— Самодур! Твердолобый кретин! Ограниченный идиот! Агнес в гневе вылетела из здания клиники, где работала уже пять лет, бормоча под нос все, что она думала о своем новом начальнике. Ну как новом — не таким уж он был и новым. Франц Вагнер пришел в их больницу главным врачом где-то год назад, когда на заслуженный отдых ушла их бессменный главврач Элизавета Кох.

Мисс Эльза, как ее все называли, была на этом посту больше двадцать лет, а с момента начала работы в этой клинике прошло и вовсе больше тридцати. Она казалась уже неотделимой частью этого здания. Но все-таки люди, да и другие расы — любое живое существо имеет свой срок активной жизни. Вот и мисс Эльза ушла — посчитала что “пора давать дорогу молодым” по ее же выражению.

Это, однако, не значило, что она совсем отстранилась от работы в клинике — она все также была членом попечительского совета, ей все также звонили сотрудники спросить совета и просто сообщить последние новости. До сих пор мало важных решений принимали без ее участия.

Агнес считала мисс Эльзу своей наставницей. Когда пять лет назад, сразу после института, она испуганной девочкой пришла в клинику Святой Анастасии, мисс Эльза сразу взяла ее под свое крыло, наверное сразу разглядев незаурядные способности. Агнес сознавала насколько наставница повлияла на ее становление как врача- акушерки. Девушка безмерно обожала старшую коллегу, постоянно советовалась с ней и училась у нее, всегда знала, что все ее мысли выслушают и если в них есть хоть крупица смысла разрешат действовать.

Она, не зная другого, не представляла, что может быть по-другому. Тогда не представляла. Зато прекрасно представляла сейчас.

— Остолоп! — даже одна мысль о нынешнем начальнике вызывала новый приступ ярости и досады. Она дрожащими от негодования пальцами шарила в необъятной сумке, пытаясь найти эти проклятые ключи от машины.

Франц Вагнер отличался от мисс Эльзы как небо и земля. Амбициозный оборотень-лис он быстро ввел свои порядки. Теперь все, что делалось в клинике измерялось не пользой для пациентов, но, главным образом, экономической целесообразностью. Все инициативы, что казалось доктору Францу лишними, пресекались на корню.

Кроме того достаточно молодой, но уже женатый оборотень, хотя жена и не была его истинной парой как говорят, не прочь был приударить за сотрудницами. Агнес пока удавалось отбиваться и отшучиваться, но она чувствовала, что напор усиливался и не знала сколько сможет продержаться, прежде чем придется довольно резко расставить все точки над “и”. Хотя кажется сегодня именно это и случилось.

Найдя наконец ключи девушка с облегчением плюхнулась на водительское сидение, бросив сумку на соседнее и обессиленно откинулась на подголовник.

— И что теперь делать!? — она была немного в шоке оттого как быстро происходили события. Еще сегодня утром она была главной акушеркой в больнице Святой Анастасии, покровительнице всех беременных, больнице которая принимала всех, но специализировалась на ведении беременности и постнатальных проблемах.

Еще этим утром она с нетерпением, хотя и с некоторой опаской, ожидала встречи с начальником, чтобы внести предложение, которое, как ей казалось, будет благом для их пациентов. Она собрала доказательства, примеры, привела показания свидетелей и наткнулась на стену равнодушия.

Доктор Вагнер не был заинтересован в предложенном ею улучшении, потому что не видел в этом экономической выгоды. Вы только подумайте! А потом совсем не прозрачно намекнул, что, если она будет более “расположена” к нему, он может и передумать!! А когда Агнес резко оборвала его и сказала, что несмотря ни на что она будет настаивать на своем предложении и если надо дойдет до попечительского совета он в гневе вскочил и заявил, что или она подчиняется ему или с сегодняшнего дня здесь не работает!

И она хлопнула дверью! Как она удержалась от того, чтобы не разбить что-нибудь, когда выбегала из его кабинета, одному Всевышнему известно!

И вот сейчас она без сил сидела в своей машине, гнев потихоньку уходил и оставалась пустота, с которой что- то надо было делать. А что с ней делать? Вернуться она не могла. Впрочем ее уход все равно скорее всего был делом времени после отхода мисс Эльзы от дел. Слишком многое изменилось и в основном не в лучшую сторону.

Значит надо было искать работу! Но она не работала больше нигде кроме как в этой клинике и не представляла с чего начать. О, она была уверена, что справится, но понимала, что работы предстоит много. Это же надо написать резюме, встретиться с агентами, возможно написать в несколько клиник напрямую. Честно говоря в данным момент думать об этом не хотелось. В голове была звенящая пустота и как-то заполнять ее Агнес пока была не готова.

К реальности ее вернул звонок телефона. Потянувшись к сумке, она с трудом выудила дребезжащий прибор. Мама! О, Создатель, только не она! Агнес была сейчас не в состоянии отвечать на бесконечные вопросы и выслушивать лекции о том, как ей надо было поступать, а как не надо было.

Она молча смотрела на телефон, молясь, чтобы тот замолчал. И он замолчал. Правда ненадолго. Через несколько секунд экран снова ожил и те же слова вновь высветились на экране. — Мама.

Агнес слегка нахмурилась. Родительница редко звонила несколько раз подряд, предпочитая позвонить, а затем ожидать ответного звонка, а если его не следовало то звонить опять позже и упрекать за то, что не перезвонила. А тут такая настойчивость! Может что-то случилось? Отношения их были непростыми, но Агнес любила мать и не хотела чтобы с ней что-то произошло.

— Да, мама! Что случилось? — ответила она в трубку.

— Здравствуй, дочка! Почему что-то должно непременно случиться? Я что просто так позвонить тебе не могу!?

— Можешь, конечно можешь.! — у девушки абсолютно не было настроения ввязываться в бессмысленный спор, где победитель был известен заранее. И это была не она. — Только почему-то редко это просто так делаешь — еле слышно добавила она.

— Что ты сказала? — подозрительно переспросила Фелиция

— Ничего, тебе послышалось! Так ты звонишь без повода? — не стала затягивать прелюдию уже громче спросила Агнес.

— Нууу-ээээ- не ожидавшая такой быстрой капитуляции маман немного опешила и растерялась.

— Нуу!? — Не могла удержаться и немного не подразнить ее Агнес.

— А вот грубить вовсе необязательно! — строгим поучительным тоном проговорила Фелиция.

— Да, мама! — Агнес опять вздохнула, надеясь все-таки сегодня услышать цель маминого звонка.

— Это твоя бабушка….- начала Фелиция

— Что с ней?

— Кажется она заболела.

— Кажется?

— Ну ты же знаешь свою бабушку — она никогда не признается, что у нее что-то болит. Но судя по тому, что она в постели который день, а в клинику пригласила кого-то ее заменять это что-то серьезное.

— Пригласила кого-то в клинику? Ничего себе! — удивленно произнесла Агнес.

С тех пор как умер дед весь смысл жизни бабушки Марго состоял в этой клинике. Это была небольшая медицинская практика, которую они открыли много лет назад еще с мужем — тоже доктором. У них был замечательный тандем. Доктор Густав Кеннинг был великолепным врачом общей практики, его жена, также общий доктор, была в дополнение, как истинная ведьма, еще и одаренной травницей.

Кроме того, они были истинной парой, хотя только Густав был оборотнем.

Что же должно было случиться, чтобы бабушка допустила в свое святое святых чужака?

— И? Что ты хочешь от меня? — Агнес уже подозревала, что последует за этим, но хотела все-таки услышать как эти слова будут произнесены вслух.

— Надо к ней поехать! Проверить все ли с ней так хорошо как она утверждает. Я знаю что ты сейчас будешь говорить! — торопливо добавила Фелиция, не давая Агнес вставить и слова — что у тебя нет времени, что ты очень занята в больнице и тебя не отпустят, но это же твоя бабушка!! Ты же знаешь я не могу поехать. Сама помнишь, что бывает, когда мы оказываемся в одном доме. Боюсь ей станет только хуже, если я буду рядом. Кроме того — ты медик! — выпалила она свой последний решающий аргумент. — Ты лучше разберешься, что она там принимает и проследишь за ней.