Он никак не мог унять то сумасшествие, что поглотило его с потрохами. Раньше ему удавалось перевести всю ненависть на темную сторону и усилить ее, чтобы она поддерживала его в тяжелые моменты, но сейчас связь с Силой была потеряна. Она отвернулась от ослабшего ситха, оставив его на растерзание самому себе.

Его тело падало в бездну, по пути распадаясь на мелкие кусочки, как и его память. Он начал забывать кто он, и как вообще до такого дошел. Сознание, что раньше было сильным и непробиваемым, стало слабым и хрупким. Ясный ум покинул его, он уже не был разумным существом, он стал никем, просто пустотой в этой огромной галактике.

Но недавно что-то изменилось. Он увидел просвет, лишь на миг снова прозрев. А после, было почудилось, что рана в сердце зажила, но почему-то боль не уходила, она продолжала мучить его. Единственным объяснением было то, что он так долго ощущал эти тиски смерти, что они въелись ему в подсознание. Эта агония еще долго будет храниться в нем, и изводить его немощное человеческое тело.

*

В зале заседания Совета, где за большим круглым столом заседали магистры Ордена джедаев, уже которую минуту висело молчание. Сегодня они должны были принять важное решение, от которого зависело их будущее. Их ждет или избавление от тирании, или же мучительная погибель. Тот, кого они собирались воскресить, был опасен. Но не просто опасен. В том состоянии, в котором этот парень сейчас пребывал, придя в себя, начнет уничтожать все в округе, даже не понимая, что он творит.

— И стоит ли оно всех этих рисков? — заговорил один из магистров Ордена, после долгого молчания, которое повисло в помещении, когда Конрад Леннер закончил свой доклад.

Все взгляды магистров были обращены к гранд-мастеру, но тот ни на кого не обращал внимания, так как был погружен в тягостные раздумья. Седовласый пожилой мужчина-цереанин уже более пятидесяти лет возглавлял Орден джедаев, он сменил на этом посту своего предшественника — Санора, и прекрасно знал из первых уст, кто такой и на что способен Повелитель ситхов Дарт Андеран.

— Гранд-мастер Ви-Тео-Декар, позвольте нам попытаться, наших сил должно хватить, если события примут неблагоприятный характер, — с мольбой воскликнул Конрад, но при этом держался спокойно, как подобает мастеру-джедаю.

— Я не вправе решать за рыцаря-джедая Элейн Брок, ей самой придется сделать выбор, — после долгих минут раздумий произнес гранд-мастер. — Когда она вернется на Криот, я переговорю с ней лично.

На этом Ви-Тео-Декар закончил заседание и попросил всех покинуть зал.

— Конрад, задержись ненадолго, — обратился он к тви’леку, который выходил последним.

Мастер-джедай обогнул стол и направился к гранд-мастеру. Тот все также был погружен в себя, но благо второму мозгу, чем была наделены цереане, он мог размышлять о двух вещах сразу. Этими своими особенностями он и выделялся на фоне других джедаев, когда пришло время для принятия решения о назначении нового гранд-мастера Ордена. Тео-Декар оказался на тот момент самым мудрым претендентом, так как успел в два раза больше остальных изучить и понять.

— Почему тебе так важно вернуть этого человека к жизни? То, что мы джедаи, не означает, что мы может бездумно спасать всех. У всего есть свои риски, особенно, когда дело касается адептов темной Силы, — задумчиво начал гранд-мастер, обращаясь к Конраду.

— Поверьте мне, я бы не стал подвергать всех такой опасности, если бы у нас были другие возможности противостоять гнету нашего скрытого врага. Союз трещит по швам. Мы уже не в состоянии обеспечить должную защиту от нападок со стороны ситхов. Нашему Ордену требуется помощь, которую уже не в силах предоставить Правление. Нам нужен этот парень, он единственный, кому под силу добраться до Владыки ситхов и прекратить весь этот ужас, что терзает день за днем всю галактику.

Гранд-мастер внимательно вслушивался в слова своего бывшего ученика и прекрасно понимал, что джедаям не одержать победу в этой коварной войне. Она длилась уже несколько десятков лет и жертв становилось все больше. Но Ви-Тео-Декара тяготила еще одна ноша. Девушка, что являлась правнучкой Дарта Андерана, о родстве которой знали немногие, вызывала некоторые опасения.

— Я видел твоегопадавана, магистр Леннер, в ее глазах надежда и отчаяние, это может плохо кончится для нее, — заговорил вновь седовласый цереанин.

— Чтобы ни случилось, я смогу защитить Мию. Даже если этот ситх окажется настолько ужасен, как о нем говорят.

— Если этот парень настолько силен, как рассказывал в своих рукописях Санор, то никому не подвластно его усмирить, лишь только ему самому. И я сомневаюсь, что ему это вообще интересно. Я даже не уверен, стоит ли сообщать этому ситху о том, что Мия является его родней.

Они оба замолчали, вспоминая уже в который раз, что творил в галактике Дарт Андеран. Но его последняя резня оказалась направлена на своих же, что обозначила начало Светлейшего дня, а его возвысила до Освободителя галактики.

Сейчас Орден джедаев оказался на перепутье, им нужно было принять важное решение. Они не ведали, что помышлял Владыка ситхов, он в любой момент мог нанести очередной сокрушительный удар. Им надо было остановить Доритана, любой ценой. Но на данный момент эта цена казалась непомерно велика.

— Я верю в Элейн Брок, ее сила достаточно велика, чтобы противостоять могуществу Повелителю ситхов, находящегося в стазисе, — нарушил тишину раздумий Конрад.

— Нам не ведомо, что творится в сознании этого человека, он провел долгие годы в заточение наедине с неимоверными муками, все может обернуться для нас крахом, если мы выберем неправильный подход, — заявил спокойно гранд-мастер. — Завтра мы решим этот вопрос. Элейн должна прибыть вечером в храм, а вместе с ней представители Военного альянса.

На этом мужчина-тви’лек поклонился в знак уважения гранд-мастеру и покинул зал Совета. В огромном пустом помещении Тео-Декару предстояло еще о многом подумать. Итог завтрашних переговоров станет переломным моментом как для Ордена, так и для всей Галактики.

========== Глава 2 ==========

По величественной лестнице, ведущей в главный храм джедаев, неторопливо поднималась молодая девушка. Она шла уверенно и легко. Ее темные волосы были собраны в высокий пучок, а несколько непослушных прядей развивались на теплом ветру Криота. Взор девушки был ясен и проницателен, а цвет ее аметистовых глаз на светлой коже придавал взгляду большей пронзительности. Эти глаза она унаследовала от матери, которая была зелтронкой, но в остальном полностью походила на представителя человеческой расы.

Оказавшись внутри храма, она не спешила к гранд-мастеру, девушка давно не была здесь и хотела немного побродить по галереям. В этом храме ей пришлось много лет обучаться, сначала в качестве юнлинга, потом в роли падавана. Но теперь она стала рыцарем-джедаем. Ее связь с Силой была велика, хоть она и была довольно молода. В свои тридцать лет ей удалось многого достичь, а ее верность Ордену и светлой стороне всегда была непоколебима.

В прекрасном саду, расположенном в центре огромного комплекса зданий храма, в одиночестве прогуливалась девочка. Она была чем-то подавлена и даже не подняла свою опущенную голову, когда к ней подошла рыцарь-джедай.

— Привет, у тебя все хорошо?

Девочка вздрогнула от раздавшегося рядом с ней голоса и мигом подняла взгляд. Но ей не удалось сразу разглядеть своего собеседника, так как мешали накопившиеся слезы.

— Миа? — Девушка-джедай сразу же узнала белокурую девочку, чьи большие голубые глаза нельзя было спутать с кем-то еще. Даже пять лет спустя с тех пор, когда они в последний раз виделись, юный падаван мастера Леннера особо сильно не изменилась, лишь только черты ее стали более изящнее, а волосы намного короче.

— Э-элейн? — слегка заикаясь спросила Миа, удивлено хлопая своими глазками.