Надо встать...
- Эй.
Клинок упал, раня ей шею.
Твисс завизжала, подтянула ноги к животу. Удар не был смертельным. Он даже не перерубил шейные позвонки - лишь повредил кожу. Твисс всхлипнула. Она бессильно заерзала на кровати, выставила перед собой подушку. Она не могла поверить. Она же почти спаслась...
- Нет. Нет, пожалуйста...
- Не ерзай!
- Нет!
Клинок вошел ей под ключицу, пропоров сердце. Твисс всхлипнула в последний раз и опрокинулась на спину. Лезвие торчало из ее груди, как драконий клык.
- Я же не дура, - сказала Агния, обращаясь к мертвой ведьме. - Все вы, как припрет, домой убегаете.
Она вытерла клинок о подушку и сунула в ножны, поправила белые перчатки.
Затем, довольная собой, покинула дом. Чтобы пройти в дверной проем, Агнии пришлось склонить голову - девушкой она была высокой. Высокой, красивой и плоскогрудой; впрочем, красота ее была слишком хищной.
На любителя.
Исчезновение ведьмы всполошило толпу. Кто-то решил, что исполнители оплошали, кто-то просто испугался. Уродливые женщины голосили. Не обращая на них внимания, Сайпенд с усталым видом зачитывал следующий приговор.
- Прелюбодействовал, ел мясо в пост, поминал демонов, богохульствовал, показывал детям срамные места...
- Неправда! - визжал сутулый мужик с пегой клочковатой бороденкой.
Растолкав толпу, Агния прошла к помосту.
Сайпенд вопросительно глянул на нее. Агния красноречиво провела пальцем по горлу, и Сайпенд кивнул, успокоенный.
...А утро и впрямь было холодным. Аж кожа пупырышками покрылась.
Агнии быстро заскучала.
Она оперлась локтем о помост и стала смотреть, как Сайпенд проводит свое судилище. В белой альбе он выглядел как заправский инквизитор с южных берегов. Еще бы железные вериги на шею - и вообще не отличить. Да и работа у них схожая. Инквизиторы работают с людьми, а экзекуторы из Ордена Анастериана - с чудовищами; однако границы слишком расплывчатые, одно порой не отличишь от другого. Возьмем хоть бы этого задрипанного
педофила - он ведь даже не человек. Так, мелкий гоблин.
"Дети - это сокровища, - подумала Агния, - агнцы божии, их трогать нельзя, особенно за персики. Так-то, ублюдок..."
Ее взгляд упал на детей.
Грязные, мерзкие и оборванные, как и все в этой деревеньке. Разного роста. Кое-то и ее повыше будет. Особенно вот тот, худой, с белым пером за ухом. Сколько ему, тринадцать- то будет?
Агния нахмурилась. Перо показалось ей странно знакомым.
- Эй, мелкий. Поди-ка сюда, - позвала она мальчика.
Мальчик осторожно приблизился. Одним глазом он продолжал таращиться на судилище, восхищаясь, видно, осанкой Сайпенда и его белой альбой. Перо переливчато мерцало на свету. Агния ахнула, заметив этот блеск; не в силах сдержаться, она протянула руку и выдернула драгоценное перышко; другой рукой жестко приложила малолетнего урода головой о помост. Раздался глухой звук. Мальчик очнулся и начал вырываться, но Агния держала крепко.
Люди зашумели. Никто не понимал, в чем дело. Мальчик вырывался.
- О-отпусти! - недовольно сипел он. Его глаза неотрывно следили за пером.
- Что там у тебя? - спросил сверху Сайпенд.
- Ты только взгляди! - Агния потрясла пером. - Видал такое? А? Откуда это у тебя, говна кусок? - она встряхнула мальчика, как терьер крысу. - Где взял? Говори!
- Не скажу, - заупрямился мальчик.
- Хочешь без уха остаться? Я тебе его отрежу, - Агния зажала перо зубами и свободной рукой полезла за ножом. - Говори, давай, быстро! Чего молчишь?
- Агни, успокойся, - сказал сверху Сайпенд. - Отпусти его.
- Еще чего! - взвилась она, прижав нож к гладкой щеке мальчика. Тот испуганно запыхтел.
- Отпусти, отпусти, - спокойно произнес Сайпенд.
- Это перо ангела! Ангела, блять!
- Я вижу.
- Ты слепой?
- Агни! - теряя терпение, закричал Сайпенд.
Словно кнутом ее ударил. Этот голос!
Нельзя! - захныкала девочка внутри нее
Да как он посмел! Как посмел!
По телу прошла ужасная, томительная, но вместе с тем сладкая дрожь. Агния скрипнула зубами и покорно склонила голову. Соски под рубахой окаменели. По бедрам заструился горячий пот. Как посмел... этот ублюдок...
С ней нельзя так поступать, это неправильно!
Ошеломленная подобной подлостью, Агния стояла и тупо смотрела себе под ноги. Перо упало. Теперь оно лежало в грязи. Мальчишка убежал.
- Мы разберемся, - говорил наверху Сайпенд. - Да, где ангел? Только не говорите... Нет, не пытайтесь меня обмануть... Мы, экзекуторы, чувствуем ложь... Конечно-конечно... Ну, вот и славно.
