Протяженность острова: с востока на запад – 224 км, с севера на юг – 96 км. Кипр граничит по морю с Турцией, Сирией, Египтом, о. Родос. Столица Кипра – Никосия. Республика Кипр делится на 6 районов. Береговая линия острова сильно изрезана и представляет собой чередование скалистых участков с песчаными бухтами. Рельеф острова достаточно разнообразен. Прибрежные курорты расположены в западной, южной и восточной сторонах острова. Пляжи протяженные, песчаные, или песчаные с мелкой галькой. На Кипре также есть равнинные участки, лесные массивы и горы. На севере острова расположен горный массив Кириния. На юге параллельно нему протянулась другая горная цепь – горы Троодос. Самая высокая точка страны – гора Олимпос (1 951 м).
На Кипре насчитывается более 900 тысяч жителей. Крупнейшие города – Никосия, Лимасол, Ларнака, Пафос, Фамагуста, Кирения.
Кипр и острова
Географическая близость Кипра, вероятно, означала, что он был одним из первых мест, колонизированных финикийцами, возможно, еще в XI веке до нашей эры. Ресурсы на острове, которые мотивировали финикийскую экспансию, включали древесину и медь. Самым важным городом был Китион, но другие включали Голгою, Идалион, Тамассос, Марион и Лапетос. Другие острова в Эгейском море, которые были колонизированы, включают Родос (Камирос и Ялисос), Крит (Итанос), Китеру, Мелос, Тасос и Теру.
Кипр Каменного Века
Первое присутствие человека на острове датируется 7000 годом до нашей эры. На острове было две важные неолитические деревни, обе недалеко от современного города Лимассола: Хирокития и Калавасос. В хирокитии проживало примерно от 3000 до 4000 жителей, и это было первое место на острове, где была создана сильная община с домами и социальной организацией. В конце эпохи неолита (около 3900 г. до н. э.) на остров прибыла группа поселенцев из Палестины, привлеченных медными месторождениями.
С 3900 г. до н. э. до 2500 г. н. э. киприоты начали работать с медью, и остров начал расти как экономическая сила в Средиземном море. В это время происходило глубокое взаимодействие с египтянами, особенно в искусстве и использовании иероглифов многими кипрскими царями.
Кипр Бронзового Века
Бронзовый век (около 2500 до н. э. – 1050 до н. э.) был одновременно временем роста и иностранной оккупации Кипра. После окончания войны с Троей и из-за вторжения дорийцев в Грецию микенские греки начали постоянно селиться на острове (около 1100 года до н. э.). На острове было десять прибрежных микенских царств. Именно тогда киприоты стали больше чувствовать себя греками и приняли греческий язык и религию.
Кипрская архаическая эпоха (около 750 до н. э. – 475 до н. э.) была проблематичным временем для жителей острова, поскольку ассирийцы, египтяне и персы сменяли друг друга в качестве правителей острова. Около 709 года до н. э. Саргон IIАссирийский вымогал у Кипра налоги в обмен на независимость острова. К 699 году до н. э. ассирийцы были вовлечены в другие конфликты и вынуждены были покинуть Кипр. Египетский фараон Амасис использовал ту же политику, что и ассирийцы, когда он утверждал, что является правителем острова, около 560 года до н. э.
Геркулес-Мелькарт автор: Дэн Диффендейл (CC BY-NC-SA)
Классический Кипр
Полная оккупация острова произошла с персами около 546 года до н. э. Персы пришли на остров странным образом. Когда они услышали, что персидский царь Кир направляется на Запад, кипрские цари послали ему послание, сдали ему свои царства и даже согласились снабдить его военными силами, чтобы помочь ему завоевать Карию. Кир принял это предложение и взамен позволил киприотам чеканить свои собственные монеты и иметь свое собственное руководство, но он также послал военные войска и поселенцев на Кипр, чтобы контролировать остров и Восточное Средиземноморье.
Персы оставались на острове до тех пор, пока Александр Македонский не завоевал Персидскую империю и не освободил остров снова. После смерти Александра в 323 году до н. э. остров стал частью империи Птолемеев в эллинистический период.
После смерти Александра Македонского Кипр перешел под власть Птолемеев. Все еще находясь под греческим влиянием, Кипр получил полный доступ к греческой культуре и таким образом стал полностью эллинизированным.
Три Эллинистические Головы, Кипр автор: Джеймс Блейк Винер (CC BY-NC-SA)
Римский Кипр
Когда римляне стали крупнейшей державой в Средиземноморье, Кипр стал их центром внимания по разным причинам. Он стал римской провинцией в 58 году до н. э., когда Марк Катон взял под свой контроль остров. Кипр страдал под римским владычеством, наряду с плохим управлением и суровыми налогами. Остров также понес большие потери во время Китосской войны (также известной как вторая иудейско-римская война) 115–117 годов н. э. Иудейский вождь Артемион убил много киприотов (по сообщениям, до 240 000), пока он не был разбит римской армией в 117 году н. э. Впоследствии римское правительство приняло законы, запрещающие евреям покидать остров.
Апостолы Павел и Варнава вместе с евангелистом Марком пришли на Кипр и распространили христианство среди киприотов. Киприоты приняли новую религию, и поскольку Церковь Кипра была основана апостолами, кипрская церковь имела и до сих пор имеет право иметь своего собственного архиепископа – автокефала.
После разделения Римской Империи на восточную и Западную половины, Кипр перешел под управление Восточной Римской Империи (также известной как Византийская империя). Византийские императоры уделяли Кипру большое внимание, благодаря его жизненному положению в империи.
Увы, положение Кипра еще раз оказалось проклятием для острова: арабы, в своей стратегии окружения Византийской империи, начали вторжение на Кипр, сначала в 648 / 9 году н. э., когда эмир Моавия вторгся и разрушил город Констанцию (столицу Кипра в то время). То же самое происходило в 653, 743, 806 и, наконец, в 911 году н. э., пока император Никифор II Фока не отвоевал Кипр для Византийской империи (944–966 годы н. э.).
Исламские завоевания VII и VIII веков н. э. отняли у Империи ее территории в Леванте (включая Иерусалим 637 г. н. э.), Северной Африки и Восточной Малой Азии. По крайней мере, империя стояла твердо, как оплот против арабской экспансии в Европу, и Константинополь дважды выдерживал решительные осады арабов (674—8 и 717—18 гг. Однако Византийская империя была потрясена до основания. Затем, в IX веке н. э., булгары совершили значительные вторжения в северные районы империи. Возрождение византийских богатств произошло с (неуместно названной) македонской династией (867—1057 гг. н. э.). Основатель династии Василий I (867–886 гг. н. э.), отвоевал Южную Италию, расправился с беспокойными критскими пиратами и одержал победы над арабами на Кипре, в материковой Греции и в Далмации. Следующий император, Лев VI (886–912 гг. н. э.), потерял большую часть завоеваний, но в середине X века н. э. одержал победы в Месопотамии, контролируемой мусульманами.
Василий II
(976—1025 гг. н. э.), известный как «Булгароубийца» за свои победы на Балканах, наблюдал за очередным поразительным подъемом византийских богатств. Василий, которому помогала армия свирепых воинов Викинговского происхождения из Киева, также одержал победы в Греции, Армении, Грузии и Сирии, удвоив размеры империи. Однако это было последнее великое «ура», когда начался постепенный спад. После шокирующего поражения сельджуков в битве при Манцикерте в Армении в 1071 году н. э. произошло краткое Возрождение при Алексии I Комнине 1081–1118 гг.) с победами над норманнами в Далмации, печенегами во Фракии и сельджуками в Палестине и Сирии (с помощью первых крестоносцев), но казалось, что врагов было слишком много в слишком многих регионах, чтобы византийцы могли процветать бесконечно.
