Некоторые секреты открываются только тем,
кто докажет своё упорство.
Мэгги Стивотер
«Воронята»
Инфернально-реальное
ㅤОчередной невыносимый и до устали загруженный день. К концу смены в «Alary's Bar» оказалось намного больше народа, чем за всю неделю, оставшуюся позади. Скорее всего, этому поспособствовал транслирующийся в заведении футбольный матч, которого с нетерпением ожидали миллионы людей по всему земному шару. А где же еще стоило посмотреть его, как не в шумном спорт-баре, наполненном такими же пьяными и орущими идиотами, как и они сами? Не удивительно, что ближе к полуночи здесь было не протолкнуться.
ㅤДа, эта неделя была трудной для Молли как из-за учебы в «Колледже Макалестер» и частого недосыпа, так и из-за обязанности разносить клиентам заказанную еду и алкогольные напитки. Чаще всего виновником ее усталости оказывалось последнее. При этом по прихотям этих пьяниц девушке каждый раз приходилось то убавлять, то прибавлять телевизионный звук, а в конце смены, обычно в два часа ночи, тщательно драить столики от остатков еды и пролитого алкоголя.
ㅤИ теперь, скинув заляпанный бургерами, пивом и соусами для салатов фартук официантки и прихватив с собой наскоро сляпанный сэндвич, не съеденный кем-то из посетителей, Молли неслась домой по пугающим ночным улочкам Сент-Пола в «City Walk Condominiums» – жилой комплекс, где ей посчастливилось снять квартиру.
ㅤВетер трепал непослушные, окрашенные в светло-янтарный оттенок, уже изрядно испачканные волосы, а жадно запихиваемый в рот сэндвич крошками разлетался в стороны, приземляясь на сухой асфальт. Все же первая нормальная еда за весь этот долгий день, не считая дешевого растворимого кофе, который начальник разрешал ей пить бесплатно, когда она захочет. И этот горьковато-металлический вкус был способен хоть как-то заглушить зверский голод, поэтому Молли ежедневно вливала его в себя литрами.
ㅤНо это было не страшно, ведь девушка сама загорелась желанием переехать сюда. Выбрав «Колледж Макалестер» местом своего обучения, перебраться из Невады в Миннесоту. Молли прекрасно знала, что ей будет сложно обеспечить себя в первое время, но даже представить не могла, что настолько. Денег не хватало даже на еду, не то что на оплату учебы или аренду квартиры в дорогом жилом корпусе. Поэтому Молли удавалось поесть, лишь когда однокурсники щедро угощали ее обедом или же когда какой-нибудь рассеянный или изрядно выпивший посетитель «Alary's Bar» забывал съесть заказанный ужин.
ㅤНесмотря на то что квартира в «City Walk Condominiums» была ей не по карману и отнимала практически все заработанные и перечисленные родными деньги, девушка даже не собиралась съезжать. Во-первых, спорт-бар был почти что рядом, а во-вторых, до колледжа можно было добраться шагом всего лишь за двадцать минут. Одни плюсы, не считая цены.
ㅤРодители звонили несколько раз в день. Обычно все разговоры сводились к тому, как они скучают друг по другу, и проводились в «Skype», но были и случаи, когда родственники трезвонили Молли на мобильный. Тысячу раз она слышала, как исхудала, терпела тревожный голос матери, но не выносила ее слез, уверяя, что все в порядке, просто совершенно нет времени даже на то, чтобы поесть. Говорила, что у нее все под контролем и умоляла не волноваться. Молли не хотела бросать все, к чему так стремилась все свои годы. Она просто не могла отказаться от этого, как бы сложно ей ни было. Родители будут гордиться ей, а деньги, все это время уходившие на квартиру и учебу, со временем окупятся и будут потрачены не впустую.
ㅤЗавернув на девятую стрит Восток, Молли в два счета оказалась у двери комплекса. Пробежавшись по ступенькам, взобралась на третий этаж и, провернув ключ в замке два раза, отперла квартиру. Сбросив пуховик, шарф и шапку рядом с ботинками и оставив все это валяться в общей куче, прошла в комнату.
ㅤКак же давно девушка мечтала вот так вот своевольно вваливаться в собственный дом, бросать все вещи там, где ей заблагорассудится, и просто забывать о них, зная, что никто не споткнется и, тем более, не начнет читать ей по этому поводу морали.
ㅤИ теперь так оно и было.
ㅤЗаварив себе крепкий кофе в любимой чашке с изображением популярного бойз-бенда, Молли направилась к компьютеру. Часы показывали половину третьего утра, но девушку это не волновало. Все же она привыкла спать по три, а то и по два часа в день перед учебой. А завтра не нужно было ни на работу, ни в колледж, почему бы не позволить себе расслабиться, будучи погруженной в наслаждение уютной и успокаивающей темнотой?
ㅤВключив компьютер, Молли сделала несколько маленьких глотков из чашки. Горячая жидкость, по вкусу напоминающая смолу, обожгла язык и небо прежде, чем проникнуть в горло. Как же ей это надоело.
ㅤКликнув на иконку «Facebook», девушка убедилась, что в онлайне не присутствует ни одного друга и пролистнула новости вниз, даже не вчитываясь в них. Снова маленькие глотки слегка подостывшей «смолы», а затем знакомый звук пришедшего сообщения в «Skype».
ㅤ«Наверняка родители… В три утра», – подумала Молли, щелкнув мышкой на всплывшее в левом углу экрана окошко.
ㅤК неожиданности девушки на мониторе развернулся диалог с ее однокурсником.
ㅤАнгус Сэлинджер.
ㅤНе то чтобы это сообщение показалось ей странным, просто Молли ни разу не удостоилась чести поговорить или даже познакомиться с сыном таможенника. И тут он находит ее в «Skype», пишет первым, да еще и ссылки какие-то присылает:
ㅤ«Ангус, ты чего это вдруг написать решил? И что это за ссылка?»
ㅤСо скоростью света напечатала Молли, нажав на «Enter». Сообщение отправилось, и ответ не заставил себя долго ждать:
ㅤ«Sallye»
ㅤПрочитав сообщение, девушка впала в ступор, уставившись в экран и попытавшись понять, что имеет в виду этот парень с именем, каким одинокие домохозяйки обычно называют своего десятого по счету кота. По сути, это слово даже ничего не значило. Либо чей-то никнейм, либо поехавший бред пьяного Ангуса.
ㅤ«Так, и что это означает?»
ㅤ«Sallye»
ㅤ«Это понятно. А что это значит-то? Ник? Пароль? Шифр?»
ㅤ«Sallye»
ㅤЭто начинало раздражать. Если он в три часа ночи решил напугать незнакомую однокурсницу нелепыми страшилками из интернета, то у него ничего не выйдет. Молли была не из пугливых. Страшные истории, легенды, все эти байки у костра она пережила лет в тринадцать, если не одиннадцать, так что Ангус зря тратил на нее свое время.
ㅤ«Sallye»
ㅤОн снова написал это слово, так и не нашедшее в памяти девушки ни единого отклика на что-либо. Она даже не знала, что это значит, но по какой-то причине оно наводило на Молли неопределенные волны страха, рожденные в подсознании. Скорее всего, в этом был виноват не Ангус, а мрачная темнота, окружавшая девушку, но странное поведение парня тоже играло немалую роль.
ㅤ«Ангус, может быть, хватит? Мы даже не знакомы. С какого перепуга ты вообще написал мне, да еще и такую чушь?»
