В домике лесника было тесновато, но довольно уютно. Оставив мужчин одних, девушка ушла на кухню, откуда разносился волшебный аромат – это Мария приготовила зайца, пойманного отцом, в нежном молочном соусе с лесными грибами. Алекс демонстративно отвернулся, показывая всем видом, что ни с кем не собирается разговаривать, пока его не пригласили к столу.

– Я уже сыт, – отчеканил он, сглатывая слюну.

– Ты на нас не обижайся, – сказал лесник. – У нас выбора не было…. А попробовать зайчатину тебе стоит. Дочка прекрасно готовит!

– Зачем я здесь? Что вам от меня нужно?

– Дело в том, Алекс, что это не ты нам нужен, а мы тебе нужны.

Юноша удивлённо вскинул брови.

– За едой никаких разговоров! – скомандовала Мария, пресекая любые расспросы. – Поговорим после ужина.

– И то верно,– поддержал лесник. – Разговор предстоит долгий.

3.

Алекс открыл глаза. Оглядевшись, он увидел, что находится в своей постели в своём доме. За окном уже ярко светило солнце, а он был всё ещё в пижаме. Юноша подумал, что видел какой-то странный сон про лесника и его дочь. В доме было подозрительно тихо. Не было слышно суетящейся тётушки Даши, не пахло её вкусным завтраком. Он, накинув халат и тапки, спустился в холл. Никого нигде не было. Дом был пуст. Алекс попытался открыть дверь и выйти на улицу, но у него ничего не вышло. Дверь не была заперта, но и не открывалась. Он повторил попытку несколько раз, но всё было тщетно. И тут он услышал голоса, которые доносились из гостиной. Алекс не поверил своим ушам, это были его родители, Роман и Эмма Бессоновы. Теряя на ходу тапки, он со всех ног устремился туда. Распахнув двери гостиной, юноша увидел, что его родители оживленно о чём-то спорят, совершенно его не замечая. С дрожью в коленях он подошёл ближе.

– Папа…, – дрожащим голосом произнёс Алекс, переводя взгляд с одного на другого. – Мама….

Они продолжали о чём-то спорить, не обращая на него никакого внимания, и казались такими живыми и реальными. В ногах больше не было сил, и он, как подкошенный рухнул в кресло.

– Я сплю?

Он смотрел на родителей с томящей болью в сердце. Как же ему их не хватало,… как же он соскучился…. Они казались такими живыми, такими реальными. Спустя мгновение, оправившись от потрясения, до него стал доходить смысл их разговора. Алекс ужаснулся. Это был тот самый день, когда родители отправились на яхте в море. Это был тот самый разговор, который он невольно тогда подслушал.

– Нет, Роман, я категорически «против»! – заявила Эмма. – Мы ничего ему не скажем!

– Но, любимая…

– Ты абсолютно не считаешься с моими чувствами! Я его мать! Я!!! Это я вот уже семнадцать лет люблю и забочусь об этом мальчике.

–Я знаю, – сказал Роман, пытаясь успокоить свою жену. – Я понимаю твои чувства, но мы обязаны сказать ему. Поверь мне, это ничего не изменит. Алекс наш сын и он нас любит не меньше, чем мы его.

– Нет, нет и нет! Это невозможно!

– Эмма, дорогая…

– Ну, как же ты не поймёшь? Алекс решит, что все эти годы мы его обманывали. По сути это так и есть. Когда мы взяли этого малыша на воспитание, мы приняли решение быть его родителями и мы ими стали. Ну, почему ты хочешь всё испортить?

– Любимая, уверяю тебя, что ничего не изменится. Мы по-прежнему будем одной семьёй. Алекс мой сын, мой наследник!

Женщина с отчаянием взглянула на мужа, и расплакалась.

– Ну, что ты, – сказал Роман, обнимая жену. – У тебя никто его не отнимает. Успокойся, пожалуйста! Будет лучше, чтобы Алекс не видел тебя в таком состоянии. Мы сейчас организуем пикник, скажем на яхте.

– Ты хочешь выйти в море?– вытирая слёзы, сказала женщина.

– А почему бы и нет? Погода прекрасная!

И супруги удалились. Алекс остался один в гостиной. Он не раз вспоминал этот день, но таких реальных ощущений он не испытывал никогда. Он злился, как и в тот злополучный день, он злился на родителей. Гнев затуманил его разум. «Значит он приёмыш, значит он никто, а Бессоновы его подобрали, – подумал он. – Как бездомного котёнка отмыли, вывели вшей и повязали бантик. Всё это время ему врали, притворялись, что любят. Не хочу их больше видеть! Никогда! Пускай плывут на своей яхте и никогда больше не возвращаются! Никогда!!!». Разве он мог представить в тот момент, что действительно больше их никогда не увидит. По щекам Алекса потекли слёзы.

–Алекс! – повал его женский голос. – Алекс, очнись.

Юноша открыл глаза. Было уже утро. В окно пробивался яркий солнечный свет. Перед ним стояла Мария. Она смотрела на его лицо, мокрое от слёз.

–Алекс, ты как?

Он вскочил на ноги и осознал, что всё ещё находится в домике лесника. В углу возле камина сидел отец Марии и пристально наблюдал за ним.

– Что со мной? Я уснул? – недоумевал юноша.

– Скажем так, мы помогли тебе погрузиться в сон, – пояснила девушка. – Нам нужно было увидеть, что произошло в тот день, когда впервые проявилась твоя сила. Извини, что заставили тебя вновь пережить это. Мне очень жаль.

– Ты лжешь! Тебе вовсе не жаль! – закричал Алекс. – Зачем ты меня притащила сюда? Что вам от меня нужно?

– Алекс, успокойся. Всё хорошо, – как можно спокойнее сказала Мария, и попыталась взять его за руку.

Но он уже не слушал. Пытаясь её оттолкнуть, он резко вскочил и взмахнул рукой. В тот же миг на поверхности его ладони образовался огненный шар, который метнулся в сторону Марии. Девушка едва успела отскочить. Шар пролетел через комнату, врезался в обеденный стол и разнёс его на кусочки. Щепки разлетелись по всей комнате так, что они едва успели пригнуться.

–Что это? – прошептал Алекс. – Что вы со мной сделали?

Сидя на полу, он в ужасе рассматривал свои руки, переводя взгляд то на девушку, то на её отца.

– Как это? Я ничего не понимаю…. Неужели это сделал я? Но как!?

Мужчина встал со своего места и медленно подошёл к нему.

– Алекс, ты не тот, кем всегда себя считал, – начал он. – Ты обладаешь огромной силой, которой необходимо научиться управлять. Иначе ты будешь причинять окружающим одни беды. Наверняка где-то внутри ты всегда это чувствовал, но не мог понять….

– Что Вы такое говорите?

– Алекс, так случилось, что родители погибли из-за твоего гнева…. Конечно ты сделал это не нарочно, но тем не менее, именно твой гнев вызвал шторм в котором погибли твои родители. В тот момент ты не отдавал себе отчёта в том, что сам пожелал родителям никогда не возвращаться. Это и случилось.

– Вы хотите сказать, что я захотел и сделал шторм? – возмутился Алекс. – Вы с ума сошли! Я любил своих родителей, и я не Посейдон, чтобы вызывать штормы. Вы точно ненормальные! Всё! С меня довольно ваших фокусов! Я ухожу домой!

– Алекс, я знаю, ты напуган, – попыталась образумить его Мария. – Послушай, ты только что сам видел, какие огненные шары ты можешь создавать. Твоя сила может быть разрушительной, но может и служить на благие цели. Просто нужно научиться управлять этой энергией. Твой дар…

– Твой дар может стать для всех проклятьем, – перебил её отец. – Алекс, ты великий чародей! Твой отец… твой настоящий отец был великим чародеем. Такой дар, как у тебя проявляется лишь раз в сто лет. Ты должен знать, что магия бывает белая и чёрная. Какой выбор сделаешь ты, никто не знает. Это будет только твой выбор…. Но, мы надеемся, что выберешь белую сторону, как и твой отец. Тебе ведь скоро исполнится восемнадцать лет. Значит, пришло время определиться.

– Я чародей! – усмехнулся Алекс. – Вы меня совсем не знаете. Эти ваши фокусы с огненными шарами… Вы что, реально подумали, что я вам поверю? Я не знаю, зачем вам всё это нужно, но… лучше оставьте меня в покое.

– Алекс!

– Бессоновы взяли меня из приюта, – не унимался юноша. – Где же, по-вашему, был всё это время мой волшебный папаша? Мой настоящий отец бросил меня?

– Твои родители погибли, когда ты был совсем крохой, – сказал лесник. – Твой отец был моим лучшим другом. Это был очень достойный и уважаемый человек. Перед смертью он попросил меня позаботиться о своём мальчике. Тебе тоже угрожала большая опасность, поэтому было принято решение спрятать тебя у людей, ничего не подозревающих о том, кто ты есть на самом деле. Так ты попал в семью Бессоновых. Поверь мне, это решение далось нелегко.