Annotation
Он потерял все, но на краю жизни Абсолют предложил сделку. Ему нужно отправиться в «нулевой мир» и защитить тринадцатого.
Вот только смерть оказалась быстрее, он не успел дать согласие, и все пошло наперекосяк. Чтобы кого-то защитить, в нулевом мире надо быть сильным. Здесь каждому Небо определяет свою меру. А ему же повезло оказаться в теле самого слабого…
Глава 1. Суд
Глава 2. Последний из стаи
Глава 3. Керт
Глава 4. Холод ночи
Глава 5. Граница
Глава 6. Белый
Глава 7. Веларий
Глава 8. Дорога
Глава 9. Нападение
Глава 10. Долг
Глава 11. Степные Соколы
Глава 12. Полли
Глава 13. Увидеть скрытое
Глава 14. Смерть в ночи
Глава 15. Спаситель
Глава 16. Ритуалы и обычаи
Глава 17. Пчелы
Глава 18. Жучья песня
Глава 19. Разговоры по душам
Глава 20. Вслед за Рогачом
Глава 21. Макото
Глава 22. Пленники
Глава 23. План
Глава 24. Нора
Глава 25. Ноль из прошлого
Глава 1. Суд
Первая книга цикла: https://author.today/reader/87142/690826
* * *
Я открыл глаза.
По разрушенному залу ходили несколько рыцарей, звери. Некоторые были магами, одетые в длинные синие рясы. Везде лежали трупы — они еще не исчезли, и над ними склонялись, проводили какие-то пассы руками.
Над телом обезглавленного демона склонился очень высокий и плечистый маг, на нем тоже была синяя мантия, но на голове красовалась еще и сильверитовая диадема.
Человек-маг! Я с некоторой долей удивления понял это…
— Выжил? — прозвучал вопрос у меня над ухом.
Я вскинулся — приор Зигфрид сидел на подножии перед троном, в одном шаге от меня. Часть доспеха была снята, его грудь перебинтована, и рука притянута бинтом к телу. Меч лежал совсем рядом, рукоять возле здоровой левой руки. Зигфрид был осторожен…
Хотя я и так был уверен, что он и с одной левой рукой на голову выше зверя. А уж про первушника-то я молчу.
— Что молчишь, зверь? Ты имеешь право говорить, — усмехнулся приор.
Зверь?!?
Я резко сел и глянул на свои руки. Большие ладони, жилистые предплечья… Та бедная рубаха, что была до этого надета на мне, совсем доконалась — висела отдельными нитками на раздувшихся мышцах груди. Конечно, я был меньше Зигфрида по размерам, но все же, в сравнении с тем первушником, я был уже не дохляком.
Из меня вырвался сдавленный смешок.
— И ведь даже не скажешь, что зверье пустое, — продолжал приор, — У тебя проглядывается четкий личный путь, вторая ступень.
Вторая?!? Я снова удивленно обернулся на приора.
Его ненавидящий взгляд заставил меня успокоиться. Сейчас не время удивляться, надо решать проблемы. Я спросил:
— Что будешь делать, приор?
— Ну, когда ты был нулем, то убивал зверей… Потом случилось невиданное, ты стал первушником — и опять убивал зверей…
— Мне приходилось. Иначе бы меня убили.
— Кого в Инфериоре волнует такая мелочь, как жизнь нуля? — скривился Зигфрид, — Да, первушник чуть ценнее, но только чуть…
Я осторожно подобрал ноги, и пальцы Зигфрида оказались возле рукояти.
— Не двигайся, зверь. Я не доверяю тебе.
— Я тоже не доверяю тебе, приор, — ответил я.
— Дерзкий зверь, — голубые глаза прищурились.
А я расхохотался, завалившись обратно на пол. Да сколько можно уже? Сила, к которой я так стремлюсь, не приходила одна… Враги вокруг все равно сильнее и сильнее.
Я был дерзким нулем, потом дерзкой первотой. Сейчас дерзкий зверь! Когда-нибудь я буду на равных хоть с кем-нибудь говорить?
— Я видел в тебе демона, зверь, — сказал приор, — По всем законам Инфериора, я по-любому должен тебя казнить.
Покрутив головой, я подметил, что к нам старательно не подходят. Маги ходили с пергаментами и, запрокинув голову, перечерчивали все рисунки. Тела поверженных собирали, сыпали на них каким-то порошком. Голову и тело демона поместили в деревянный ящик, тоже засыпали…
Зигфрид проводил мой взгляд.
— Доказательства надо сохранять, — вздохнул приор, — Все здесь — доказательство. И даже ты…
— Я тоже должен тебя казнить, — неожиданно ответил я.
Ладонь приора так и опустилась на рукоять меча, пальцы сжались так, что побелели костяшки. Я лишь скосил взгляд в сторону — совсем недалеко лежал зверь с копьем, тело этого стражника еще не успели убрать. Но я предпочел не двигаться.
— Настолько дерзкий зверь, что не знаешь границ…
— Твой отец, — я кивнул на ящик с телом демона, — кого-то там предал, и тот просит твою голову в обмен на услугу.
Зигфрид долго сверлил меня взглядом, о чем-то размышляя. Видимо, думал, надо ли рубить меня сразу. Затем он потер шею.
— Голову, говоришь?
— За деяния предков надо платить. Так мне сказали.
Приор взглянул на ящик с телом, потом на лежащего неподалеку Мэйнарда, и вздохнул:
— Мне еще долго расплачиваться за дела отца.
Я наконец встал. Зигфрид, не отпуская меча, тоже поднялся.
— Ну, и что будем делать? — спросил я, — Ты уже давно мог меня убить…
— Я буду тебя судить, — спокойно ответил тот, — Все должно быть по законам Неба. Тем более, ты спас мне жизнь.
Я с усмешкой ответил:
— Странный способ выражать свою благодарность…
— Зверь, следи за языком. Небо не просто так определяет каждому его меру.
Чуть поодаль от нас стояло несколько стражников-зверей. Около десятка, не меньше. Я только сейчас догадался, что они стояли здесь ради меня — это было мое сопровождение.
Зигфрид кивнул им, и меня взяли в круг.
— В замок его, к судилищу.
* * *
Что такое суд человека?
Мы находились на крыше одной из башен огромного замка. Здесь вполне мог уместиться двор крепости Альфы из Вольфграда. И это только одна из башен.
С запоздалым удивлением я понял, что в центре тоже стоит обычный камень, с небольшой выемкой посередине. Все, как и в прошлом моем обряде с участием Неба.
Вокруг на штандартах развевались длинные синие флаги. Они полоскались под сильным ветром, но ограждение башни было построено таким образом, что до нас долетали только отдельные порывы.
С нами было немного народа. Звери-стражники ушли, и рядом остались только четыре рыцаря, держащих наготове мечи, да тот маг в сильверитовой диадеме. Ну и, конечно, сам приор.
— Мой господин, — промолвил маг, — Позвольте мне покарать преступника.
Зигфрид обернулся и недовольно поморщился.
— Сейчас такие времена, Улрич, что я не могу никому доверять, — он покачал головой, — Слишком много вокруг меня предателей.
Рыцари удивленно переглянулись, и трое сделали шаг ближе к магу. Тот обеспокоенно обернулся, потом быстро пролепетал:
— Я никогда бы не посмел, великий мастер! — Улрич склонил голову.
— Надеюсь, Улрич, надеюсь, — приор кивнул, потом махнул мне, — Пошли, зверь.
Я с сомнением обернулся на рыцарей и мага, а потом двинулся вслед за Зигфридом к камню. Вот чего я меньше всего боялся, так это суда Неба. Потому что виноватым себя не чувствовал.
Да и поговорить с этим Небом мне самому хотелось, давно пора уже выяснить отношения.
— Руки на камень, — скомандовал приор, и сам положил ладонь.
Я прижал ладони к грубоватой поверхности. Из пальцев Зигфрида выскочил огонек духа и упокоился в центральной выемке, подрагивая, будто пламя свечи.
Не было произнесено никаких слов или заклинаний, ничего. Просто вдруг хлопающая на ветру ткань замерла, и время остановилось…
Удивительно, но в этом временном кармане Зигфрид был вместе со мной. Он тоже удивленно посмотрел на меня:
— Ты меня слышишь, зверь?
— Да.
Приор, покачав головой, сказал:
— Не имеет значения. Суду Неба быть!
И он, подняв голову, задвигал губами, что-то шепча. Я стоял, некоторое время пытаясь прислушаться, что же он там бормотал.
