Оборванец освободил их от покрывала, взял у одной из рук корзину с булками, поставил на стол, и приобнял девушек за плечи.
- Ну что, господа. Вот вам и хлеб, и зрелища. А с вас, я смею полагать, чего-то причитается. Да, девушки?
Дочка пекаря и служанка замерли как пришибленные. Впрочем, ушибы на них действительно красовались.
- Очередной неудачный побег? - осведомился Козимо. - Причём же здесь мы, позвольте узнать, маэстро Филиппо?
- Да так, мало ли, - Филиппо оставил девушек и развернул простыню, демонстрируя волнистую линию отреза.
- Такое полотно... - хором воскликнули Контессина и Джиневра. - Было...
- Я так понимаю, справедливости мы не дождёмся. Ну ладно я - у меня с вами свой расчёт. А дамы?
Лукреция обвела растерянным взглядом всех присутствующих, которые дружно пожали плечами, поднялась из-за стола, осмотрела корзину вместе с содержимым и обратилась к служанке:
- Ты заплатила?
Та кивнула.
Лукреция выбрала из корзины несколько булок и слазала в кошелёк:
- А это... за ущерб.
Булочница тоже кивнула, прижала корзину к груди и ушла.
Служанка вернулась на кухню.
- Что ж, пожалуй, вернусь к работе, - Филиппо помял и подёргал отрез. - Закончу поскорее и больше связываться не стану. А это себе возьму - пригодится, - и, на ходу распутывая узел, соединявший два куска полотна, мятежный художник не спеша направился к лестнице, но развернулся на полпути. - Студию-то откройте.
- Принеси ключ, - сказал Пьетро младшему сыну. - У меня на столе.
Джулиано послушно пронёсся по лестнице мимо Филиппо, но уже через минуту мчался обратно, крича ещё с верхних ступеней:
- Там нет никакого ключа!
- Как так - нет?
- Ты внимательно посмотрел? - подхватила мать.
- Я там всё обшарил - нету!
Художник вздохнул и присел на ступени:
- Сначала не выпускали. Теперь не впускают. Никакой свободы... Тирания и деспотия...
Тут Лукреция охнула и закрыла рот ладонью:
- Это ведь я взяла его. Когда утром заходила. И положила в кошелёк... Совершенно бездумно...
Она вытряхнула всё из кошелька на стол. Среди монет ключа не оказалось. Дырки в кошельке тоже не было.
- Вспомни, ты что-то доставала?
- Зачем-то лазала в омоньер?
- Припомни хорошенько! - советовала вся семья, пока маэстро вслух рассуждал о пошатнувшихся основах Флорентийской республики.
На некрасивом, но выразительном лице Лукреции отражалась вся бурная работа мысли.
- Точно! Я же давала деньги Фантине, чтобы купить хлеб. Я достала не глядя, а она взяла не глядя, и, наверно, заболталась с дочкой пекаря, и тоже отдала не глядя... Фантина! Быстро за ней! Пусть поищет у себя!
Побитая горничная поплелась на улицу.
Измождённая Лукреция вновь села рядом с мужем.
- Да, мы с тобой друг друга стоим...
- Так мы не будем сегодня позировать? - с досадой спросила Бьянка.
- Ох, - только отмахнулась бабушка Контессина.
- С вас опять будут рисовать пажей? - спросил Джулиано, в пятый раз скатываясь с перил, пока на него никто не обращал внимания.
- Не рисовать, а писать, - уныло поправил его Филиппо.
- Садись-ка с нами завтракать, - сочувственно обратился к художнику Козимо. - Сколько они тут с ключом пробегают - до Второго пришествия.
- Нет, на сей раз - ангелов, - гордо заявила Мария, пока Филиппо спустился и подсел к Леонелле.
- Какие ж вы ангелы, вы ж дерётесь как черти! - в негодовании воскликнул мальчик и в шестой раз отправился покорять лестницу.
- Джулиано, не чертыхайся! - прикрикнула Лукреция.
- А они всё равно дерутся! - спрыгнул с перил Джулиано и поднялся до середины лестницы в седьмой раз.
- Так, прекрати и вернись за стол, - вмешался Пьетро.
- А Лукреция дерётся ночным горшком! - не унимался сын.
- Враньё! - крикнула с места Лукреция. - Бред сивой кобылы!
- Лукреция! - нахмурилась мать. - От кого вы только нахватались таких слов!
- Джулиано! Чёрт побери! - вскочил из-за стола Джованни и за ухо привёл племянника обратно за стол. - Тебя мать просит, тебя отец просит!
- У тебя очень красивая причёска, - шепнула Леонелла обиженной Лукреции-младшей. Она чувствовала, что девушка нуждается в поддержке, тем более она только что поняла, что о ней начисто забыли, а значит, можно немного ослабить бдительность.
- Спасибо, - шепнула соседка напротив, перегнувшись через блюда. - Я одолжила ленты у сестёр, правда они пока об этом не знают. Тс-с-с.
