— Замуж не терпится? — альфа криво усмехнулся.

Конечно же он все прекрасно слышал. Не просто так он остался стоять под дверью. Вопрос был чисто риторическим, омега понимал это с самого начала. Отделаться от назойливого братца ему так просто не получится.

— Мои личные дела тебя, Дарнес, не касаются, — Нейрин поднял на парня безразличный взгляд.

— Касаются, еще как касаются, — альфа резко схватил его за ворот рубашки, притягивая к себе ближе, заставляя тем самым встать на носочки. — Как только я стану вожаком, я обязательно выдам тебя замуж и отправлю настолько далеко отсюда, что ты забудешь, как выглядят родные земли, милый братец-омега. Не лезь в болото, может затянуть.

— А ты уже не скрываешь, как ждешь смерти отца? — парень сжал чужое запястье, глядя холодным, словно все айсберги севера, взглядом на Дарнеса. — Перед тем, как бросаться такими фразами, убедись, что никто тебя не слышит.

Нейрин скосил взгляд на мнущегося неподалеку Харрея, который дожидался своего господина. Альфа его тоже заметил, правда, только сейчас. У беты была феноменальная способность сливаться с общим интерьером. Дарнес резко отпустил руку, отталкивая омегу в сторону, чтобы скрыться в отцовских покоях. Помощник тут же подлетел к своему юному хозяину.

— С Вами все хорошо? — глаза Харрея были неестественно широко раскрыты, потому что он до чертиков перепугался. Даже для него было не секретом, на что способен младший брат господина.

— Не о чем волноваться, Харрей, я вполне могу за себя постоять, — заверил перепуганного бету парень, а затем поправил на себе рубашку.

— Да, но…

— Что с чашкой из-под отвара? — Нейрин резко поднял взгляд на своего помощника, отдаляясь от комнаты Эрнола.

— В ней ничего не нашли. Никаких следов яда, — тут же отрапортовал мужчина.

В таких случаях проверяли все возможные варианты и то, что проверили посуду, из которой незадолго до приступа пил вожак, было само собой разумеющимся. Но отсутствие там чего-либо подозрительного было само по себе подозрительно. Омега уже давно склонялся к мысли, что все проблемы со здоровьем отца были неслучайны и вовсе не из-за старости (он не был таким уж старым, по местным меркам). Особенно наводило на сомнение поведение Дарнеса, который вился вокруг отца, словно удав. Да и взгляд его был каким-то чрезмерно выжидающим. Этот мелкий альфа унаследовал все дурные черты своего папаши-омеги. Воспоминания о последнем вызывали у Нейрина неприятную волну мурашек, словно его окутывало что-то скользкое.

— Господин, простите… Я немного подслушал. Неужели Вас действительно выдадут за нелюбимого? — волнительно, с некой жалостью, поинтересовался помощник.

Бета был тем еще идеалистичным романтиком, верящим, что каждый должен быть счастлив только со своей парой, а все эти принудительные браки настоящее зверство.

— Харрей, я разве когда-то позволял кому-то за меня решать? — Нейрин перевел взгляд на собеседника, получил отрицательный жест. — Хочет выдать меня замуж? Пусть выкусит, ублюдок.

— Господин, прошу Вас, Дарнес законнорожденный и чистокровный… — бета вовремя прикусил язык, поняв, что говорит лишнее.

— Думаю, что когда-нибудь ты научишься понимать вещи не в прямом их смысле, — Нейрин слегка усмехнулся, ничуть не обижаясь на слова своего помощника.

— Да, наверное, — чуть смутился Харрей. — Но попрошу Вас, не выражайтесь так, вдруг кто услышит.

— Мой братец и не такое про меня говорит. Все уже привыкли, — отмахнулся омега. — Ты вот лучше напряги свои источники и узнай, что могло случиться с отцом.

— Вы правда думаете, что кто-то отравил нашего главу? — испуганным шепотом уточнил бета, наклоняясь к своему господину.

— А ты веришь, что ранее здоровый и сильный волк вдруг резко стал походить на немощного старикашку? — Нейрин чуть вскинул темную бровь. — Просто сделай то, о чем я тебя попросил.

— Хорошо, господин. Тогда с Вашего позволения я этим и займусь, — бета покинул омегу, оставляя его наедине с собой.

Парень выдохнул, потирая переносицу двумя пальцами. Он надеялся, что все не зайдет настолько далеко. Несмотря на то, что он наговорил отцу, принимать подобное решение было сложно. Его грудь сдавило осознание безысходности. Отец не уделял им много времени из-за своих обязанностей, но он любил и это чувствовалось. Нейрин тоже безмерно его любил, всем сердцем и душой, потому не был готов с ним прощаться. Никто к подобному не может быть готов. Но омеге нужно сейчас быть сильным, не сосредотачиваться на отце. Если он хочет стать вожаком, нужно все брать в свои руки и решать незамедлительно. У него не так уж и много времени. Сложно осознавать, но Эрнолу остались считанные сутки. Волки всегда чувствуют, когда близка биологическая смерть их близких. У Нейрина с отцом была сильная связь, потому в глубине души он чувствовал и все понимал. Это понимал и вожак. Потому и состоялся этот разговор тет-а-тет.

В своей комнате Нейрин позволил себе устало рухнуть на постель, устремляя взгляд прямо в потолок, а потом прикрыл глаза предплечьем. Только в этих четырех стенах он мог хоть немного расслабиться. Ему выпала честь родиться сыном вожака Серебристых волков, но это означало и то, что в его спину всегда были нацелены стрелы. Стоит ему не так повернуться и его враги вцепятся острыми зубами ему в плоть так, что хватит всего лишь мгновения, чтобы быть разорванным на кусочки. Это ему пришлось понять еще в детстве, когда воевать приходилось не в шутку со своими сверстниками, а по-настоящему со взрослыми омегами и не только. Супруг Эрнола ненавидел Нейрина всей своей душой, хотя на публику играл очень заботливого и терпеливого папочку, который принял под свое крыло осиротевшего мальчишку. Нейрин был сыном наложника. И по всем правилам не должен был родиться или, как минимум, глава должен был скрыть, что этот омега его сын, но сразу после родов Эрнол даровал ему свою фамилию и все привилегии ребенка вожака. Конечно же Лэроль, его супруг, был в бешенстве от подобного. Потому после смерти папы Нейрину приходилось в одиночку справляться с нападками этого мстительного и стервозного омеги. Он никогда не причинял ему видимого или физического вреда, но не забывал морально унижать пасынка, хоть и делал это крайне завуалировано, как сам считал. Влиянию младшего супруга поддался и Дарнес, который с детства был крайне ведомым мальчишкой. И вот во что теперь это вылилось. Нейрин не собирался уступать брату только потому, что он законнорожденный альфа. В нем не было ни грамма тех качеств, которыми должен обладать вожак. И если отец считает его единственным наследником, то придется показать всем, что это совсем не так. Дарнесу придется смириться с тем, что старший брат сместит его. Омега всем покажет, что они зря недооценивали его с детства, потому что он уже тогда понял, что свое место в этой жизни ему придется вырывать зубами.

Это был тяжелый вечер, потому Нейрин решил больше себя не мучить. Сразу после купальни он лег в постель, высушивая полотенцем светлые волосы. Пряди длинной челки то и дело падали ему на лицо, щекоча губы и кончик носа. По привычке перед сном он зачесал их назад. Сил уже никаких не было, чтобы ухаживать за собственной шевелюрой, потому Лайонис уснул с мокрой головой.

Утром о своей лени он, конечно же, пожалел. Не слишком длинные волосы теперь непослушно топорщились, не желая повиноваться расческе. Он достаточно долго провозился с прической, из-за чего почти опоздал на завтрак. В обеденной комнате уже сидели два его младших брата и жених Дарнеса, который то и дело вис на руке своего избранника. Альфа заметно раздражался от этого, но старался не подавать виду. Непривычно пустовало место во главе стола, где обычно сидел отец.