(Записки Александра Солнцева, автора “Повести длиною в ночь”)

Хотите верьте, хотите нет

Фантастика.

Драма.

Теплым апрельским днем я сидел на скамейке в парке и наслаждался приятной погодой. Настроение у меня было весьма непростое. С одной стороны, ощущение счастья переполняло мою душу. В руках я держал свою Первую Напечатанную Книгу! Мои пальцы ласкали ее обложку, ощущали твердые уголки еще не обмятых страниц. Я читал и перечитывал название книги, собственное имя над ним и не мог насладиться этим мгновением.

Я с нетерпением ожидал Сашу. Именно благодаря нашему случайному знакомству моя книга появилась на свет и я с волнением предвкушал момент, когда смогу подарить ей мою книгу. Правда было еще нечто, что меня тревожило, вызывало душевную боль. Я понимал, что мне надо принимать решение. Тянуть дальше было просто невозможно, но это было так мучительно больно, что я никак не мог собраться с духом, все откладывал на потом.

Наше знакомство постепенно переросло в нечто большее, чем просто приятельские отношения. Саша тихо и незаметно поселилась в моем сердце и я терзался тем, что не знал, как поступить.

На последнем свидании, она, потупившись в землю, сказала мне, что нам, наверное, надо прекратить встречаться потому, что у наших отношений нет будущего. И она объяснила почему. Я был в шоке, мое сердце сжалось от боли.

– А, может, что-то можно сделать? – с надеждой спросил я.

– Нет,– ответила она с тоской в голосе. Я уже все перепробовала.

– Давай в следующий раз посидим, подумаем вместе, тем более, что повод будет хороший.

– Давай, – сказала она тусклым голосом, в котором звучала такая безнадега, что у меня внутри что-то оборвалось.

Я сидел, ожидал Сашу и вспоминал, как мы познакомились.

Я шел по центральной улице города по привычке оглядывая прохожих. Был нежаркий июньский день. Я недавно завершил свою последнюю работу. Во мне были свежи все переживания связанных с ней событий. Они как бы жили во мне, крутились в душе и не отпускали. Вдруг, вдалеке, в толпе я увидел рыжую шевелюру. Она, словно огонек, выделялась на темном фоне остальных голов. Я ускорил шаг и стал приближаться к своей цели. Вскоре я выяснил, что это была какая-то девушка, но точно не Вера. В этом я был уверен. Девушка шла, изредка поглядывая на витрины. В руке она несла довольно увесистый пластиковый пакет с яблоками. Сам не зная почему, я решил последовать за ней. Она свернула на боковую улицу, и я повернул туда же. Девушка вдруг резко остановилась и обернулась ко мне лицом.

– Зачем вы меня преследуете?! – заявила она решительным голосом, в котором звучали нотки страха.

Я увидел, что она крепко сжимает свой пакет с яблоками, явно готовясь залепить им мне по голове, если таковая необходимость возникнет.

– Я Вас не пре…

В это мгновение дно пакета лопнуло и яблоки покатились во все стороны. Она застыла в растерянности. На счастье, у меня с собой был сложенный довольно большой пластиковый пакет. Я достал его и кинулся собирать яблоки. Через секунду она присоединилась ко мне. Когда мы закончили свой труд, девушка снова посмотрела на меня.

– Почему вы меня преследовали? – снова повторила она свой вопрос.

– Я вас не преследовал. Я просто… Просто я искал повода к вам подойти, – честно признался я.

– Вы это зря. Я – рыжая,– вдруг заявила она и вся моя жизнь такая… рыжая…

– А мне рыжие нравятся,– брякнул я то первое, что пришло мне в голову. Меня Саша зовут, – представился я.

– И я тоже… Саша, – сказала она и улыбнулась.

Ее улыбка оказалась настолько солнечно-теплой, что у меня внутри что-то вздрогнуло, сердце сжалось и какое-то щемящее, ранее неведомое чувство охватило душу.

– Саша,– сказал я. Вы меня извините, но…я…, но мне не хотелось бы вас потерять. Мы не могли бы еще встретиться?

– Я тут живу… недалеко…, – сказала она немного растерянным голосом.

Саша стояла и смотрела на меня.

– Вот мой телефон, – промолвила она после паузы, которая показалась мне бесконечной.

Саша вытащила из сумочки визитку и написала на ней номер. Потом она повернулась и пошла, а я остался один, сжимая карточку в своих пальцах.

Это оказалась визитка довольно крупного издательства. Вечером я, собравшись с духом, позвонил ей. Так началась наша дружба.

Саша оказалась удивительно умной, начитанной девушкой. У нас всегда находилась тема для разговора. Я буквально наслаждался общением с ней. Однажды я набрался смелости и признался.

– Саша, ты знаешь, а я ведь… пишу…

– Да?! Как замечательно!, – воскликнула она. А ты дашь мне что-нибудь почитать?

С душевным трепетом, испытывая необыкновенное волнение, я принес ей свою заветную тетрадь. Она стояла у меня отдельно, рядом с той самой тетрадью, которую пробила пальцем моя случайная попутчица.

Саша позвонила мне через три дня поздно вечером.

– Слушай, ну ты даёшь! Я буквально проглотила всю книгу.

Вначале я ещё пыталась как-то анализировать, а потом просто оторваться не могла. У тебя потрясающая фантазия. Если разрешишь, я ее моему шефу покажу.

Я, честно говоря, такой реакции не ожидал.

– Ну, покажи,– сказал я даже не надеясь, что из этого вообще что-нибудь выйдет. Саша, добавил я после паузы, только учти, что это я не выдумал… Это все правда.

В трубке воцарилось молчание. Потом Саша произнесла тихим голосом.

– Но ведь … этого не может быть…

– Может, Сашенька, может…

В ответ снова тишина.

– Я тебя умоляю, Саша, – произнесла она голосом, в котором звучала неподдельная тревога. Я тебя очень, очень прошу никому и никогда этого не говори…, хорошо?

Через две недели она сообщила мне, что меня приглашают в редакцию на встречу. К моему величайшему удивлению, редактор высоко оценил мою работу и сообщил, что ее принимают в печать.

Шли месяцы. Мы с Сашей регулярно встречались и наши встречи становились все более частыми. В один прекрасный день она сообщила мне, что моя книга пошла в печать.

Наконец, этот долгожданный день наступил! Звучит может быть и высокопарно, но мне позвонили из редакции и попросили зайти и получить авторские экземпляры. Я был счастлив. Немедленно позвонил Саше. Я, как раз, утром вернулся из очередной командировки. У меня было свободных целых пол дня. Мы встретились в сквере недалеко от ее издательства. Я обратил внимание, что она в очень плохом настроении.

– Саша, что случилось? – спросил я. На тебе лица нет. У тебя какие-то неприятности?

Она молчала. Я смотрел на ее бледное лицо и ни-че-го не мог понять.

– Ты знаешь, Саша, – наконец произнесла она, при этом я почувствовал, что Саша еле выговаривает слова, я помогла тебе с книгой. Ты очень талантливый, Саша, но…

Она снова замолчала. Я увидел, что ее лицо стало совсем бледным.

– Но, я думаю, что нам не стоит более встречаться.

Я ожидал чего угодно, но только не такого заявления.

– Что случилось?! – воскликнул я. Что произошло?

Она молча сидела и молчала. Потом повернулась ко мне. На нее страшно было смотреть. Губы потрескались, под глазами тени.

– Саша,– сказала она тихим голосом. Я ведь все вижу. Я должна тебе честно сказать, что у нашего романа нет будущего.

У меня перехватило горло.

– По-че-му? – еле выдавил я.

– Потому,– сказала она безжизненным голосом, что у меня никогда не будет детей. Это приговор судьбы, Саша. Я не хочу портить тебе жизнь.

Я сидел, подавленный этим заявлением, и не знал, что сказать.

– Давай-ка не будем торопиться, – наконец выдавил я. Успокоимся, подумаем. Ты извини, мне уже идти надо. Вот встретимся снова, посидим, поговорим. Может что-то придумаем?

Она молча кивнула. Я встал и пошел, потом повернулся и посмотрел на нее. Саша, по-прежнему, сидела на скамейке, ссутулившись и глядя в землю перед собой.