Они уселись за столик у самого края террасы, откуда открывался шикарный вид на бесчисленные крыши домов, на купола храмов и в первую очередь – на Казанский собор, лежащий перед ними как на ладони.
К ним подошел официант и положил на стол меню.
– Принесите, пожалуйста, пару бутылок воды, – взял инициативу в свои руки Алексей.
Официант ушел, Алексей открыл меню, а Максим стал разглядывать город.
– Леш, красиво!
– Да-а! – протянул тот. – Эк тебя накрыло!
Официант принес воду и, открыв бутылку, налил им в бокалы.
Алексей заказал за обоих, понимая, что его другу сейчас не до этого.
– И бутылочку Кьянти, пожалуйста! – добавил Максим.
Алексей ухмыльнулся, но промолчал, потом дождался, когда официант уйдет и, взяв бокал с водой в руку, спросил:
– Как прошел день?
Максим оторвал взгляд от созерцания города, вздохнул и сказал:
– Нормально!
– Нормально? – переспросил Алексей. – Я гляжу, с юмором у тебя все в порядке! Не знаю, что у тебя там случилось – можешь не говорить, но если я могу чем-то помочь, то всегда готов. А хочешь, просто посидим?! – предложил он и тихонько запел:
Если радость на всех одна,
На всех и беда одна.
Море встает за волной волна,
А за спиной спина…
Алексей улыбался, напевая эту песенку из старого фильма о настоящей мужской дружбе, и Максима немного отпустило. Он натянуто улыбнулся и тоже взял бокал с водой.
– Леш, глупо как-то все получилось, только, пожалуйста, не смейся. Ладно?
– Ладно, – согласился тот.
– Я сегодня на выставке увидел девушку, – и Максим рассказал, как все произошло. Как смотрел на нее, и как она внезапно ушла. Как он весь день её искал и забыл про работу. – Теперь не могу ни о чем думать! Перед глазами все время стоит, как она встает из-за столика и быстро уходит. Смешно, да?! – он выжидающе посмотрел на Алексея.
– Я чего-то не понял – ты что, ее лица так и не увидел? – спросил тот с недоверием и, увидев подтверждающий кивок Макса, сказал. – Плохо дело. Сегодня у тебя еще был шанс узнать ее – хотя бы по одежде, а вот завтра она наденет другое платье, придет на выставку, а как ты ее узнаешь?
– Я как-то об это не подумал, – опешил тот.
– Макс, а ты уверен, что она тебя так зацепила? Вдруг она совсем не такая, как ты ее себе нарисовал!? – попробовал вернуть его с небес на землю Алексей, разумно предполагая, что перспективы поиска незнакомки практически равны нулю.
– Ты не понимаешь, Алексей. Это все произошло где-то внутри меня, на уровне подсознания. А во-вторых, ну не может такая девушка, с такой… э-э, – Максим подбирал слова для сравнения, – изящной походкой быть некрасивой! У нее такие движения… Знаешь, она сидела за столиком и вообще никого не замечала, а я прилип к ней взглядом и никак не мог оторваться, – эмоционально и немного путано описал ее Максим.
Тогда Алексей придумал, как действовать дальше.
– Давай поступим следующим образом! Завтра ты работаешь по своему обычному плану, у меня завтра тоже есть дела, а вот в четверг мы с тобой с самого утра начинаем ее искать. По-любому найдем! – стал приободрять он Максима. – А ты пока в памяти поройся, все ее приметы постарайся вспомнить: родинка там, колечко на пальце, обувь какая, сумочка, наконец, – в общем, все попробуй припомнить. Может, что и пригодится!
– Лешка, ты молодец! Я про детали как-то упустил, только и помню, как она сидит, склонив голову, а потом встает и уходит, – Макс замолчал, на мгновение призадумался и выдал. – Леш, она когда мимо меня проходила, я духи ее почувствовал. Знаешь, такие… изысканные!
– Да? – уставился на товарища Алексей.
– Да! – убедительно сказал Максим. – Это словно отпечаток, словно визитная карточка! Я тот аромат сразу узнаю!
– Ну что же, отлично! Это уже кое-что! – осторожно согласился Алексей. – Но ты еще что-нибудь постарайся вспомнить! Хорошо?
– Ладно, – мечтательно ответил потерявший голову друг.
У него, наконец, изменилось настроение. Теперь у Максима был план, а это значит, что снова появилась надежда. «Как здорово, что приехал Лешка!» – подумал он и воспрял духом.
Весь следующий день Максим провел на выставке, ради которой он собственно и находился в Петербурге. Пережив беспокойную ночь, он под утро привел свои мысли в порядок и теперь понимал: насколько наивно было рассчитывать на то, что можно вот так запросто найти человека, особенно если даже толком не знаешь, как он выглядит. А ведь это было именно так! Конечно же, он все равно весь день разглядывал встречавшихся на его пути девушек – но делал это автоматически и уже без особой надежды на успех. Еще три-четыре раза Максим заходил в то самое кафе – якобы попить кофе, с тайной надеждой вновь застать ее там. Но к концу рабочего дня шансы, что он может ее встретить, практически улетучились.
Как они и договаривались, вечером Алексей позвонил Максу, но тот уже взял себя в руки и не стал отрывать друга от дел ради сомнительной попытки отыскать исчезнувшую незнакомку.
Так же прошел и весь следующий день. В сердце у него еще иногда что-то шевелилось, но уже совсем не так беспокойно: спасала работа, которая отвлекала от воспоминаний; и эти воспоминания возвращались лишь тогда, когда Максим, обманывая самого себя, приходил в кафе, чтобы посидеть и обдумать свои дальнейшие планы. Вечером они снова созвонились с Алексеем. Тот порасспрашивал: «Как дела? Как успехи на выставке?» О девушке при этом никто не упоминал, да и что вспоминать – и так все было ясно, и нечего это ворошить. Зато договорились пересечься в пятницу после работы.
На пятницу у Максима осталось лишь три компании, с которыми он запланировал пообщаться. Да и вообще, несмотря на то, что у него было всего два полноценных рабочих дня, он считал, что потрудился неплохо, и как подсказывал предыдущий опыт – результат обязательно будет! Вот и сейчас Максим закончил переговоры с руководством новой и быстро развивающейся компании и сумел заинтересовать их перспективами совместного сотрудничества. Довольный результатом, он посмотрел на схему и направился к следующему стенду. «Энерджиком» – многообещающе звучало название компании.
– Добрый день! С кем я могу поговорить, – обратился он к мужчине, которого определил как руководителя, и не ошибся.
– Добрый день, проходите! – предложил он Максиму и представился. – Игорь Сергеевич, начальник производственного отдела.
– Максим Владимирович, – представился в ответ Максим. – Компания «Трикорт».
– Знакомая компания!
– Вы с нами уже сотрудничаете? – удивился Максим.
– Нет. Но слышал о вашей компании и понимаю, о чем пойдет речь. Думаю, вам лучше поговорить с начальником отдела рекламы.
Мужчина пригласил его за столик переговоров, стоявший посередине стенда, и окликнул молодого человека, как раз освободившего от посетителей.
– Валера, найди Краснову. С ней хотят пообщаться.
И снова повернулся к Максиму.
– Вы специально из Москвы на выставку приехали? – полюбопытствовал Игорь Сергеевич, заполняя образовавшуюся паузу.
– Да, из Москвы, а здесь у нас… у вас… – Максим запнулся и, застыв на месте, растерянно вытаращился на приближавшуюся к ним девушку.
«Это она?!» – сердце Максима сжалось и застучало в два раза быстрее.
Игорь Сергеевич обернулся, видимо последнюю фразу Максим произнес вслух.
– Да, это она! – подтвердил он и обратился к девушке. – Рита, здесь с вами хотят пообщаться. Знакомьтесь, это Максим Владимирович.
– Маргарита, – протянула она руку и улыбнулась, заметив реакцию Максима. – Здравствуйте!
Максим не мог поверить своим глазам. На девяносто девять процентов он был уверен, что это та самая девушка, которую он искал все эти дни!
«МАРГАРИТА! Именно так ее окликнули тогда в кафе, – быстро сообразил Максим. – Это точно она! А Игорь Сергеевич тот самый мужчина, который ее позвал». Он стоял как парализованный и не мог отвести глаз! Потрясающая, словно высеченная умелым скульптором фигурка, спадающие на плечи густые волосы и весь ее образ – все это могло принадлежать лишь одной единственной девушке на свете.