Глава 1

Бегу от самого себя,

Ищу забвенья, но со мною

Мой демон злобный, мысль моя,-

И в сердце места нет покою.

Джордж Г. Байрон

– Нет! Я устала,– выкрикнула запыхавшаяся девочка. На ее щеках багровел закат, дыхание было сбившимся, а глаза, как стекла, запотели.

– Неужели она сдалась?! Ребята, вы можете в это поверить? ,– выкрикнул мальчик, за что и получил легкого девичьего подзатыльника.

– Робби-Бобби, не приставай к ней. Не всегда ведь ей быть самой выносливой из нас, – проговорил тонкий нежный голосок. Затем белокурая девочка, словно ангел, подошла и обняла свою уставшую подругу. Два парнишки продолжали смеяться, но это был добрый детский хохот. Так могут смеяться только настоящие друзья.

– Ты теперь вода! Я тебя поймала!, – неожиданно выкрикнула девочка и вырвалась из крепких объятий. Игра продолжилась.

– Так не честно! Я думала, мы больше не играем…

В ее наивном голосе проскользнула обида. Но могла ли она вообще обижаться? Дети бегали по берегу моря. Легкий бриз лениво трепетал длинные девичьи локоны, а соленый воздух вызывал жажду.

– Тихий час!,– прокричал недовольный голос пожилой дамы. – Быстро разошлись по своим комнатам, и чтобы не звука!

Туман рассеялся, и появилась реальность. Старый, детский дом недоброжелательно открыл двери и «предложил войти».

***

Август, 26

« Еще один день в этом месте, а я и не знаю других. Детский корпус с 5 лет стал для меня домом, а лес, который нас окружал, границей. Через нее стоит лишь переступить и начнется нормальная жизнь. По крайней мере, мы в это верили. Люди, которые постоянно куда-то спешат, домашние заботы, мама, готовящая что-то на кухне и рассерженная на саму себя за то, что у нее ничего не получается. Свой дом, пусть и крохотный, но в нем я смогу завести маленького совенка. По ночам он бы защищал меня, а с наступлением утра его бы защищала я. Малыш сидел бы на самой вершине книжного шкафа и наблюдал за тем, как я сплю, убаюкивая своим «У-уф, у-уф». Такой я себе ее представляю – нормальную жизнь.

Мне нравится сидеть на чердаке глубокой ночью, пока никто не видит, даже друзья. Это мое тайное место. Я смотрю вдаль, на, казалось бы, бесконечные просторы леса, поезда и представляю, как еду. Куда угодно, главное за эту невидимую грань

Природа здесь имеет свой необъяснимый характер. Вчера у нас лежали горы снега, а кожу проницал жгучий мороз, но уже сегодня я проснулась от теплого летнего солнца. Оно разбудило меня своими игривыми лучами. Все вокруг вновь покрылось зеленой листвой, а воздух наполнился свежестью. Скрежет кузнечиков и порханье бабочек, хоть бы такая погода задержится еще на мгновенье.»

– С днем Рождения!!! – закричала только что проснувшаяся белокурая девочка.

Стояло ясное утро. Лучи солнца, как никогда, пробирались через маленькое окно, наполняя всю комнату чистотой и легкостью. Это было большой редкостью. Солнце в августе обычно любит поиграть в прятки и, если уж оно спрячется, то ты не найдешь его еще как минимум пять месяцев.

Соседка вздрогнула и обронила небольшой остаток карандаша, который своевольно упал с кровати и укатился в одну из щелей пола. Но, не успела девушка опомнится, как теплые объятья сжали ее со всей силой.

– Ты меня напугала, – произнесла Аннабель, затем тоже обняла подругу. Конечно, раздобыть карандаш было крайне сложно, и она берегла его, как нечто ценное. Но злиться на Ори все равно не могла. Это разве вообще возможно: злиться на нее?

Ориэл не похожа на остальных ребят. Ее кожа никогда не поддается солнечным уговорам, и это еще больше выделяет большие голубые глаза. Хрупкое тело даровано ей самой природой, ведь как иначе можно назвать то, что человек ест все, что угодно в больших количествах и не полнеет ни на грамм? На ее щечках всегда прослеживался легкий румянец, пухленькие губки, словно подушечки расплывались в белоснежной улыбке. Никто и вспомнить не мог не улыбающуюся Ори. Каждое ее слово подбадривало и наполняло невероятной силой и уверенностью. Одно прикосновение могло принести счастье. Такого человека, даже самый подлый и эгоистичный, не сможет обидеть. У него просто не хватит сил устоять перед светлой энергетикой, которой девочка заряжает все вокруг. Она чмокнула Аннабель в щеку, прошептала, что любит, и, мило улыбаясь, она сидели, смотрев друг другу в глаза. Казалось, что может быть еще более искренним? Может настоящая дружба в том и заключается, чтобы понимать друг друга без слов, телепатически.

– С Днём рождения, одуванчик!, – закричали мальчики. Они вбежали в комнату и запрыгнули на ту же кровать: маленькую, серую, словно лужа. Затем обняли именинницу.

–Старушка

– Ой, что это у тебя? Белый волос?,– сказал один из мальчуганов, с серьезным лицом.

– Я слышал, что девочка после 15 лет теряет всю свою красоту. Да-да-да

– Так вот почему ты запал на Матильду. Её красота не знала границ, а ей то было всего… ах да, лет 30…

– Да, из меня никудышный Ромео. Все, вы мне обещали не вспоминать!

– «Ромео, как мне жаль, что ты Ромео! Отринь отца и имя измени…,– с издевкой пропела девочка

Парень схватила маленькую подушку, которая уже давно «схуднула» и нанес ей первый удар по голове баловницы . «Чтоб не повадно было.»

Войне было положено начало. Вскоре в ход пошла одежда, вода и даже зубная паста. Баловство и смех, такой искренний и беззаботный… Но никто и не предполагал, что это их последнее, совместное утро.

***

День шел, как обычно: утренний туалет, прием препаратов, завтрак. Сегодня столовая задерживалась уже на 21 минуту, и дети толпились возле двери, выстраивая огромные очереди. Кто-то даже успел с комфортом устроиться на лавочке и тихонько похрапывал. Аннабель пришла чуть позже остальных. Она столько сил потратила на то, чтобы вытащить карандаш, что времени на праздничное платье ей совсем не осталось. О чем там говорить, она даже не успела умыться и расчесаться. Надев на себя свою повседневную, слегка помятую одежду, она прибежала к столовой. Ее щеки окрасил легкий румянец, а синяки под глазами были видны сегодня чуть больше обычного. Долгое время она искала взглядом кого-то, не давая никому проходу, а когда нашла, ее подавило странное неопознанное чувство. Ориэл и Роберта стояли возле ближайшего к входу в «кухарню» окна и вели милую беседу с новенькой девочкой. Ни для кого не секрет, что она была доставлена около недели назад. Настоящий нонсенс: привезли не ребенка, а девушку-подростка. Это и послужило главной причиной, почему никто не хотел заводить с ней общение. Все боялись. Перемены никогда ни к чему хорошему не ведут. Это закон природы и устав этого места, к которому привыкли дети, и их вполне устраивало плыть по течению, отдав свою жизнь в руки безызвестности. Так было проще.

За все это время ребята были первыми, кто с ней заговорил. Ходил даже слух, что её прислали «они», чтобы она узнала всю информацию о нас изнутри. Внедрилась, так сказать, в обстановку, а потом забрала бы с собой понравившихся. Самые маленькие то и дело болтали о том, что она демон, магическим образов вселившийся в тело девушки. Он пришел сюда за новой жертвой, а когда найдет ее, убьет.

Аннабель, недолго думаю, остановилась. То ли от страха, то ли она просто не захотела заводить новое знакомство. Чувства, переполняющие ее изнутри были явно не из самых приятных.

Через мгновенье ребята сами подошли к ней, но от этого проще не стало.

– Анна, познакомься – это Адара! Красивое имя, не правда ли?,– сказал Роберт, демонстрируя всем свою «лошадиную улыбку».

– На самом деле, мне больше нравиться твое имя, Аннабель. Рада познакомиться!,– произнесла новенькая и протянула руку.

– Я не называла своего полного имени

– Твои друзья рассказали мне про тебя и еще одного вашего друга.

Девушка была в ярости, почему ее лучшие друзья, которые никогда ни с кем не знакомятся из новеньких, привели ее сюда? Конечно, она знала, что ее имя звучит намного красивее, но… «Подлиза»,– подумала девушка, и впервые заглянула Адаре в глаза и тут же отвела взгляд. Это было что-то невероятное. Ярко-зеленые глаза, в которых будто бы было нечто бездонное, напугали девочку еще больше. «Так, они просто познакомились с новенькой. Из вежливости. В нашу компанию она все равно никогда-никогда не попадет»