Ранее…

Это был поздний и холодный вечер конца сентября. Изо рта шел пар, холодный воздух обжигал легкие при глубоких и быстрых вдохах, температура опускалась к нулю, а с меня тек пот. Небо было чистым и звездным, луна как прожектор светила и освещала землю, не было ни единого ветерка, все замерло и с любопытством наблюдало за тем, как развернутся события.

Войдя в хлев, Я почти моментально нашел свой пистолет, прислонившись к двери взвел курок и начал аккуратно выглядывать сквозь щелочку и высматривать любое движение.

«Неужели пронесло? А вдруг мне показалось или просто совпадение? Может Я оторвался? Сейчас главное не искать утешение и успокоение. Давай по фактам! Мужика Я этого видел! Точно видел уже не в первый раз! Где? Думай! Думай!» Я прислонился к холодному стволу пистолета остудить голову, он был ледяной «Может в штабе? Нет, точно не в штабе!» мой мозг работал как машина, подкидывая все возможные варианты и портреты отметая один за другим «В полицейском участке? Навряд ли! Не помню… АААА!» У меня от напряжения уже все волосы стояли дыбом «Надо вернуться и забрать батареи, а там уже и повспоминаю».

Тихо, шаг за шагом, Я вышел из хлева и пошел назад, Я ступал бесшумно, мой пульс замедлился во много раз, по спине текли капли пота. Воздух был очень холодный, он обжигал горло и легкие.

До дома мне оставалось около двадцати метров, пока выстрел не оборвал мою бесшумную ночную прогулку. Заряд свинца со скоростью около трехсот метров в секунду врезался мне в ногу. От неожиданности и боли мой пистолет выскочил из руки и улетел в сторону, куда-то между домов. Я упал лицом в холодную рыхлую землю.

Боль в правой ноге рвала меня на части. Я повернулся на спину и видел приближавшегося человека, он шел медленной, довольной походкой, тот же самый человек в темном костюме и шляпе. Пуля словно сковала меня, нога отказывалась подчиняться. Холод пробирал все тело, скоро у меня начали стучать зубы, толи от холода, толи от отчаяния и страха.

У меня оставалась только последняя надежда, последний козырь в рукаве, это был мой нож, но для этого он должен подойти ко мне как можно ближе. Я смиренно положил голову на землю, как раненная газель притворялся мертвым или сдавшимся, чтобы сделать последний отчаянный ход в сторону своего спасения.

Он подходил все ближе и ближе, все было похоже на сцену из фильмов, в руке держал пистолет, время остановилось, все замерли, и только не хватало страшной музыки, накаляющей обстановку.

Я лежал и смотрел в небо, прям как во сне, только оно было звездное, мне это очень напомнило детство, как Я зимой играл возле дома. Сугробы были выше меня, метра полтора, строил землянки из снега и прятался в них от родителей, или просто заваливался на снег, одетый в отцовский тулуп и несколько свитеров, смотрел в небо, чистое, холодное звездное небо.

Крошечным пикселем заметил летящую на меня снежинку, первую это зимой. По какой-то непонятной причине Я отпустил рукоять ножа и вытянул правую руку на встречу снежинке, она медленно плыла ко мне в свете луны и волнах воздуха, становилась все ближе и ближе, мне стало так хорошо, так спокойно, что Я забыл, где нахожусь, об опасности и жуткой боли в ноге, меня окутало успокоение. Но лишь снежинка дотронулась до моей руки как внезапно раздался выстрел, теплая кровь брызнула мне в лицо и холод медленно растекался по моему телу.

«Вот и все» думал Я пытаясь понять куда угодила пуля. «Печень? Вроде нет…» ощупывал себя рукой, «Легкие? Дышать могу… Живот? Тоже нет…» Я протер другой рукой глаза от крови и приподнял голову. Вся моя одежда была забрызгана кровью, но только мелкими каплями, при пулевом ранение кровь бы сочилась из тела без остановки. «Что происходит?» Лишь подняв голову и прищурившись Я заметил, что мужчина, стоящий передо мной, медленно поворачивался ко мне боком держась за горло. Опомнившись, молниеносным движением Я схватил нож. Не представляете каким для меня было удивлением увидеть, что его тело обмякло и опустилось через пару секунд на колени, а ещё через мгновение и вовсе упало лицом в землю.

Я застыл в сидячей позе и ножом в руке готовой к броску, со стороны, наверняка, было легко заметно, и по моему скованному телу, и выражению лица, что, мягко говоря, находился в шоковом состоянии, ступоре, совсем не понимая, что происходит.

В голове моей был лишь один вопрос: «Где ёж?!», шучу, там вовсе был не один вопрос, ну может один в секунду.

«Что произошло?»

«Я уже того?» ну типа умер.

«Почему он упал?»

«Он жив?»

«Он мертв?»

«Был выстрел, есть еще стрелок? Тогда нужно ползти от сюда и поскорее».

Внезапно тишину и поток моих мыслей оборвал шум между домов, его легко было распознать, одинокий, глухой удар небольшого куска железа по земле, это упал пистолет. Медленно из тени начал выплывать силуэт, затаив дыхания Я гадал, кто бы это мог быть.

Мой вечер начался с выбора одежды, вечер обещал быть прохладным, а дорога домой не скорой. Выбор пал на тонкое осеннее пальто.

В кино показывали долгожданный фильм «Великая любовь», от режиссёра Рольфа Хансена, он рассказывал о ждущей пилота Люфтваффе возлюбленной, и стал самым кассовыми в истории Третьего рейха, его посмотрели двадцать девять миллионов зрителей.

Мне очень хотелось поскорее посмотреть его, и коллеги на работе давно звали, правда хотелось пойти не с ними, а с более близким человеком, но никак не получалось. В итоге им всё-таки удалось меня уговорить присоединиться.

Этот фильм был своего рода пропагандой. Немецкий кинематограф тех времен был сосредоточен на навязывание народу настроения лишения чего-либо или кого-либо, стойкости, преодоления и неизбежности происходящего, принять временные разлуки с любимыми и родными людьми.

Кинотеатр был крошечный, и моментально набился битком. Сиденья деревянные, обитые красной бархатной тканью были очень старые и жесткие, поролон в них уже давно превратился в пыль и сочился из всех щелей, как песок сквозь пальцы.

Фильм начался и был весьма неплох, но все портила атмосфера кинотеатра, примерно к середине фильма воздух от кинопроектора раскалился до пекла, зрители испускали запах пота, вони, грязи, было нечем дышать и вообще находиться внутри помещения было очень некомфортно.

«Я выйду проветриться» мельком вырвалось у меня соседу.

В зале было прохладно и за пару монет продавали прохладительные напитки, мой выбор пал на прохладный лимонад.

«У Вас все хорошо?» спросил меня управляющий.

«Да, там просто дышать нечем, духота…»

«Похоже опять проблемы с вентиляцией, сейчас откроем дверь».

Вернувшись в зал, было полегче, но атмосфера и целостность фильмы уже была безвозвратно утрачена. Кино продолжалось ещё около получаса и наконец, когда экран погас мы все встали и покинули зал. Выйдя на улицу, мы еще стояли и делились впечатлениями после фильма, он был неплох, но однозначно ему не хватало изюминки, он не захватывал дыхание и очень сильно отдавал нацистской идеей.

На улице уже стемнело, и мой взгляд был в толпу коллег, мы решали, как будем добираться по домам. Как вдруг, мои глаза заметили знакомую фигуру. Он шел по противоположной улице, весь дерганный и напряженный, во всех витринах, проезжающих машинах и трамваях искал отражение, словно хотел высмотреть кого-то не оглядываясь.

«Вы езжайте без меня…» уходя вырвалось из меня.

«А как же?..» кто-то из толпы сказал мне в след.

Тут и семи пядей во лбу не надо, чтобы понять, что происходит что-то не ладное. Мне конечно хотелось окликнуть, но внутренний голос четко говорил: «Даже не вздумай!».

Он шел быстро, даже почти бежал, а местами и без почти. «Что могло его так напугать?» не выходил из головы вопрос.

Спустя только пару минут мне на глаза попался странный силуэт, он не выходил из тени, слился с ней. Едва проглядывалась на нем шляпа с широкими полями и темно коричневый или темно серый костюм, сливающийся с тенью как камуфляж.