книгу, она переоделась и вышла из дома. Надо навестить Олю, а там уже решить, что и как.

Перегудовы жили маленьким семейством в двухкомнатной квартире недалеко от Аси. Мать работала библиотекарем, отец – на заводе инженером. Жили скромно, но дружно, в отпуск ездили только в деревню, обновки покупали редко.

Оля была единственным ребенком в семье, поэтому с детства всегда мечтала о сестре, которой ей стала Ася. Девочки познакомились во дворе, играя в песочнице, позже пошли в один класс. Как-то Ася похвасталась, что ее приняли в музыкалку. Тогда и Оля захотела научиться играть на пианино, даже учителя выбрала того же. Все делали вместе, секреты хранили от других тоже вместе. Так они и росли.

А тут Оля, словно свинью Аське подложила. Эмоции распирали, в голове не могло уложиться, что и как, с чего начать? Накричать, выдержать паузу или просто завести разговор по-взрослому? В каждой семье есть кризис, у каждой дружеской пары он тоже бывает. У Аськиного отца лучший друг – дядя Сеня, так они целый год из-за какой-то ерунды не разговаривали, даже подрались немного. А сейчас все отлично.

Ася поднялась на второй этаж и подошла к знакомой двери. Она занесла руку над звонком, и тут из-за двери полилась музыка. Оля часто играла, она могла сесть за инструмент и импровизировать часами. Асе нравились такие дни, когда она, лежа на Олиной кровати, растворялась в музыке. В такие минуты она качалась на волнах в океане, прогуливалась по золотым пляжам или бродила по свежему лесу. Хорошая вещь воображение! А потом Ася садилась за пианино и создавала свою музыку.

Ася стояла в нерешительности, потом развернулась, чтобы уйти, когда дверь открылась. Музыка стала громче. Мать Оли выставила мусорный пакет в подъезд.

– Здравствуй, Ася, а мы не слышали, как ты звонила. Давай, проходи. Оля у себя в комнате, а я «Великолепный век» смотрю, там сейчас Хюррем и Валиде что-то ссорятся. Ты не знаешь, что вчера было, а то я пропустила?

– Не, теть Марина, я такое кино не люблю.

– А я очень уж. Все, реклама закончилась, пойду смотреть.

Ася разулась и зашла к Оле.

– Аська! – обрадовалась подруга, вскочив со стула и обняв девушку. – Ты должна послушать, срочно. У меня эта мелодия весь день в голове крутится, вот только недавно оформила немного.