– Что? – ненастоящая улыбка застыла на губах мужчины.

– Вы же маньяк-убийца, да? Уже убили трёх женщин? Изнасиловали их, расчленили тела и выбросили в мусорку? Да? Всё правильно? Ха-а-а…

Наташа расхохоталась, увидев что происходит с лицом человека. Глаза у него действительно «вылезли». Веки открылись так широко, что глазные яблоки едва не вываливались из глазниц.

– Да-а, ты настоящий маньяк, больной ублюдок, – довольно зашипела Петрова.

Человек перед ней перестал им быть. В один короткий миг его лицо исказила ярость.

– Ты кто? – прорычал он, и молниеносно схватил девушку за горло.

Но сразу бросил быстрые взгляды вокруг, убедился, что никто не смотрит, и они не стоят под камерой, а потом потащил Наташу за здание к мусорным бакам. Здесь швырнул на землю.

– Ты кто? – повторил он. – Из полиции? Чья-то родственница? Кто ты такая?

– Я? – Петрова откашливалась после удушья, но смеялась. – Я, наверное, мертвец, как и ты. Хотя, пока точно не знаю.

– Что? Что ты несёшь? – мужчина шагнул к ней.

А Наташа никак не могла остановить нервный смех. Ведь этой мрази осталось жить последние секунды. Наверное, выходя из дома сегодня в поисках новой жертвы, он не ожидал, что жизнь закончится вот так.

– Парни, вам нужно приглашение? – хрипло спросила она. – Или разрешение? Он ваш.

– Чего? – человек, стоявший над ней, протянул руку, чтобы взять её за шею, но…

– Петрова, – отвлёкся от созерцания всей картины Наташин внутренний Голос. – Встань. Сидишь на льду. Цистита давно не было?

– Встаю, встаю, – кивнула Наташа, наблюдая за тем, как застывает в ужасе лицо мужчины.

Потому что, он, наконец, увидел её парней. И его глаза снова округлились, зрачки сузились, лицо побледнело. Хриплое клокотание слюны в сдавливаемом горле было единственным звуком, выразившим весь его ужас.

Петрова встала. Внутренний Голос прозвучал низко и мощно:

– Лучше отвернись.

И Наташа отвернулась, слушая, как хлюпают слюна и кровь, и трещит тело человека в их объятиях.

Других звуков не было. Они не позволили жертве кричать. Он вопил беззвучно, но так, что рвалась гортань. А его темнота, которую видела Наташа, постепенно рассеивалась в воздухе, пока не исчезла совсем.

***

За день до событий

– Натаха, шампанское неси! Всё, эта закончилась! – девушки поставили пустую бутылку на пол рядом с диваном.

– Сейчас… – Наташа поднялась с колен, глядя на монитор компьютера.

Лена продолжала печатать собеседнику, что умеет готовить.

– Да так уж не ври! – засмеялась Петрова.

– Нет, ему можно по ушам ездить, а мне нельзя? – отмахнулась подруга, и набрала: «очень вкусные пироги».

– Да, пироги отменные у тебя, Ленок, – смеялась Ольга. – Хоть раз пекла?

– Ага, прямо в печке. У меня же на двенадцатом этаже русская печь, на все двадцать два квадрата…

Молодые женщины смеялись над собой.

Наташа сходила за третьей бутылкой, открыла, разлила по бокалам шампанское, увидела, что пишет Лена, расхохоталась в голос.

– Хочешь, испеку тебе сладкий пирожок? – ушло собеседнику по имени Эдуард с закрытым профилем в контакте. Без фото и возраста, но зато с жизненным лозунгом под именем: «Как Иисус превращает воду в вино, я превращаю любовь в дерьмо».

– Есть же придурки, – Наташа сделала глоток, ещё раз перечитав эту строчку под именем.

А парень между тем прислал:

– Я очень хочу серьёзных отношений. Лена, ты готова на серьёзные отношения со мной?

– Конечно! – Лена проехала пальцами по клавишам молниеносно. – Я тоже ищу человека для серьёзных отношений! Сколько у тебя сантиметров?

– О, – кивнула Ольга, – девки, готовимся, и…

Собеседник печатает – замигало на экране.

– Что ты там печатаешь?! – возмутилась Лена. – Фотографируй, фотографируй!

– И… – продолжала тянуть Ольга.

И фото пришло.

– Есть!

Портрет члена, зажатого в руке, появился в поле сообщений.

– Отличненько, отличненько, – девушки приросли глазами к экрану.

– Не, нормально, сантиметров пятнадцать точно.

– Розовенький.

– Значит здоровенький.

– Ха-а-а, – общий хохот, наверное, услышали в соседних квартирах на этаже.

– Девки, мы дуры! – сделала вывод Наташа между приступами хохота.

– Ща сиськи попросит, – кивнула Лена.

Ольга потрогала свои:

– Мои не шлём! Чего двойку слать? Наток, давай твои.

– Не-а.

– Да не жмись.

– Да у меня тоже двойка.

– Да почти тройка.

– Да подождите, ещё не попросил, – Лена разглядывала «портрет» Эдуарда, попивая глоток за глотком из бокала. – Так, чего сказать-то ему?

– Адрес.

Новая волна хохота добралась до квартир на пару этажей вниз.

– Ой, девки, – вздохнула Наташа. Она досмеялась до слёз. Сидела, вытирала их картофельным чипсом. – Нам по тридцать лет! Чем мы занимаемся?

Петрова закусила чипсом со слезами, проглотила ещё шампанского. Ну, а с другой стороны, чем заниматься трём молодым женщинам в разводе под третью бутылку шампанского? Женщинам, ставшим ленивыми, и с вечной депрессией в голове.

До того как у Ольги мелькнула потрясающая мысль открыть группу знакомств, и кому-нибудь чего-нибудь понаписать, как раз обсуждали до какой степени всё достало.

Как в сказке о Золушке, чуток с налётом современности. Золушки отучились, закончили с красными дипломами, через пару месяцев уже работали. Одна золушка через год вышла замуж, через три развелась. Это Наташа о себе. Две другие успели родить детей, потом тоже развелись.

Всем в итоге родители помогли купить популярный нынче «свой угол». У Петровой тоже были свои заветные двадцать два квадрата. Из них жилых тринадцать. И смешной балкон – аж два квадрата. Типа. Типа этот кусок пространства за окном, наполовину занятый пожарной лестницей – это два квадрата. Это такой вариант балкона для худых. Чтобы нация не толстела. Лена – довольно пухлая высокая девица, выходя покурить, регулярно материлась, обтирая бока о стенки:

– Да что какой огромный балкон? И потолок такой высокий. Не могли пониже? Чтоб зашёл, башкой пыль на потолке протёр…

За радостной атмосферой встречи подруг на какое-то время отступала тоска. Хотя сейчас одиночество стало модным. Наташа какое-то время страдала от него, но с каждым годом становилось легче. Кому-то выносить одиночество было сложно, а вот Петрова начала привыкать. Настолько, что сейчас пойти на свидание стало… лень.

И как показало обсуждение этого вопроса с подругами, не ей одной.

– Это же надо накраситься, причесаться, побриться, одеться. Каблуки, мать их, долбанные палки в пятки! – Лена причитала больше всех.

Ей, с её весом, была противопоказана высокая обувь.

– Да, и верёвки в жопе, – добавила в список проблем Ольга. – Как красивое белье, так стринги. И сразу трудовая мозоль.

Петрова делала из всего этого только один вывод:

– Девки, мы стали старые. Всё. Нам не надо никуда. Нам надо, чтобы мужиков подвозили прямо до дверей, и потом забирали.

И это тоже было правдой.

Наташа привыкала к одиночеству и отвыкала от того чувства, что рядом с тобой постоянно есть другой человек. Не помнила, как вместе спать на одной кровати. И почему-то, представляя, что вот нашёлся тот самый, с которым ей будет хорошо, Петрова ловила себя на мысли, что буквально утром ранним, она проводит его домой. Потому что ей надо нормально сходить в туалет, доспать и ехать на работу. После шести заехать в магазин, потом домой, переодеться, помыться, что-нибудь съесть и уснуть под телевизор.

Единственное время для общения – пятничный или субботний вечер. Один, два раза в неделю. Если не зафакалась на работе до той степени, чтобы просто не вырубить телефон и не завалиться спать. Куда в этом поганом графике вставить отношения?

В него можно вставить одноразовый секс. Или встречу с подругами. И второй пункт вызывал у Петровой более тёплые чувства. Одноразовый секс – это мокнуться один разок и разбежаться друг от друга, как тараканы от света. Наташе это не нравилось. И себя обманывать в этом вопросе смысла не было. Ни для здоровья, ни для чего-либо ещё одноразовый секс ей морально не подходил.